الفصل 1738 — حلول الضيوف الكرام

نظر كانغ غويفنغ إلى الغريبين الواقفَين أمام بوابة منزل عائلة كانغ، فساوره شيء من الحيرة، إذ لم يعرف من أيّ مقام كانا. غير أن هيئتهما المهيبة دلت على أنهما ليسا شخصين عاديين، فلم يجرؤ كانغ غويفنغ على إهمالهما، وسارع إلى سؤالهما: «عذرًا… ما الذي جاء بكما إلى عائلة كانغ؟»

«أأنت من عائلة كانغ؟» سأل أحد الرجلين، وكان يبدو بوضوح في هيئة تابع.

«نعم، أنا الابن الأكبر لعائلة كانغ، كانغ غويفنغ. ومن تكونان، أودّ أن أعرف؟» سأل كانغ غويفنغ بشيء من التردد.

«هذا هو يو تشن تيان، الابن الأكبر لعائلة يو الخفية. أما ستفتح البوابة الرئيسية وتدعو ربّ عائلة كانغ إلى الخروج لاستقبالنا؟» نظر التابع إلى كانغ غويفنغ وقال بتعالٍ وغرور، وكأنه يعلوه مقامًا.

«ماذا؟ عائلة يو الخفية؟» ما إن سمع كانغ غويفنغ هذا الاسم حتى شُلّ للحظة. ففي حدود ما كان قادرًا على بلوغه، كانت العائلات العريقة في العالم الدنيوي وجودًا بعيد المنال، أما العائلات الخفية فكانت كالسماء، يستحيل بلوغها!

كان يعرف اسم العائلات الخفية، لكنه لم يسمع بها إلا من الآخرين، ولم يسبق له قط أن تعامل مع أحد أفرادها. لذلك، حين جاءت عائلة خفية لزيارة عائلة كانغ فجأة، لم يعرف كيف يتصرف. لكنه كان يدرك أن العائلات الخفية تقف فوق عائلة كانغ بمراحل لا تُحصى.

«يو الثالث، لا تكن فظًّا إلى هذا الحد. صحيح أننا من عائلة خفية، لكن مكانة ربّ عائلة كانغ العجوز محفوظة، فلا حاجة إلى أن يخرج لاستقبالنا.» لوّح يو تشن تيان بيده وهو يقول ذلك. فقد جاءت عائلة يو الخفية هذه المرة بحثًا عن التعاون مع عائلة كانغ، ولذلك لم تكن تريد أن تتخذ موقفًا متعاليًا أكثر من اللازم.

«وكيف يمكن ذلك؟ أنتما من عائلة خفية، وسأطلب حالًا فتح البوابة، ثم أستدعي أبي ليخرج لاستقبال الضيفين الكريمين!» أدرك كانغ غويفنغ أن يو تشن تيان لم يكن إلا متواضعًا في كلامه، فلم يجرؤ على الإهمال، وسارع إلى أن يأمر الخدم الواقفين عند البوابة بفتح بوابة عائلة كانغ، ثم اتصل بالطبيب كانغ على عجل.

لم تكن أحوال الطبيب كانغ على ما يرام في الأيام الأخيرة. فقد عجزت عائلة كانغ عن انتزاع لقب العائلة العريقة، بل استُبعدت تمامًا من دائرة نفوذ تلك العائلات. وعلى أراضي عائلات أعضاء جمعية الممارسين التي يتزعمها وي تشاو، يُرجّح أن تواجه أعمال عائلة كانغ عسرًا شديدًا!

كان قد أراد في السابق التعاون مع عائلة شياو، والتحالف مع عائلة بي الخفية، لتشكيل تحالف قائم على المصالح، لكنه لم يكن يعرف إن كانت عائلة شياو سترى في عائلة كانغ شريكًا يستحق الالتفات إليه أصلًا…

وبينما كان الطبيب كانغ غارقًا في همومه، انطلق فجأة رنين هاتف متتابع على نحو عاجل.

«ألو؟» عاد الطبيب كانغ إلى رشده، ثم التقط الهاتف بسرعة. كان هذا هاتفه الخاص، ولا يعرف رقمه سوى أفراد عائلة شياو وأفراد عائلته، ولذلك كان الطبيب كانغ يولي هذا الاتصال أهمية بالغة.

«أبي، أنا غويفنغ!» قال كانغ غويفنغ.

«غويفنغ؟ إن كان لديك أمر، فلماذا لا تأتي لتخبرني به؟ ولماذا تتصل بي ما دمت في المنزل؟» سأل الطبيب كانغ بحيرة.

«أبي، لقد جاء إلى المنزل ضيفان كريمان. اصطحب إخوتي والصغار وتعال سريعًا لاستقبالهما!» قال كانغ غويفنغ على عجل. فعلى الرغم من أن يو تشن تيان كان متواضعًا، فإنه لم يستطع تجاهل مكانته أو التقليل من احترامه.

«أيّ ضيفين كريمين يستدعيان خروجي لاستقبالهما؟ هل جاء الأخوان من عائلة شياو؟» تجمّد الطبيب كانغ لحظة. فعلى الرغم من أن الأخوين من عائلة شياو كانا من الجيل الأصغر، فإن عائلة شياو، مهما بلغت من الضعف، كانت لا تزال مدعومة من عائلة بي الخفية، في حين لم يكن لدى عائلة كانغ أيّ سند.

«لقد جاء الابن الأكبر لعائلة يو الخفية!» قال كانغ غويفنغ.

