الفصل 207 — أخضر شاحب

كانت الكلمات التي انفلتت منه في ساعة الغضب تبدو نافرة إلى حدّ بعيد، حتى إنّ سونغ يِن، وهو يواجه نظرة دُو يَن، أحسّ بقلبه يخفق كأنّه طبل يُقرَع.

غير أنّ حرارة الدم أخذت تخفّ شيئاً فشيئاً، وخفّت حِدّة أفكاره، وعاد إليه صفاؤه ورشده، فانكبّ يراجع في نفسه بتمعّن ما أقدم عليه من طيش… لكنّه كلّما أمعن في التفكير ازداد اقتناعاً بأنّ فكرة الزواج من هذه الفتاة فكرة بارعة!

فهو على الأقل أنبل أصلاً من وِي فَن، وأبرع منه موهبةً وحسباً، وفي نظر السيدات الكريمات من بيوت الوجاهة في العاصمة، هو العريس المطمح المفضّل أكثر ممّا هو وِي فَن.

وأيّ ردٍّ يعدل أن تتزوّج الفتاة رجلاً يتفوّق في كلّ شيء على خطيبها السابق!

فهذا الزواج كفيل بسدّ أفواه أولئك الذين يضمرون لبيت دُو السخرية المريرة والتهم السائرة!

فاستبدّ بسـونغ يِن حماس عارم.

أمسك ذراع دُو يَن بقوّة أكبر وقال: «دُو يَن، تزوّجيني! سأحسن معاملتك، وأُري أولئك الذين استخفّوا بك ما يستحقّون، حتى يندموا جميعاً على إهمالهم إيّاك!»

فليكن أنا من يُنيل دُو جي وِي هذا الشرف الرفيع.

غير أنّ الوجع الخفيف في ذراعها أعاد دُو يَن سريعاً إلى رشدها، فالتفتت بلا وعي نحو سو شِين.

كانت عينا سو شِين مفتوحتين على اتساعهما، وعلى وجهها ذهول طافح.

حينئذٍ فقط جسّرت دُو يَن على الجزم بأنّ ما سمعته منذ قليل لم يكن وهماً من خيالها.

وعلى ما يبدو، فقد علم سونغ يِن بأمر إنابة العروس.

فسألته بغير تفكير: «كيف عرفت أنّ العروس ليست أنا؟»

كانت دُو يَن قد أرسلت سو لَن إلى الجهة الأخرى تتحسّس الأخبار؛ فلو كان وِي فَن قد اكتشف أثناء مراسم الزواج أنّ العروس قد استُبدلت بغيرها، لكانت هي قد بلغها الخبر من أوّل الأمر، وما كان بيت دُو ليظلّ على هذا الهدوء.

فسرد لها سونغ يِن ما جرى من أوّله إلى آخره.

فامتلأ قلب دُو يَن بمزيج من المشاعر المتضاربة، حتى لم تدرِ أيّ طعم يستقرّ في فمها.

كيف لسونغ يِن أن يرى وجهها مرّات معدودة فقط، بينما وِي فَن هو خطيبها… وهي ودُو مينغ إحداهما فارعة والأخرى قصيرة، لا شبه بينهما في الملامح قطّ؛ ومع ذلك فقد عرف سونغ يِن من مجرّد بضع حركات أنّ العروس ليست هي، بينما وِي فَن، في هذه الساعة، لا بدّ أنّه قد دخل غرفة الزفّافين على الأرجح…

فخانتها الكلمات هنيهة.

فاستحثّها سونغ یِن: «ما رأيك؟»

أحسّت دُو يَن بشيء أشبه بالضحك والبكاء معاً.

«أتظنّ هذا لعب أطفال؟» وبّخته ضاحكةً بصوت خفيض، «وِي فَن تزوّج أختي، فكان عليّ أن أبحث عن رجل أنبل منه أصلاً، وأرفع منه منزلةً، وأجمل منه طلعةً، وأبرع منه قدرةً حتى أتزوّجه؟ إنّ لي حياتي أعيشها. وعلى أيّ شيء أُغالبهم وأُشاحنهم؟»

فتح سونغ يِن فمه، ثم لبث حيناً لا ينطق.

أتُرى دُو يَن تفكّر حقّاً بهذا؟

أتُرى تحسب نفسها أنبل من وِي فَن أصلاً، وأرفع منزلةً، وأجمل طلعةً، وأبرع قدرةً…

إنّ هذا التفكير لسطحيّ إلى أقصى حدّ!

.

غير أنّ في هذا الاحتقار المسحةَ الخفيفة من البهجة، حتى أحسّ بشيء من الدُّوار اللذيذ.

