Kapitel 686 — Der alte Angler am kalten Teich

»Der Kaiser schickt den Sonnenwächter zum Taihuang-Himmel – es scheint, ich muss mich wohl selbst zum Volk der Sonnenhirten begeben!«

Shen Mu verließ den Kaiserpalast, rief den Drachen-Qilin herbei und eilte geradewegs in die Ödnis. Sechs Tage später erreichte er die Xi-Quelle und traf Yan Jingjing.

Seit einigen Jahren hatten sie sich nicht gesehen, und das Mädchen war herangewachsen, zu einer bezaubernden Schönheit erblüht. Als sie Shen Mu kommen sah, stürmte sie sogleich heraus und rief lachend: »Bruder Rinderhirt, sieh nur meine Beine – sie sind vollkommen geheilt!«

Shen Mus Blick fiel auf sie. Das Mädchen trug ein recht lockeres Gewand – ein Festkleid mit Blumenhaarnadeln, ein hellblaugrünes Obergewand, darunter ein Brusttuch mit einem dreibeinigen Raben bestickt.

Ihr Obergewand war sehr lang und reichte fast bis zum Boden, sodass ihre Beine nicht zu sehen waren.

Der Verarbeitung nach zu urteilen, hatte Yu Zhaoqing es für sie angefertigt. Das Volk der Sonnenhirten hatte Yu Zhaoqing und dem Tianyu-Volk eine Wohltat erwiesen, und seit das Tianyu-Volk sich in Jingping niedergelassen hatte, verkehrten beide Familien häufig miteinander.

Yan Jingjing drehte die Hüfte zur Seite, hob einen Saum ihres Rockes und entblößte ein Bein. Das Bein des Mädchens war sehr schlank und lang, doch trug sie darunter keine lange Hose; ihre Haut war schneeweiß und äußerst auffällig.

Doch Shen Mu hegte nur einen flüchtigen sonderbaren Gedanken, den er sogleich niederdrückte. Er hatte einst Yan Jingjings Beine untersucht und sie mehr als einmal berührt, daher besaß er einigermaßen Selbstbeherrschung.

»Zeig mir auch das andere Bein, damit ich prüfen kann, ob beide Beine gleich lang sind«, sagte Shen Mu.

Yan Jingjing hielt mit einer Hand den einen Rocksaum fest, die Hüfte zur Seite gedreht, und hob mit der anderen Hand den anderen Rocksaum hoch und presste ihn an ihre Brust.

Shen Mu hockte sich hin und untersuchte sie. Er sah, dass die Beine des Mädchens fest aneinanderschlossen, fast ohne Zwischenraum, und lachte: »Tatsächlich vollkommen geheilt.«

Der Häuptling des Sonnenhirten-Volkes kam herbei und räusperte sich mehrfach: »Hüstel, hüstel, Sonnenwächter, vor Fremden lass den Rock herunter.«

Yan Jingjing ließ eilig den Rock fallen, ihr Gesicht errötete leicht. Shen Mu stand hastig auf und bemerkte erst da, dass hinter dem Häuptling des Sonnenhirten-Volkes noch der Weise Holzfäller stand. Nur weil der Häuptling von so gewaltiger Statur war, weit über einen gewöhnlichen Menschen hinaus, hatte er ihn nicht gesehen.

Der Weise Holzfäller blickte ihn mit einem halben Lächeln an. Shen Mu verzog keine Miene und sagte: »Meister, wie kommt Ihr hierher?«

»Das Xi-Boot habe ich entworfen.«

Der Weise Holzfäller lächelte: »Ich bin diesmal gekommen, um die hier zurückgelassenen Baupläne des Xi-Bootes zu holen und sie Jingping zu übergeben, damit die Himmelshandwerker von Jingping einige Xi-Boote und Po-Boote bauen.«

Shen Mu lachte: »Ich bin diesmal ursprünglich ebenfalls gekommen, um das Xi-Boot des Sonnenhirten-Volkes auseinanderzunehmen, die Pläne genau aufzuzeichnen und einige Xi-Boote nachzubauen. Zum Glück seid Ihr schnell gekommen, Meister, sonst hätte ich, wäre ich einen Schritt früher angekommen, das Xi-Boot bereits zerlegt.«

Das ohnehin schon rote Gesicht des Häuptlings des Sonnenhirten-Volkes verdunkelte sich augenblicklich, als wäre die Sonne erloschen. Er dachte bei sich: »Das Boot auseinandernehmen? Als du letztes Mal kamst, hast du unsere Sonne auseinandergenommen! Zum Glück haben wir wieder eine herausgefischt, und jetzt willst du schon wieder unser Boot zerlegen …«

Der Weise Holzfäller ging zur Xi-Quelle und sagte: »Das Xi-Boot ist nicht weiter schwierig, doch mit Jingpings heutigem Fundament lässt sich ein solch gewaltiges Ungetüm noch nicht entwerfen – das liegt am Fundament. Ich habe das Xi-Boot und das Po-Boot entworfen, doch die höchste Stufe der Schöpfungskunst der Himmelshandwerker in der Kaihuang-Ära war nicht ich, sondern ein anderer!«

