Kapitel 744 — Die sieben heiligen Ehren im Unsterblichen Teich

Der alte Niu folgte den beiden, und Schweißtropfen von der Größe von Bohnen rollten ihm unablässig von der Stirn. Die Atemenergien von Shen Mu und Kaihuang wandelten sich ohne Unterlass; die beiden griffen zwar nicht offen zum Schlag, doch im Verborgenen maßen sie ihre Kräfte und ließen keinen Zoll nach.

»Die zwei sind doch wandelnde störrische Esel!«

Der alte Niu wischte sich immer wieder den kalten Schweiß von der Stirn und dachte: »Ich hätte nicht auf den Herrn hören und Shen Mu zur Göttin Tianyin bringen sollen. Ich hätte an der Seite des Herrn bleiben, gemächlich Tee trinken und ein paar Züge aus der Wasserpfeife nehmen sollen. Verliert Kaihuang, ist das schlecht; verliert Shen Mu, ist das ebenso schlecht, und wenn ich zurückkehre, weiß ich auch nicht, wie ich es erklären soll! Ich kann dem Herrn doch nicht sagen: Ich habe Shen Mu zum Himmelspalast der alten Götter gebracht, und Shen Mu hat Kaihuang verprügelt …«

Er wusste nun selbst nicht mehr, wem er helfen sollte.

Nach dem Maß der Nähe und Ferne müsste er Kaihuang helfen.

Doch Shen Mu war ein so feiner junger Mann, der ihm stets mit Anstand begegnete und ihn immer Drei-Viel älterer Bruder nannte; tief in seinem Herzen stand er Shen Mu näher.

Er war wahrlich in einer Zwickmühle.

Allerdings konnte er erkennen, dass Shen Mu und Kaihuang beide vom Schlage der Genies waren. Ihre Atemenergien wandelten sich tausendfältig; jede noch so feine Bewegung des Fleisches, jede noch so winzige Schwankung des Denkens im Ursprungsgeist, jede noch so geringe Veränderung der Ursprungsenergie rief beim Gegenüber eine Wechselwirkung der Atemenergie hervor, worauf dieser sogleich reagierte.

Mit jedem Schritt, den sie taten, durchlief ihr eigenes Wesen Dutzende von Wandlungen. Gerade weil ihr Blick und ihre Erkenntnis so hoch waren, zielten ihre eigenen Wandlungen auf die Schwächen des anderen – und genau deshalb geschah es, dass ihre Atemenergien schon beim ersten Zusammenprall aufeinandertrafen und ihr Gang schief und krumm, hinkend und stolpernd wurde.

Beide glichen Betrunkenen; je weiter sie vorwärtsgingen, desto kläglicher wurden sie, und doch konnten sie nicht innehalten. Beide hatten das Gefühl, auf einem Tiger zu reiten und nicht mehr absteigen zu können.

Zum Glück waren sie nicht mehr weit vom Kopf des großen Kun entfernt; nach weiteren zwei, drei Meilen würden sie an die Seite von Yin Tianzi gelangen.

Yin Tianzi schaute gerade voller Hochstimmung auf das heranfahrende Gespann der Göttin Tianyin. Auch am Kopf des großen Kun hatten sich längst zahllose Menschen versammelt, die alle emporblickten.

Shen Mu und Kaihuang kamen taumelnd daher, am ganzen Leibe dampfte ihnen der Schweiß, und die Ursprungsenergie, die aus ihren Körpern überquoll, wurde immer dichter; wie von fremder Hand gelenkt gingen sie vorwärts.

Yin Tianzi spürte jäh eine Regung im Herzen, wandte sich hastig um und sah Shen Mu und Kaihuang herannahen. Sogleich nahm er wahr, wie zwei verschiedene Atemenergien aufeinanderprallten – die Atemenergien von Shen Mu und Kaihuang.

»Wie sind die beiden nur aneinandergeraten? Dass sie sich bekämpfen, ist für mich ein Glück; ich kann mich mit beiden gut stellen, und beide werden mir zu tiefst dankbar sein.«

Yin Tianzi war erstaunt, und jäh packte ihn die Jagdlust: »Die Art, wie diese beiden streiten, ist wahrlich sonderbar; so etwas sehe ich zum ersten Mal. Wie wäre es, wenn ich sie trennte und sie mir dafür dankbar wären!«

Seine Atemenergie brach hervor, drang zwischen die beiden und er lachte: »Bruder Shen, Bruder Mu, ich will zwischen euch Frieden stiften …«

Kaum war seine Atemenergie zwischen die beiden getreten, da strömten die kämpfenden, mordenden Atemenergien von Shen Mu und Kaihuang heran, als hätte eine große Flut ihr Auslassventil gefunden, und ergossen sich über ihn!