فأسرع سونغ يِن يكبت هذا الإحساس في أعماق قلبه، وقال بلهجة تكاد تفضح ما يخفي: «فما رأيك إذن؟» وتذكّر ما وقعت أذنه عليه دون قصد، فلم يستسغ أن ينال دُو خُوای یِنگ في حضرة دُو جي وِي بسوء، فاكتفى بأن نبّه دُو يَن: «أوَ حقّاً ما زلتِ تهيّئين نفسك للبقاء في الدار وطلب عريسٍ يدخل إليها؟»

فتردّدت دُو يَن لحظة.

بما أنّ سونغ يِن تجرّأ في حياته السابقة على قتل أبيه وأخيه، وتجرّأ في هذه الحياة على مجابهة أبيه وجهاً لوجه، فمن الواضح أنّ في جَوهره ميلاً إلى مخالفة القواعد المرسومة.

«أجل، أنا هيّأت نفسي للبقاء في الدار!» قالت صادقةً، «لكنّي لم أفكّر قطّ في طلب عريسٍ يدخل إليها.» ثم سخرت من نفسها ضاحكةً: «أنا أهيّئ نفسي لأن أبقى في بيت دُو إلى الأبد، عمّةً عجوزاً لا يطيقها أحد!»

«وكيف يجوز ذلك؟!» عارضها سونغ يِن من غير تفكير، «إن بقيتِ في بيت دُو، فما دام الوالد حيّاً فالأمر هيّن. أمّا إن مضى الوالد، فماذا تفعلين؟ حتى الأخ الشقيق، بينك وبينه زوجة أخيه، فكيف وأنت لا تملكين إلا أختاً واحدة، وهذه الأخت وزوجها لا يُعتمد عليهما…» ثم تذكّر ما أحاط بزواج دُو يَن من أحداث قبلُ وبعد، فتذكّر أنّ هذه القضية لم يُصب منها أحد سوى أسرة وانغ، فارتاب في أنّ المحرّك الخفيّ قد يكون تلك المرأة، وفضلاً عن علمه بالجفاء بين دُو يَن وأسرة وانغ، ازداد رفضاً لبقاء دُو يَن في بيت دُو.

فأخبر دُو يَن بما ناله وانغ شِينغ يِي من إعجاب الإمبراطور: «… لا تُهوّني من شأن هذه الكلمات القليلة التي أطلقها الإمبراطور. فموظفو البلاط صغيرهم وكبيرهم يبلغون عشرات الآلاف، والقليل النادر هم من تُخلّد أسماءهم في قلب الإمبراطور. ولو كنت في موضع وانغ شِينغ يِي، لاتّخذت من هذه المسألة ذريعةً أعظّم بها أمري وأبحث بها عن خطوةٍ إلى الأمام. فما دامت أسرة وانغ قد استطاعت أن تُنِيب دُو مينغ عنك لتُزوّجها إلى بيت وِي، فما يمنعها أن تزوّجك إلى من تشاء كيف تشاء. وهي في أمر زواجك تملك الحجّة الظاهرة، فإن أردتِ مقاومتها لم يكن لك إلا أن تستعيني بمواتاة السماء وملاءمة الأرض ووئام الناس، وهذه الثلاثة أشدّ الأشياء تقلّباً وأعصاها على الطلب والانتهاز، فلا تُفرّطي في الحذر واليقظة فتقعي في فخّها!» ثم أضاف: «أرى أنّ الأجدر بكم، بدل أن تصدّوا الأمور على هذا النحو السلبي، أن تبادروها بالضربة أوّلاً، فتفاجئوها على غير استعداد، وتزرعوا في صدرها الهيبة منكم!»

كان حديثه صادق النبرة، وعلى قسماته ظلال خفيّة من القلق، فامتلأ قلب دُو يَن بالامتنان له، وازدادت تقديراً لكلّ ما صنعه خالها وخالتها من أجلها.

ففكّرت هنيهة ثم قالت: «ألا ندخل البيت لنتحدّث؟»

فأجابها سونغ يِن بلا تردّد: «حسناً».

أمّا سو شِين فقد أخذ العرق يتصبّب من جبينها.

فلو دخل عليهم أحد بغتةً، فبماذا تُفسّر هذا الموقف؟

وذاك في وقت لم تُعرف بعد فيه عاقبة الأمر، بعد أن سُلّمت الآنسة الخامسة إلى بيت وِي نائبةً عن الآنسة الرابعة!

غير أنّ الوقوف في الفناء للحديث أعرَض للافتضاح.

وخير الأمور أهونها شرّاً.

فشدّت سو شِين على قلبها، ورفعت لسونغ يِن ودُو يَن الستارة الدافئة، ثم أعدّت إبريقاً من شاي التيي غوان يِن الفاخر وأدخلته إليهما.

