Kapitel 207 — Fahles Grün

Die Worte, die ihm im Zorn herausgeplatzt waren, wirkten so jäh und unvermittelt, dass Song Yan, den Blicken Dou Yans ausgesetzt, das Herz wie eine Trommel schlug.

Das heiße Blut kühlte allmählich ab, die Gedanken beruhigten sich, Klarheit und Vernunft kehrten in seinen Körper zurück, und er begann unwillkürlich, seinen eben noch so ungestümen Einfall im Stillen zu prüfen … doch je länger er nachdachte, desto vortrefflicher erschien ihm der Gedanke, Dou Ci zu heiraten!

Zumindest war ihre Herkunft vornehmer als die Wei Fans, ihr Talent ragte über das Wei Fans hinaus, und in den Augen der vornehmen Damen von Kyoto war sie ein weit begehrterer Goldjunge als Wei Fan.

Und welche Vergeltung käme dem gleich, einen Gatten zu ehelichen, der dem einstigen Verlobten in jeder Hinsicht weit überlegen war!

Diese Verbindung würde genügen, um all die hämischen Sticheleien und Gerüchte zum Schweigen zu bringen, die man gegen Dou Ci im Schilde führte!

Song Yan geriet sogleich in helle Begeisterung.

Seine Hand, die Dou Yans Arm hielt, umklammerte ihn noch fester: »Dou Yan, heirate mich! Ich werde dich gut behandeln, all jenen, die dich zu gering zu schätzen wagten, werde ich es zeigen, dass sie es bereuen sollen, dich so geringschätzig behandelt zu haben!«

Er selbst würde es sein, der Dou Zhiwei zu Ansehen und Würde verhalf.

Der dumpfe Schmerz an ihrem Arm ließ Dou Yan rasch wieder zur Besinnung kommen, und unwillkürlich wandte sie den Blick Su Xin zu.

Su Xin hatte die Augen weit aufgerissen, das Gesicht voller Entsetzen.

Erst da wagte Dou Ci zu glauben, dass ihr eben nicht die Sinne einen Streich gespielt hatten.

Wie es aussah, wusste Song Yan bereits um die Sache mit der Braut, die man für sie eingesetzt hatte.

Unwillkürlich fragte sie: »Woher weißt du, dass die Braut nicht ich war?«

Dou Yan hatte Su Lan dorthin geschickt, um Nachrichten einzuholen; hätte Wei Fan schon beim Vollzug der Zeremonie bemerkt, dass die Braut ausgewechselt worden war, so hätte sie gewiss längst Kunde erhalten, und das Haus Dou hätte unmöglich so ruhig bleiben können.

Song Yan schilderte ihr den Hergang der Dinge.

Dou Yan war ein Gefühl zumute, das sich in Worte kaum fassen ließ, sie wusste selbst nicht, welcher Art es war.

Song Ke hatte sie nur wenige Male gesehen, Wei Fan aber war ihr Verlobter gewesen … Sie und Dou Ming, die eine groß, die andere klein, glichen einander in ihrem Äußeren nicht im Geringsten, und Song Yan hatte allein anhand einiger Bewegungen erkannt, dass die Braut nicht sie war – und Wei Fan, der mochte um diese Stunde wohl schon die Brautkammer betreten haben …

Ihr stockte einen Augenblick die Sprache.

Song Sui drängte sie: »Nun, was meinst du?«

Dou Chi jin fühlte sich halb zum Lachen, halb zum Weinen zumute.

»Hältst du das etwa für ein Kinderspiel?«, schalt sie ihn leise und lächelnd. »Weil Wei Fan meine Schwester geheiratet hat, soll ich mir nun jemanden suchen, von noch vornehmerer Herkunft, noch glänzenderer Stellung, noch stattlicherem Antlitz und noch hervorragenderem Können als er und ihn heiraten? Ich habe mein eigenes Leben zu führen. Wozu sollte ich mit ihnen in die Wette zürnen?«

Song Yan öffnete den Mund und brachte lange kein Wort hervor.

Dou Yan, war ihr wirklich so zumute?

Dass sie glaubte, vornehmerer Herkunft, glänzenderer Stellung, stattlicherem Antlitz und hervorragenderem Können zu sein als Wei Fan …

Dieser Gedanke war doch gar zu oberflächlich!

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Doch in dieser Verachtung lag zugleich eine leise Freude, die ihn leicht berauschte.

Song Yan beeilte sich, dieses Gefühl tief in seinem Herzen zu beschwichtigen, und sagte, als wolle er es nur umso eifriger verbergen: »Was für einen Einfall hast du dann?« Dann gedachte er der Worte, die er eben zufällig aufgeschnappt hatte, und da es sich nicht schickte, vor Dou Zhiwei über Dou Huaiyings Fehler zu reden, beschränkte er sich darauf, Dou Yan zu mahnen: »Willst du denn wahrhaftig zu Hause bleiben und einen ins Haus geholten Schwiegersohn aufnehmen?«

Dou Yan zögerte einen Augenblick.

