Kapitel 1701 — Der erste Schlag

Die Sache mit der Verlobung aus der uralten Sekte war streng geheim. Welche Sekte es war, konnte Chen Kuanglan unmöglich einfach so preisgeben, und damals hatte die uralte Sekte selbst jede Erwähnung untersagt … Zudem hatte sich über all die lange Zeit keinerlei Nachricht ergeben, und im Grunde war wohl davon auszugehen, dass aus der Sache nichts mehr werden würde. Chen Kuanglan rechnete nicht damit, dass diese Angelegenheit noch als Trumpf der Familie Chen dienen könnte.

Bevor er hierhergekommen war, hatte er jede Hoffnung bereits fahren lassen, daher überraschte es ihn nun auch nicht sonderlich. Er warf nur einen Blick auf den Wunderheiler Kang und sagte: »Du kannst es so halten, als gäbe es das alles nicht. Die Familie Chen hat derzeit kein Geld, keine einflussreichen Verbindungen und keinen einzigen Kultivierenden …«

»Hausherr Yu, wie kann eine Familie wie diese überhaupt zu den Adelsfamilien zählen? Ist das nicht ein wenig seltsam?«, fragte der Wunderheiler Kang verwundert.

»Nun … im Moment erfassen wir lediglich die Stärke der einzelnen Familien, alles Weitere besprechen wir später«, sagte Yu Shuixing mit einem Nicken. Doch was er damit meinte, konnte jeder heraushören: »Als Nächstes ist die Zeit gekommen, in der alle ihre alten Rechnungen begleichen. Hat jemand offene Fehden? Dann mag er sie jetzt vorbringen.«

Was für Fehden sollten diese Leute denn haben? Kaum hatte Yu Shuixing diese Frage gestellt, richteten sich aller Blicke auf den alten Herrn Chen, auf Chen Kuanglan! Was sich in den vergangenen Tagen zugetragen hatte, war kein Geheimnis; jedermann wusste von der Sache zwischen der Familie Yu und der Familie Chen.

Tatsächlich konnte man die Familie Chen als das Opfer bezeichnen, doch da ließ sich nichts machen: Wer jetzt die Macht hatte, hatte auch das Recht auf seiner Seite. Die Familie Yu gab unverhohlen zu erkennen, dass sie die Familie Chen schikanieren wollte, und die Familie Chen vermochte sich nicht im Geringsten zu wehren.

»Da niemand etwas vorbringt, so wollen wir von der Familie Yu den Anfang machen!«, sagte Yu Shuixing leichthin und wandte den Kopf zu Chen Kuanglan. »Alter Herr Chen, euer Chen Yutian hat sich ohne jeden Grund in die Angelegenheit zwischen meinem Sohn und dessen Freundin eingemischt – was soll das bitte sein?«

»Wer einen Anklagegrund sucht, findet immer einen!« Chen Kuanglan hatte nun alle Zurückhaltung fahren lassen; diesmal gab es ohnehin keine Gelegenheit mehr, das Blatt zu wenden, doch bevor er die Versammlung der Adelsfamilien verließ, musste die Sache wenigstens klargestellt werden, oder? Er war schwach, die Familie Chen hatte kein Geld, keine Kultivierenden und keinen Rückhalt – man konnte ihr den Titel einer Adelsfamilie nehmen, aber man durfte sie nicht mit einem unbegründeten Vorwurf belasten! Also musste Chen Kuanglan die Dinge klarstellen: »Qiu Lingshan ist doch wohl nicht die Freundin des jungen Herrn aus dem Hause Yu, oder? Das hat Qiu Lingshan meines Wissens nie zugegeben. Wieso also Einmischung? Und überdies ist zwischen meinem Enkel und Qiu Lingshan alles rein und anständig, es ist nichts vorgefallen. Euer Sohn hat meinen Enkel ohne jeden Grund verprügelt und verletzt – will der Hausherr Yu uns dafür nicht eine Erklärung geben?«

»Dir eine Erklärung geben? Alter Narr, hast du den Verstand verloren?« Noch bevor Yu Shuixing den Mund aufmachte, ergriff der Wunderheiler Kang das Wort. Er deutete mit dem Finger auf Chen Kuanglan und sagte: »Ganz abgesehen von euch Adelsfamilien – selbst ich, der ich keiner Adelsfamilie angehöre, habe von der Verlobung zwischen Yu Feng und Qiu Lingshan gehört. Willst du etwa behaupten, du hättest nichts davon gehört? Redest du da nicht blanken Unsinn?«

Die Worte des Wunderheilers Kang ließen Chen Kuanglan die Adern schwellen vor Zorn. Der Wunderheiler Kang und Yu Shuixing spielten einander derart die Bälle zu – es war offensichtlich, dass sie nur nach einem Grund suchten, ihm Schwierigkeiten zu machen!