«ماذا؟ عائلة يو الخفية!» قفز الطبيب كانغ من كرسيه في لمح البصر، إذ لم يخطر له أن يأتي أحد أفراد عائلة خفية إلى عائلة كانغ. وقال على عجل: «حسنًا، انتظرني، سأصل حالًا!»

سارع الطبيب كانغ إلى استدعاء كانغ تسويبو، وكانغ تشاولونغ، وكانغ تشاو مينغ، ثم توجّه معهم إلى بوابة عائلة كانغ. وهناك رأوا بالفعل رجلين ذوي هيبة استثنائية يتحدثان مع كانغ غويفنغ.

«أيها الضيفان الكريمان، أنا ربّ عائلة كانغ، كانغ لاي تساي. تفضّلا…» كان الطبيب كانغ قد علم أن ضيفيه من عائلة خفية، فبالغ طبيعيًا في إظهار الاحترام.

«لا داعي إلى التكلف يا ربّ عائلة كانغ العجوز. فنحن، عائلة يو الخفية، نعمل أيضًا في مجال الطب والدواء بين العائلات الخفية، وبعبارة أخرى، نحن زملاء في المهنة.» ابتسم يو تشن تيان وقال: «تفضّل يا عمّ كانغ!»

«هاهاها، إذا ما قورنّا بكم، فلسنا أكثر من أناس يلهون بأمر صغير، فكيف يصح أن نسمّي ذلك بحثًا في الطب والدواء؟» التقط الطبيب كانغ نبرة الود في كلام يو تشن تيان، فغمره الحماس. يبدو أن زيارة عائلة يو الخفية هذه المرة تحمل خيرًا لا شرًا!

وصل الرجال جميعًا إلى قاعة الضيافة في منزل عائلة كانغ، وهناك قدّم يو الثالث نبذة عن هوية يو تشن تيان. فازداد الطبيب كانغ حماسًا وقال: «إذن فأنت الابن الأكبر لعائلة يو! لقد قصّرت في حقك، لقد قصّرت! سمعت أن عائلة يو عائلة خفية عريقة في الطب وصناعة الإكسير، وإنه لشرف عظيم لنا أن تتفضّل بزيارة عائلة كانغ!»

«يا ربّ عائلة كانغ العجوز، لقد جئنا هذه المرة من أجل أمر بعينه.» لوّح يو تشن تيان بيده وقال: «ولا داعي إلى كل هذا التواضع، فنحن جئنا أيضًا بغرض طلب المشورة…»

«لقد بالغت في كلامك يا سيد يو. مهما يكن الأمر، فتحدّث بلا حرج!» شعر الطبيب كانغ بالامتنان والارتباك من لهجة يو تشن تيان، وكأنه نال حظوة لا يستحقها.

«الأمر على هذا النحو: تربط عائلة يو الخفية علاقة طيبة بعائلة بي الخفية، وقد بلغنا منها أن عائلة كانغ تبحث حاليًا في وصفة إكسير إطالة العمر وإزالة السموم. فهل أحرزتم نتيجة أو تقدمًا؟» سأل يو تشن تيان.

«إكسير إطالة العمر وإزالة السموم؟» ذُهل الطبيب كانغ للحظة، ثم أدرك مقصد عائلة يو من مجيئها إلى هنا. لقد جاءت من أجل وصفة ذلك الإكسير، فلا عجب أنها أظهرت كل هذا اللطف! غير أن الطبيب كانغ أدرك أنه لا يستطيع أن يتحدث جزافًا أمام قوة هائلة كالعائلات الخفية، فلم يجد بدًا من قول الحقيقة: «الأمر موجود فعلًا، لكن الوصفة… لم نبحث عنها، بل سرقناها…»

«سرقتموها؟ ماذا تعني؟» ارتبك يو تشن تيان قليلًا.

«لا بد أن سيد يو يعرف ما جرى في مزاد عائلة يو، أليس كذلك؟» سأل الطبيب كانغ.

«المزاد؟ أيّ مزاد تقصد؟» لم يفهم يو تشن تيان كلام الطبيب كانغ تمامًا.

أثارت إجابة يو تشن تيان دهشة الطبيب كانغ هو الآخر. فقد رأى أن من الغريب أن تكون عائلة يو الخفية جاهلة بأمر مزاد عائلة يو.

والحقيقة أن عائلة يو الخفية لم تكن قد اهتمت قط بشؤون العائلات العريقة في العالم الدنيوي. كما لم تكن للعائلات العريقة التسع في العالم الدنيوي صلات تُذكر بالعائلات الخفية. والاستثناء الوحيد كان عائلة يو الدنيوية وعائلة يو الخفية، أما عائلة شياو فلم تتصل بعائلة بي إلا في الآونة الأخيرة. لذلك كان من الطبيعي ألا تهتم عائلة يو الخفية بمزادات العائلات العريقة في العالم الدنيوي، وألا تتابع أخبارها.

«الأمر على هذا النحو…» ولما رأى الطبيب كانغ أن يو تشن تيان يجهل الأمر فعلًا، لم يخفِ عنه شيئًا، بل قصّ عليه بالتفصيل أن إكسير إطالة العمر وإزالة السموم قد صنعه غوان شيويمين.

«أتريدون سرقة وصفة غوان شيويمين؟» عقد يو تشن تيان حاجبيه. يبدو أنه أخطأ في اختيار شريك التعاون، وكان الأجدر به أن يذهب مباشرة إلى غوان شيويمين.

(في «نقيّ جدًا وملتبس جدًا: الجزء السابق» ستجدون أصل قلادة اليشم التي تخص وي تشاو…)

: . :