Da Song Yan im vergangenen Leben den Vater ermordet und den Bruder getötet hatte und in diesem Leben dem Vater die Stirn zu bieten wagte, war er offenbar im Innersten kein Mensch, der sich an die überlieferten Regeln hielt.

»Es stimmt, ich gedenke, zu Hause zu bleiben!«, sagte sie gelassen. »Aber eines ins Haus geholten Schwiegersohns habe ich nie gedacht.« Lächelnd verspottete sie sich selbst: »Ich gedenke, für immer im Hause Dou zu bleiben und eine alten Jungfer zu werden, über die sich alle ärgern!«

»Das geht doch nicht!«, widersprach Song Yan, ohne nachzudenken. »Wenn du im Hause Dou bleibst, so mag es noch angehen, solange dein Vater am Leben ist. Doch wenn dein Vater nicht mehr wäre, was dann? Selbst unter leiblichen Brüdern steht noch die Schwägerin dazwischen, und du hast nur eine Schwester, und auf diese Schwester und ihren Gatten ist kein Verlass …« Dann gedachte er all dessen, was sich vor und nach Dou Yans Vermählung zugetragen hatte, und da er sah, dass einzig Wang Shi daraus Nutzen gezogen hatte, argwöhnte er, die treibende Kraft hinter den Kulissen könnte Wang Shi sein; und da er wusste, dass Dou Yan und Wang Shi einander nicht grün waren, missbilligte er Dou Yans Bleiben im Hause Dou nur noch mehr.

Er erzählte Dou Yan von der Sache, dass Wang Xingyi die Anerkennung des Kaisers erlangt hatte: »… Unterschätze diese paar Worte des Kaisers nicht. Im Hofe gibt es an die zehntausend große und kleine Beamte, doch nur sehr wenige vermögen ihren Namen im Herzen des Kaisers zu hinterlassen. Wäre ich Wang Xingyi, ich würde aus dieser Sache gewiss ein großes Werk machen und einen Weg suchen, noch eine Stufe höher zu steigen. Da Wang Shi es vermocht hat, Dou Ming an deiner Statt ins Haus Wei zu schicken, so ist es ihr auch möglich, dich irgendwem wahllos anzutragen. In der Frage deiner Vermählung steht sie im Recht, und wenn du dich ihr widersetzen willst, kannst du dich nur auf die Gunst der Zeit, den Vorteil des Ortes und die Eintracht der Menschen stützen; doch eben diese Gunst der Zeit, dieser Vorteil des Ortes und diese Eintracht der Menschen sind das Unberechenbarste und am wenigsten Erzwingbare, du darfst auf keinen Fall leichtsinnig und unachtsam sein und in ihre Falle geraten!« Dann sprach er weiter: »Ich meine, dass ihr, statt euch nur abwehrend zu verhalten, besser von euch aus zum Angriff übergehen solltet; so könntet ihr sie gerade überrumpeln, dass sie dich fürchten muss!«

Seine Worte waren aufrichtig, und zwischen seinen Brauen lag ein leises Bangen, das Dou Yan im Stillen dankbar stimmte und sie erst recht des Onkels und der Tante gedenken ließ, die so vieles für sie taten.

Sie überlegte einen Augenblick und sagte dann: »Wollen wir nicht im Hause miteinander reden?«

Song Yan erwiderte freimütig und gelassen ein »Gut«.

Su Xin hörte es, dass ihr der Schweiß in Strömen herablief.

Wenn nun jemand hereinstürzte, wie sollte man das erklären?

Und das gerade jetzt, da die fünfte junge Herrin anstelle der vierten ins Haus Wei vermählt worden war und noch niemand wusste, wie das enden sollte!

Doch wenn sie so im Hofe stünden und redeten, würden sie noch leichter entdeckt.

Von zwei Übeln wählte man das kleinere.

Su Xin fasste sich ein Herz, hob für Dou Yan und Song Yan den warmen Vorhang, setzte einen Krug vorzüglichen Tieguanyin auf und brachte ihn hinein.

Dou Yan erzählte Song Yan in milden Worten vom damaligen Tod ihrer Mutter: »… Wäre es nicht so, wie hätte ich dann das Geld gehabt, einen Laden zu eröffnen? Du brauchst dir keine Sorge zu machen, sie vermag mir nichts anzutun; vielmehr wird sie nach dieser Sache wohl kaum noch im Hause Dou Fuß fassen können. Das Haus Dou wird ihr um des Ansehens willen zwar nicht den Abschied geben, doch sie soll sich nicht einbilden, sich noch in die großen und kleinen Angelegenheiten des Hauses einmischen zu können.«