الفصل 210 — الإقرار بالهزيمة
راعي الخرائب · صفحة 2 من 3
وما زال القدم الأعرج متوكئاً على عكازه، فنظر إليه وضحك وقال: »عاد السيد هو إلى الحزن من جديد. حسناً، تعال وودّعنا. إن لم تودّعنا، حزن يومين أو ثلاثة.«
تبعهما شين مو، ورافقهما نزولاً من الجبل، وقال: »يا سيد هو، يا جدّي الأعرج، ذراعاكما وساقاكما قد أُعيدتا للتوّ، فلا يجوز أن تجهدا نفسيكما كثيراً، بل عليكما التداوي سنة أو سنتين، ومن الضروري أيضاً أن تتمرّنا اليدان والقدمان باستمرار، لئلا تبقى عواقب وخيمة.«
أومأ السيد هو برأسه.
تنهّد القدم الأعرج بحسرة وقال: »اعتاد المرء على ساق واحدة عشرين أو ثلاثين سنة، فإذا نبتت الساق المقطوعة فجأة، شعر بالغرابة وعدم الاعتياد.«
أبدى السيد هو موافقته العميقة وقال: »بقيتُ عاجزاً نصف عمري، والآن عادت يدى، فأشعر دائماً أنني لا أحتاج هذه اليد.«
رافقهما شين مو حتى باب المعبد الجبلي، فضحك القدم الأعرج وقال: »ارجع، لا ترافقنا أكثر.«
أشار السيد هو بيده وقال: »تذكّر أن تعود إلى القرية في رأس السنة.«
»سأعود بالتأكيد!«
أومأ شين مو بجدّ، وراقبهما حتى ابتعدا.
خرج السيد هو والقدم الأعرج من العاصمة، فتأوّه القدم الأعرج قائلاً: »الطفل الذي التقطناه في تلك السنة قد كبر حقاً. كدنا في البداية نهبه لغيرنا.«
أومأ السيد هو وقال: »كدنا. لحسن الحظ أنك سرقته وأعدته.«
»هذا الفتى، قد ربّيناه حتى لم يبقَ سهل الانخداع والاحتيال عليه، وكنت دائماً أخشى أن يُخدع في الخارج، والآن يمكنني العودة إلى القرية مطمئناً……«
وما كاد القدم الأعرج يصل إلى هنا حتى توقف فجأة، وتوقف السيد هو أيضاً، ونظر الشيخان إلى نهر تو جيانغ أمامهما. فإذا على سطح النهر رجل في منتصف العمر واقف في قلب الماء، تحت قدميه تتلاطم الأمواج، ومع ذلك لم يتحرك قيد أنملة.
»معلم الإمبراطور جينغ بينغ، هل شُفيت من جرحك؟« رفع القدم الأعرج حاجبيه وسأل ضاحكاً.
أومأ معلم الإمبراطور جينغ بينغ وقال: »جرحي شُفي، فماذا عن جرحيكما أنتما؟«
حرّك السيد هو كتفيه وقال بصوت رصين: »بالكاد نستطيع القتال.«
هزّ القدم الأعرج ساقه وتنهّد وقال: »قال شين إنه لا يجوز أن أجهد نفسي كثيراً، لكن إن كان لا بدّ من القتال، فيكفيني أن أقاتل بساق واحدة. لقد كان معلم الإمبراطور جينغ بينغ رابط الجأش حقاً، فحين سمعنا في تلك الليلة في الغرفة، وعلم أنني سرقت شيئاً من دارك، اخترت الانسحاب مع ذلك، وصبرتَ حتى الآن، وهذا ليس بالأمر الهيّن.«
قال معلم الإمبراطور جينغ بينغ بهدوء: »في ذلك اليوم لم يكن جرحي قد شُفي، فلم يكن لي بدّ من التراجع. أنتما من كبار الأسلاف، ولستما من الأشرار، حتى وإن كان السرقة لم تكن إلا لإغاثة المنكوبين. لا أريد القتال معكما، فما عليكما إلا أن تسلّما لي لوح يشم الإمبراطور السماوي، وأترككما تذهبان، دون أن تفسدا الصفا.«
»لوح يشم الإمبراطور السماوي؟«
تبادل القدم الأعرج والسيد هو النظر، ثم قال ضاحكاً: »هذا اللوح، بحثتُ فيه أكثر من عشرين سنة ولم أكتشف فيه أي سرّ، فلا بأس أن أعطيك إياه، غير أنني وهبته لشخص آخر.«
»وهبته لشخص آخر؟«
ظهرت فجأة فوق رأس معلم الإمبراطور جينغ بينغ نجوم تتلألأ، مجرّة متلألئة، والنجوم تتزعزع، مما دلّ على أن قلبه لم يكن هادئاً: »لمن وهبته؟«
»لكبير المستشارين في دولة جينغ بينغ.«
قهقه القدم الأعرج، وانصرف مع السيد هو كتفاً إلى كتف.
»كبير المستشارين؟«
بهت معلم الإمبراطور جينغ بينغ لحظة، ونظر إلى ظهريهما وهما يبتعدان، ولم يتحرك لقتالهما، بل قال بصوت خفيض: »لوح يشم الإمبراطور السماوي وُهب له؟ أجرؤه على قبوله؟ أيريد الخروج على الطاعة؟ هذا اللوح، هو ما منحته الآلهة للإمبراطور المؤسس، يرمز إلى السلطة الإمبراطورية، ويقال إنه يخفي سراً أيضاً…… أأذهب لأستردّه منه؟«
وقف في قلب النهر، يفكر ملياً، ثم هزّ رأسه واستدار وانصرف: »السلطة الإمبراطورية لا تحددها قطعة من لوح يشم الإمبراطور السماوي. السلطة الإمبراطورية تقوم على ميل قلوب الناس، ولا علاقة لها بلوح يشم الإمبراطور السماوي.«
في دار الطلبة، أفرغ شين مو المرق الدوائي، وغسل مرجل الدواء وموقد الدواء، وفركهما عدة مرات حتى لم تبقَ فيهما أي بقعة، ثم وضعهما تحت أشعة الشمس ليجفّا.
ساعدت الثعلبة الثلجية في التنظيف أيضاً، فرأت على الطاولة حلقة يشم، فتعجّبت وقالت: »يا سيدي، لقد نسى الشيخان شيئاً!«
أدنى شين مو رأسه ونظر، فرأى بعض الحروف على حلقة اليشم تتحرك وتتغيّر باستمرار، وكانت مألوفة جداً، فقال: »هذا…… لوح يشم الإمبراطور السماوي للجدّ الأعرج. لا بدّ أن الجدّ الأعرج نسيه هنا، حين ذهبتُ مع رئيس القرية إلى ظلمة荒地 الخرائب، علّق الجدّ الأعرج هذا اللوح على رقبتي، غير أنه لم يُستخدم. لماذا ترك الجدّ الأعرج لوح يشم الإمبراطور السماوي هنا؟ كان طول عمره يلتقط كل شيء في طريقه، ولم يفقد شيئاً قط……«