»Hausherr Chen, wie erklärt Ihr das nun? Wir halten uns alle an die Tatsachen und sprechen nach den Fakten: Es war tatsächlich euer Chen Yutian, der sich dazwischengedrängt hat, und infolgedessen ist zwischen meinem Sohn und Qiu Lingshan aus dem Hause Song eine Entfremdung entstanden. Für diese Angelegenheit schuldet Ihr der Familie Yu doch wohl eine Rechenschaft?« Yu Shuixing dachte bei sich, der Wunderheiler Kang sei gar nicht übel – er habe ein gutes Gespür und wisse, wie er mit ihm zusammenspiele, sodass es ihnen mühelos gelungen sei, der Familie Chen eins auszuwischen.

»Ich soll euch Rechenschaft schulden?« Chen Kuanglan ballte die Fäuste und starrte Yu Shuixing mit weit aufgerissenen Augen an, und in seinem Herzen breitete sich tiefe Bitterkeit aus! Er war doch eindeutig das Opfer, und dennoch sah es aus, als hätte die Familie Yu den größten Schaden erlitten!

»Wie, will der alte Herr Chen sich etwa nicht an die Regeln der Adelsfamilien halten?«, fragte Yu Shuixing leichthin.

»Hausherr Chen, um meine Ehre wiederherzustellen, gedenke ich, euren Chen Yutian herauszufordern. Natürlich darf jedes beliebige Mitglied eurer Familie Chen an seiner Stelle antreten, und auch Ihr selbst, alter Herr Chen, könnt persönlich in den Ring steigen – ich werde Euch nicht vorwerfen, dass Ihr als Alter einen Jungen schikaniert! Haha!«, sagte Yu Feng, direkt an Yu Shuixings Worte anknüpfend, mit einem Lachen.

»Du –« Chen Kuanglan war von Demütigung erfüllt. Jäh erhob er sich, und mit blutunterlaufenen Augen blickte er Yu Shuixing und Yu Feng an: »Treibt es nicht zu weit, ihr von der Familie Yu! Schämt ihr euch nicht, euch als Opfer aufzuspielen? Glaubt ihr, ich wüsste nicht, worauf ihr hinauswollt?«

»Was soll das heißen, alter Herr Chen? Im Moment geschieht alles nach den Regeln der Adelsfamilien. Wenn Ihr meint, die Familie Yu schikaniere Euch, dann könnt auch Ihr eine Forderung vorbringen und uns von der Familie Yu herausfordern!«, sagte Yu Shuixing leichthin. »Ob Ihr mich herausfordert oder Yu Feng, beides ist möglich!«

»Ihr …« Chen Kuanglan war so erzürnt, dass er sich die Brust hielt und um ein Haar Blut gespuckt hätte! Ihre Familie Chen hatte keine Kultivierenden – wie hätte sie gegen die Kultivierenden der Familie Yu bestehen können? Sie herauszufordern wäre nichts anderes, als in den sicheren Tod zu gehen!

Obwohl Chen Kuanglan sich schon vor seiner Ankunft darauf eingestellt hatte, aus der Reihe der Adelsfamilien gestrichen zu werden, vermochte er angesichts einer derartigen Demütigung durch die Familie Yu dennoch nicht die Fassung zu bewahren. Die Leute der Familie Yu trieben es wirklich zu weit: Sie hatten den Vorteil auf ihrer Seite und taten noch großspurig, ja spielten sich gar als Opfer auf!

»Glaubt nur nicht, ich wüsste nicht, was ihr im Sinn habt – ihr wollt doch bloß, dass ich aus der Reihe der Adelsfamilien ausscheide, nicht wahr? Dann scheide ich eben aus, ihr braucht nicht so viel daherzureden! Ursprünglich war die Versammlung der Adelsfamilien für neun Familien gedacht, nun ist noch die Familie Kang dazugekommen. Yu Shuixing, was du im Schilde führst, glaubst du, ich durchschaue es nicht? Dass ihr mir abwechselnd zusetzt, glaubst du, ich merke das nicht? Diesmal bringe ich von mir aus den Austritt aus der Reihe der Adelsfamilien vor, da braucht ihr euch keine Mühe mehr zu machen!« Mit einem bitteren Lächeln ließ Chen Kuanglan den Blick über die Anwesenden schweifen, doch in diesem Augenblick war niemand da, der für ihn das Wort ergriff. Zwar wussten alle, dass die Familie Yu Schwarz zu Weiß und Weiß zu Schwarz verkehrte und den Hirsch einen Pferd nannte, doch wer hätte es in diesem Moment gewagt, für die Familie Chen zu sprechen?

Chen Kuanglans Blick blieb schließlich an Song Xiangwen hängen, dem alten Herrn der Familie Song. Schließlich war Chen Yutian um Qiu Lingshans willen verletzt worden; wenn Song Xiangwen jetzt kein Wort sagte, wäre das denn doch zu ***.