فأخبرت دُو يَن سونغ يِن بلطف ومواربة عن مقتل أمّها في تلك السنة: «… ولولا ذلك، من أين لي بالفضّة لأفتح دكّة؟ فلا تقلق، هي لا تستطيع أن تمسّني بسوء؛ بل إنّ الأرجح أنّها بعد هذه الحادثة لن تجد لها موطئ قدم في بيت دُو، فبيت دُو، مراعاةً للحياء، لن يطلّقها، غير أنّها لن تنال أبداً أن تتدخّل في كبيرة شؤون الدار أو صغيرها.»

أمّا كم من الفضّة تملكه أسرة دُو الغربية، فقد التزمت التواضع وكتمت الأمر ولم تفصح عنه.

وأمّا ما تنوي دُو يَن فِعلَه، فلم تُفضِ به إليه أيضاً.

ففي النهاية، ما ذاك إلا اتفاق شفهي قائم على المنفعة المتبادلة، وما دام لم يُدوَّن بالحبر على الورق، فاحتمال نقضه قائم، ولا يسعها أن تصرخ بما لم يستقر بعد في كل وادٍ، فإذا ما تغيّرت الأحوال فجأة، ألا تكون بذلك قد أثارت الفتنة ونسجت الأكاذيب؟

كان سونغ يان قد استشعر منذ زمن بعيد أنّ لديّو يان مالاً تستطيع التصرف فيه بحرية، وظلّ يحسب أنه مهر أمّ ديّو يان، ولم يخطر بباله أنّ الأمر على هذه الشاكلة!

لا عجب إذن أنّها كانت في كلّ صغيرة وكبيرة تعتمد على نفسها وحدها!

كان يستحضر أحياناً ما جرى له فيحسب أنّه لا يوجد تحت هذه السماء من هو أشدّ منه بؤساً وكمداً، فإذا بديّو تشي وِي منقلبةٌ عليها الدنيا بما هو أقسى من حاله!

أما سبب إصرار السيدة وانغ وتدبيرها أن تُزوّج ابنتها من وِي فان، فهو ما كان بينهما من تبادل الخلوة والهوى، أليس كذلك؟

صمت سونغ يان مهموماً برهة، ثم قال بصوت خفيض: «إن لم تتزوجي، بقي ذلك المال في يد أهل ديّو الشرقيين يديرونه، ولا بدّ أن يثير مطامع سائر آل ديّو. وحتى لو بقيتِ في داركم، فأخشى أن تعسر بعدها أيامك فلا تعرف طمأنينة. فضلاً عن رأي والدك… فقد لا يرضى أن يراك تقضين عمرك وحيدةً حتى الممات. وإذا أصرّ على أن تستقدمي زوجاً يدخل عليكم، فماذا تفعلين؟ ولو جئتِ بزوجٍ طيّبٍ بسيطٍ يعيش معك على سجيّته، فوالدك في ريعان العمر، وربما رُزق بولد، فماذا تفعلين؟ ولو مضى والدك وخالك إلى رحمته، ثم حالف أخوك أهل ديّو الشرقيين ليقتسم المال معك من جديد، حتى بلغ الأمر بهم إلى التقاضي أمام القضاة، فماذا تفعلين؟»

والزوج المستقدم لا يُسمح له بخوض امتحانات الخدمة الرسمية، ومعناه أن ديّو يان لن تنال حينها سنداً من البلاط.

حتى التفكير وحده كفاه ليرى طريق ديّو تشي وِي مفروشاً بالأشواك.

وهل يخفى على ديّو يان شيء من ذلك؟

لكنّ المرء لا يقعد مكتوف اليدين ينتظر المنية لمجرد أن المستقبل موحش!

على أنّ مرارة الزواج التي ذاقتها وعرفتها أشدّ عليها من تلك الصعاب التي قد تلقاها، فهي منها فرّارة لا تلوى على شيء.

أو لعلّ هذه هي الحياة.

ما كانت قطّ على كمالٍ لا نقص فيه.

إنما تختار منها صنفاً من العذاب تحسب أنك تطيقه!

جلس كلٌّ منهما غارقاً في هواجسه، فخيّم الصمت على الغرفة برهة.

حتى إذا ارتفعت من الخارج وقع خطوات الجواري والعجائز الباكريات، انتبها فجأة إلى أنّ الفجر قد أضاء.

فقال سونغ يان: «فيما ذكرته لك، حسناً أن تتمعّني فيه على مهل.»

وكانت سحنته جادّة صارمة، يُرى منها أنه قد أنعم فيها النظر، فما كان لديّو تشي أن تأخذها هزلاً.

فضلاً عن أنها كانت قد دبّرت خطتها لمواجهة آل ديّو وآل جِي. ولو لم تكن قد دبّرتها، فإنّ ستر كذبةٍ بكذبةٍ أخرى لا يزيد الأمر إلا سوءاً، حتى يبلغ حدّاً لا يُضبط!

فقالت بتحفّظ: «هذا الأمر، دعيني أعالجه بنفسي!»