Noch ehe Yin Tianzi seinen Satz beendet hatte, wurde er von diesen beiden Atemenergien niedergedrückt; jäh war sein Geist schneeweiß, und er konnte keinen einzigen Gedanken fassen!

Er spürte nur, wie die Welt, in der er stand, mit einem Mal barst und zerfiel, wie er aus unendlicher Höhe hinabstürzte, und unter ihm war Finsternis, unendliche, endlose Finsternis!

Er konnte sich nicht wehren, konnte nur immer weiter fallen, immer weiter sinken. Nach und nach erblickte er in der Finsternis zwei einander gegenüberstehende Antlitze – die Antlitze von ›Mu Qing‹ und ›Shen Kai‹, das eine zur Linken, das andere zur Rechten.

Diese beiden Antlitze waren unermesslich gewaltig, er selbst aber stand zwischen ihnen, winzig klein, und stürzte hinab in die endlose Finsternis.

Da erklang Shen Mus Stimme: »Bruder Yin, Bruder Yin!«

Die Trugbilder vor Yin Tianzis Augen verschwanden, und allmählich tauchte Shen Mus freundliches Antlitz auf. Shen Mu hielt seinen linken Arm, und Kaihuang hielt seinen rechten, damit er nicht stürzte.

Yin Tianzi war am ganzen Leibe voll Schweiß, als hätte man ihn eben aus dem Wasser gezogen.

»Fühlt sich Bruder Yin nicht wohl?«

Shen Mu fragte besorgt: »Ich verstehe mich einigermaßen auf die Heilkunst und könnte Bruder Yin untersuchen. Der Arzt trägt das Herz von Eltern …«

Kaihuang lächelte: »Bruder Yin ist zwischen uns geraten und hat einen Schrecken bekommen, er ist nicht krank. Arznei ist zu drei Teilen Gift; nimmt er deine Medizin, wird er krank, auch wenn er es nicht war. Bruder Mu …«

»Nenn mich nicht Bruder Mu!«

Auf Shen Mus Stirn traten Adern hervor; er zwang den Drang in seinem Innern nieder. Kaihuang war sein Urahn, wie durfte er ihn Bruder nennen?

Kaihuang missverstand ihn und sagte kalt: »Ich hatte vor, die Waffen niederzulegen und Frieden zu schließen, doch du verschmähst es so. Glaubst du wirklich, ich fürchte dich? Deine Fähigkeiten sind in der Tat hoch, aber kaum höher als meine!«

Shen Mu lachte höhnisch: »Meine Fähigkeiten reichen vielleicht nicht an deine heran, doch mein Dao-Herz steht höher als deines. Ich werde nicht so erbärmlich sein wie du.«

Yin Tianzi schmerzte der Kopf gewaltig; er sagte eilig: »Das Gespann der Göttin Tianyin ist da, streitet nicht, könnt ihr denn nicht in Ruhe reden?«

Ein Drachenbrüllen nach dem anderen ertönte; da sah man Drachen, einen nach dem anderen, einen überaus prächtigen Wagen von himmelblauer Farbe ziehen, der auf sie zukam. Jeder dieser Drachen war noch gewaltiger als der große Kun unter ihren Füßen; sie ritten auf Wolken und Nebeln und fuhren über ihre Häupter hinweg.

Die Drachen trugen Rüstungen von himmelblauer Farbe, Kostbarkeiten, die gleichfalls aus dem Metall des Tianyin geschmiedet waren; der Glanz ihrer Schätze schoss zum Himmel empor. Auch der Wagen war im Kern aus dem Metall des Tianyin gefertigt und mit Wolkenluft verziert; unter dem Baldachin hingen Perlen, eine nach der anderen, hell leuchtend, jede aus einem ganzen Gestirn geschmiedet und auf nur gut zehn Zhang Durchmesser geschrumpft.

Die Wolkenluft schwebte zwischen den herabhängenden Perlen; Wolkenluft und Perlen verdeckten den Anwesenden die Sicht, sodass man nur undeutlich eine Göttin unter dem Baldachin sitzen sah.

Yin Tianzi riss die Augen auf und starrte wie gebannt, bis die Drachen den Wagen zum Zentrum des Himmelspalastes zogen; erst dann wandte er den Blick nur widerwillig ab und murmelte: »Wann werde ich nur solche Pracht besitzen?«

Alle ringsum lachten auf.

Auch der große Kun unter ihren Füßen konnte sich ein glucksendes Lachen nicht verkneifen, und es klang überaus volltönend.

Yin Tianzi errötete bis über beide Ohren und stammelte: »Lacht mich nicht aus! Künftig werde auch ich solche Pracht und solche Macht besitzen! Und dann, hehe, werdet ihr alle zu meinen Füßen niederknien …«

Das Gelächter der Menge wurde noch lauter.