Shen Mu regte sich innerlich, und er sagte: »Ist dieser Mensch etwa der Ehrwürdige Buddha?«

Der Weise Holzfäller trat an den Rand der Xi-Quelle, beugte sich vor und blickte hinab: »Als ich noch lehrte, war er noch kein Mönch. Später, von Liebe bedrängt, floh er in die Leere und wurde zum jüngeren Mitbruder des Mahabrahma-Himmelskönig-Buddhas. Das Land der Sorgenfreiheit hat er entworfen … Im Brunnen gibt es noch reichlich Sonnen, man kann mehrere Xi-Boote bauen.«

Shen Mu lachte: »Ich habe den Indra-Himmelskönig-Buddha gesehen; er wird gerade vom Roten Kaiser des Südhimmels, Qi Xiayu, gejagt.«

Der Weise Holzfäller war überrascht: »Er wird gejagt? Geschieht ihm recht. Doch wenn er sich ins Buddha-Reich flüchtet, würde der Rote Kaiser nicht gegen ihn vorgehen – warum jagt er ihn diesmal?«

»Er hat etwas ausgefressen.«

Shen Mu machte ein Gesicht, als habe die Sache nicht das Geringste mit ihm zu tun, und sagte: »Er hat im Buddha-Reich gewütet und beinahe alle Spione ausgerottet, die der Himmelspalast im Buddha-Reich eingeschleust hatte. Dann hat er im höchsten Himmel des Buddha-Reiches ein kleines Youdu errichtet. Der Mahabrahma-Himmelskönig-Buddha hat ihn aus dem Buddha-Reich verbannt und hinausgeworfen. Daher ergriff der Rote Kaiser sogleich die Gelegenheit und jagt ihm dicht auf den Fersen.«

»So ist das also. Er war in jungen Jahren schön und galt in der Kaihuang-Ära als berühmt-berüchtigter Schönling – kein Wunder, dass der Rote Kaiser Gefallen an ihm fand. Alles Unheil kommt von schöner Gestalt.«

Der Weise Holzfäller erhob sich, rief den Schwarzen Tiger-Gott herbei und übergab ihm einen dicken Stapel Baupläne: »Bring sie in die Hauptstadt Jingping und übergib sie dem Kaiser.«

Der Schwarze Tiger-Gott nahm den Befehl entgegen und jagte mit einem Heulen davon.

Der Weise Holzfäller warf Shen Mu einen Seitenblick zu: »Schönheit ist ein Unheilsquell – das stimmt. Er war zu schön, deshalb liebten ihn viele Frauen. Auch du solltest dich in Acht nehmen.«

Shen Mu freute sich insgeheim: »Demzufolge bin ich also auch sehr schön …«

»Du siehst allenfalls passabel aus, bestenfalls nicht hässlich – doch du hinterlässt überall Liebesbande.«

Der Weise Holzfäller goss einen Eimer kaltes Wasser über ihn: »Mit dem Indra-Himmelskönig-Buddha und dem Alchemisten aus eurem Dorf als warnendem Beispiel solltest du dich in Acht nehmen. Mädchen, lass uns jemanden suchen, der die Sonne angelt.«

Yan Jingjing antwortete und folgte ihm; Shen Mu schloss sich ebenfalls an.

Der Weise Holzfäller führte sie aus der Xi-Quelle hinaus. Draußen stand die Sonne am Mittag, doch war sie vom Luofu-Himmel verdeckt, und der Himmel war ein wenig düster.

»Der weltliche Name des Indra-Himmelskönig-Buddhas war Li Youran. Später, als die Liebe zum Roten Kaiser in Hass umschlug, wurde er ein weltlicher Schüler der Buddha-Lehre und offenbarte seine Weisheitswurzel. Der Mahabrahma-Himmelskönig-Buddha verlieh ihm den Namen Indra. Als die Kaihuang-Ära unterging, wollte er ursprünglich ein großes Schiff bauen und mit den Angehörigen des Volkes der Himmelshandwerker ins Land der Sorgenfreiheit fliehen. Der Rote Kaiser verfolgte ihn, und aus Sorge, der Rote Kaiser könnte seinen Stammesangehörigen etwas antun, lockte er ihn allein fort. Doch …«

Der Holzfäller schwieg einen Moment und seufzte: »Als er zurückkehrte, fand er das Schiff zerstört und die Menschen tot. Er glaubte, der Rote Kaiser habe die Hand im Spiel gehabt, und alle Hoffnung schwand dahin. Der Mahabrahma-Himmelskönig-Buddha kam, um ihn aufzunehmen, und so folgte er Mahabrahma. Als der Rote Kaiser hörte, er sei ins Buddha-Reich gegangen und Buddha geworden, sagte er, er werde ihn töten, sobald er das Buddha-Reich verlasse. Dieses Schiff heißt die Arche des anderen Ufers und liegt in der Ödnis.«

Shen Mu und Yan Jingjing hörten gebannt zu. Plötzlich sagte Yan Jingjing: »War es also der Rote Kaiser, der seine Stammesangehörigen niedergemetzelt hat?«

»Ich weiß es nicht.«