الفصل 248 — الباب الخفي

غير أنه بعد الذهول والضحك، تذكّر مينغ لي داهوانغ البعيد على مسافة ألف لي، وتذكّر تلك القمة التي تحمل في الذكرى دفئًا؛ وبعد صمت قصير، ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة، ولانَت ملامح وجهه كثيرًا، وقال بصوت منخفض: «هذه اللوحة ملك زعيم طائفة ملك العالم السفلي، ولا يصح أخذها الآن، لكن اطمئن، سأطلبها لك منه لاحقًا.» وقال هذا وهو يلفّ لوحة النمر الرابض برفق ويدعها جانبًا.

لم يتمالك السيد غوي نفسه فسأل: «من هو داهوانغ؟»

توقّف مينغ لي لحظة، ثم نظر إلى السيد غوي نظرة باردة وقال: «كلب.»

خُنق السيد غوي فلم يجد ما يقوله، ثم سعل سعلة ولم ينبس، وأعاد بصره إلى القرص النجمي أمامه. مسح مينغ لي رأس شياهوي وأوصاه بصوت خفيض بأمرين، لا يعدوان أن يطلب منه ألا يجول هنا وهناك بعد الآن، ثم أعاد اهتمامه إلى القرص النجمي، فما زال استكناه القرص في قلبه هو الأمر الأهم الآن.

جلس شياهوي إلى جانبهما برهة، وسرعان ما عاد إلى الملل؛ والحق أن اللوم لا يقع على القرد، فمن ذا الذي يصمد ثلاثة أيام وليالٍ إلى جانب هذين الرجلين لا يفعلان شيئًا سوى الشيء ذاته دون أن يسأم؟ فضلًا عن قرد قلِق الطبع بطبيعته؟

عندها، وكأن السيد غوي قد اكتشف شيئًا، أشار فجأة إلى القطع اليشبية الصغيرة المتحركة في قلب القرص وقال لمينغ لي: «أرى أن مفتاح هذا الكنز يكمن في هذه القطع اليشبية المنزلقة بلا انقطاع.»

أومأ مينغ لي رأسه ببطء، وكان واضحًا أنه يوافقه على هذا الرأي، لكن ما لبث أن تجهّم وجهه قليلًا وقال: «لكننا نظرنا ثلاثة أيام ولم نتبيّن بعد لماذا تنزلق هذه القطع من تلقاء نفسها، فهل لديك رأي في الأمر؟»

تأمل السيد غوي برهة ثم قال: «أما شعرت أن مسارات انزلاق هذه القطع تشبه إلى حد كبير حركة النجوم في قبة السماء؟»

انتفض جسد مينغ لي، ثم حدّق في القرص النجمي بتركيز، وبعد فترة صفق بيديه وقال: «في الأمر وجه من الصحة حقًا.»

قال السيد غوي: «في الحقيقة لست واثقًا تمامًا، لكن إحساسي يقول ذلك؛ غير أن هذه القطع اليشبية، وإن كانت مساراتها كمسارات نجوم السماء، فإن فيها ألغازًا كثيرة لا تزال عصية على الفهم، وأرى أن أهم ما يجب استكناه في هذا الكنز هو الحروف القديمة على هذه القطع.»

أومأ مينغ لي رأسه ببطء. وأخذا يتبادلان الحديث والسؤال والجواب، وسرعان ما غرقا من جديد في هذا الكنز النجمي، وجلس شياهوي إلى جانبهما برهة ثم انصرف.

ظلّت الغرفة الحجرية تتردد فيها الهمسات الخفيضة التي تنطلق من حين لآخر من مينغ لي والسيد غوي، أما شياهوي فالتفت حوله برهة، ثم ضجرًا دخل الغرفة الداخلية خلسة.

على الجدار الحجري الذي كان قد نزع عنه اللوحة للتوّ ظهرت آثار خفيفة، تختلف قليلًا في لونها عن الجدار المحيط، مما يدل على أن اللوحة كانت معلقة هناك زمنًا طويلًا. غير أن الغرفة الداخلية لم يكن فيها سوى اللوحات الأربع على الجدار والسرير الخشبي والطاولة والكراسي، ولم يعد فيها شيء مسلٍّ. أخذ شياهوي يتحسّس هنا ويداعب هناك، ثم سئم بعد قليل.

وحين بلغ الملل منه أقصاه، لمعت عيونه الثلاث فجأة، وكأنه اكتشف شيئًا، فانطلق قافزًا، وقفز بجسده كله فوق سرير مينغ الخشبي، غير عابئ بتوسيخ الفراش، وأخذ يتقلّب ويتمرّغ عليه. كانت الغرفة بسيطة المفروشات لكنها بالغة النظافة، فلا بد أن مينغ لي كان يحب النظافة؛ ولا يُعرف إن كان سيغلي دمه من الغيظ لو رجع ورأى هذا المشهد.

لكن شياهوي لم يكن ليعبأ بذلك الآن، فما دام لا أحد يمنعه، أخذ يعبث على السرير كيف يشاء؛ وبينما هو يقفز، إذا به يبدو أنه اصطدم بشيء في زاوية من زوايا السرير، فارتجّ السرير كله اهتزازة واحدة.

بعد ذلك، انشقّ في الجدار الحجري الملاصق للسرير شقّ كبير في صمت تام، ثم انزلق ببطء وصمت إلى الجانبين، فانكشف عن فتحة كبيرة تتسع لمرور رجل واحد.