Kapitel 854 — Wiedersehen mit alten Bekannten im Quell der Pfirsichblüten

Das Kunlun-Gebiet war einst ein heiliger Ort innerhalb des Jingping-Reiches, bekannt als der König der zehntausend Berge. Dieses heilige Land besaß unzählige Gipfel, die in wunderbarem Wettstreit miteinander wetteiferten, und das Daomen verbarg sich zwischen diesen Bergketten.

Shen Mu und die Seinen betraten erneut das Kunlun-Gebiet und blickten umher. Sie sahen die gewaltigen, erhabenen Götterberge, die wie ein Wald gen Himmel ragten, und betrachteten dann die Berge des Kunlun-Gebiets, die um unzählige Fuß niedriger waren als jene Götterberge und keinerlei Aura eines heiligen Ortes mehr besaßen. Unwillkürlich schüttelten sie die Köpfe.

Seit die Yuan-Welt wieder erschienen war, vermochte das Kunlun-Gebiet seinen Ruf als heiliger Ort kaum noch zu wahren.

Die Daomen-Schule war am Fuße des Daomen-Berges errichtet worden. Die Daoisten waren eher dem Schicksal ergeben und besaßen nicht den Reichtum des Daitingming-Tempels, also erbauten sie am Berghang eine Stadt, schrieben die Worte »Daomen-Schule« auf das Stadttor und begannen, in großem Umfang Gelehrte aufzunehmen.

Neben der Daomen-Schule erstreckte sich ein zehntausend Meilen weiter Pfirsichwald. Die Pfirsichblüten prangten in voller Pracht. Shen Mu spähte in die Tiefe des Waldes, doch so weit sein Blick auch reichte, er sah kein Ende – nur vage ließen sich in der Ferne viele Paläste und sogar Stadtmauern erkennen, und niemand wusste, wer dort lebte.

Der blinde Alte schloss die Augen und ›blickte‹ zum Pfirsichwald hin. Nach einer Weile sagte er: »Im Pfirsichwald wohnen überaus mächtige Wesen, die den Wald bereits versiegelt haben. Ich habe mit meiner Herzensheiligen-Pupille dorthin geblickt, und als ich die tiefste Stelle erreichte, da sah ich unzählige Pfirsichblüten, die den ganzen Himmel erfüllten und mir die Sicht versperrten.«

Shen Mu war bestürzt und voller Zweifel und fragte: »Auch die Herzensheilige-Pupille des blinden Großvaters vermag nicht hindurchzusehen?«

Die Herzensheilige-Pupille des blinden Alten galt als die stärkste heilige Pupille der heutigen Welt und war auch der Schlüssel zu seinen unermesslichen Errungenschaften auf dem Weg der Formationen.

Schon in jungen Jahren hatte er seine Augen bis zur Ebene der wahren Gottheit kultiviert. Zwar wurde er als der Gotteslanze bezeichnet, doch die alles durchdringende heilige Pupille war der eigentliche Schlüssel.

Und nachdem er sein Augenlicht verloren hatte, kultivierte er im Dorf Yincang die Herzensheilige-Pupille.

Nun hatte er seine Augen wiedererlangt, doch seine Fähigkeiten in der Herzensheiligen-Pupille waren nur noch unergründlicher geworden.

Dass er gegen Qu He, den Truppführer des Himmelsgerichtsbarkeits-Fangnetzbataillons, kämpfen und die Oberhand behalten konnte, war zu einem großen Teil der Herzensheiligen-Pupille zu verdanken.

Doch selbst die Herzensheilige-Pupille des blinden Alten vermochte die Anordnung im zehntausend Meilen weiten Pfirsichwald nicht zu durchdringen, was Shen Mu einigermaßen beunruhigte. Dieser Pfirsichwald war so weitläufig, und die darin wohnenden Wesen waren nicht von geringer Bedeutung. Sollten sie sich gegen das Daomen wenden, so fürchtete er, das Daomen könnte ihnen nicht widerstehen.

Doch was ihn erstaunte, war, dass die Gelehrten der Daomen-Schule den Pfirsichwald nebenan offenbar als selbstverständlich betrachteten. Ja, einige Menschen, die in der Nähe lebten und unter dem Schutz des Daomen überlebt hatten, gingen sogar in den Pfirsichwald, um Pfirsiche zu pflücken.

Der Pfirsichwald war so weitläufig, dass in ihm tatsächlich die vier Jahreszeiten herrschten, und an manchen Pfirsichbäumen waren die Früchte bereits reif.

Obwohl diese Sterblichen im Pfirsichwald ein und aus gingen, kam niemand aus dem Wald heraus, um sie aufzuhalten.

Shen Mu verweilte lange vor der Schule und betrachtete alles, ehe er die Daomen-Schule betrat.

In dieser Stadt gab es überall nur gewöhnliche Häuser, keine prächtigen Bauten wie Paläste. Viele alte Daoisten unterrichteten ihre Schüler, und manche alten Daoisten setzten sich einfach an einen freien Platz auf den Boden, und auch die übrigen Gelehrten saßen auf dem Boden – ganz ohne Umstände.

Dass der erste heilige Ort der Arithmetik im Jingping-Reich derart schlicht war, kam einigermaßen unerwartet.

Dass Shen Mu mit dem Yutian-Zun kam, um zu studieren, erregte natürlich einiges Aufsehen. Der Daoherr Lin Xuan eilte herbei, um ihn zu empfangen, und sagte lächelnd: »Der Sektenherr Shen ist ein Mann seines Wortes, er ist tatsächlich gekommen.«

Shen Mu wechselte einige Höflichkeiten und fragte dann: »Was hat es mit dem Pfirsichwald vor der Schule auf sich?«

»Ich weiß es nicht.«

Der Daoherr Lin Xuan schüttelte den Kopf. »Seit die Yuan-Welt ihren Verschluss verlor, ist dieser Pfirsichwald plötzlich neben der Schule aufgetaucht. Seltsam genug: In der Yuan-Welt gibt es so viele wundersame Orte und unzählige heilige Halbgötter, doch in der Nähe des Daomen ist es sehr friedlich – niemals hat ein Halbgott Unruhe gestiftet. Vermutlich liegt es am Pfirsichwald. Auch ich bin einst in den Pfirsichwald gegangen, um Nachforschungen anzustellen, doch ich vermochte mich den Palästen im Wald niemals zu nähern – als gäbe es dort so etwas wie eine Formation.«

Shen Mu zeigte einen misstrauischen Ausdruck und sagte: »Auch mir ist unterwegs aufgefallen, dass in der Nähe des Daomen keine Halbgötter auftauchen und es sehr friedlich ist, ganz anders als an anderen Orten. Dort ist es schon gnädig, wenn die Halbgötter die Menschen unterdrücken und sie als Sklaven halten. Ich dachte, das Daomen hätte diese Halbgötter niedergehalten – nie hätte ich gedacht, dass es das Werk des Pfirsichwaldes ist.«

Der Daoherr Lin Xuan lächelte bitter. »Woher sollte das Daomen solche Kräfte haben? Auf den Götterbergen hier in der Nähe wohnen viele mächtige Halbgötter. Ich habe einen von ihnen beim Atmen und Einziehen gesehen – selbst die Sonne am Himmel zog er näher zu sich heran. Natürlich war es jene Sonne im Tiantu. Und noch etwas Seltsames: Dieser Pfirsichwald ist leicht zu betreten und noch leichter zu verlassen.«

Shen Mu war verwirrt.

»Von außen betrachtet ist der Pfirsichwald zehntausend Meilen weit. Wenn ich von außen nach innen gehe – von zehntausend Meilen keine Rede, ich bin hunderttausend, ja eine Million Meilen gegangen, und niemals erreichte ich ein Ende. Während ich vorwärtsging, durchlief der Pfirsichwald um mich herum Frühling, Sommer, Herbst und Winter, und auch das Wetter wechselte mit den Jahreszeiten. Offensichtlich war der zurückgelegte Weg real.«

Der Daoherr Lin Xuan machte ein seltsames Gesicht und sagte: »Doch sobald ich mich umdrehte, stellte ich fest, dass ich mich noch immer am Rand des Pfirsichwaldes befand und nur ein paar Schritte gehen musste, um hinauszugelangen. Deshalb gehen viele Menschen aus der Umgebung in den Pfirsichwald, um Pfirsiche zu pflücken, ohne jede Furcht, sich zu verirren. Ich wollte ursprünglich das Geheimnis dieses Pfirsichwaldes ergründen, doch schließlich fand ich keinen Weg, und da der Herr des Pfirsichwaldes offenbar keine bösen Absichten hegte, ließ ich die Sache auf sich beruhen.«

Der blinde Alte sagte plötzlich: »Das dürfte eine Formation sein, und doch wieder keine Formation – als würde man mit Zauberkraft einen grenzenlosen Raum auf zehntausend Meilen zusammenpressen, ja sogar auf eine Spanne! Doch es kann keinen Menschen geben, der über derart unermessliche Zauberkraft verfügt. Nur eine Formation, die die Kraft von Himmel und Erde leiht, vermag so etwas zu vollbringen.«

Shen Mu fragte: »Kann der blinde Großvater erkennen, um welche Art von Formation es sich handelt?«