Kapitel 1905 — Vielleicht gibt es noch eine Chance

Der Blütenwächter

Doch in Bing Tangs Ohren klang das wie Hohn. Sie schnaubte leise und sagte: »Dann gratuliere ich dir … dazu, dass auch euer Schneetal künftig zu den geehrten Gästen dort zählen und mit zur Wolkenstufeninsel reisen wird …«

»Hehe, aber in dieser Sache muss ich mich wirklich bei dir bedanken. Künftig werden unser Schneetal und der Eis-Palast noch enger miteinander verbunden sein – verwandt und verschwägert zugleich!«, sagte Xueli.

»Was soll das heißen?« Bing Tang runzelte die Stirn; sie verstand Xuelis Andeutung nicht recht.

Schneetal und Eis-Palast waren vor vielen hundert Jahren ein einziges Haus gewesen, beide entsprungen von jenem Ort. Zwischen den beiden Schulen hatte es zwar Streit gegeben, aber auch gegenseitige Förderung – von einer engeren Verbindung durch Verwandtschaft zu sprechen, war da doch reichlich seltsam.

»Das künftige Oberste Älteste unseres Schneetals wird deine Schwester sein – deine Cousine väterlicher- wie mütterlicherseits, was einer leiblichen Schwester beinahe gleichkommt. Sag selbst: Ist das keine engere Verbindung?«, sagte Xueli selbstgefällig. Endlich war dem Schneetal die Gelegenheit vergönnt, sich zu revanchieren, und die ließ Xueli sich natürlich nicht entgehen.

»Du meinst … Tang Yun?« Bing Tang war einen Augenblick verdutzt. Sofort fiel ihr Tang Yun ein, doch zugleich beschlich sie ein Zweifel: Wie war Tang Yun zur Nachfolgerin geworden … ihre Konstitution?

»Ganz recht. Dafür schulden wir eurem Eis-Palast Dank, dass ihr uns im Schneetal ein solches Talent überlassen habt!«, sagte Xueli lächelnd.

»Soweit ich weiß, ist ihre Konstitution doch nichts Besonderes …«, sagte Bing Tang, und mitten im Satz stockte sie, denn ihr kam etwas in den Sinn: »Kann es sein … die sagenumwobene Konstitution des Verborgenen Eis-Herzens und Jade-Knochens?«

»Hehe, ganz recht!«, sagte Xueli. »Genau die Konstitution des Verborgenen Eis-Herzens und Jade-Knochens, wie sie nur einmal in tausend Jahren erscheint – dieselbe wie bei unserem Gründungsmeister. Unmittelbar im Schneetal hat sie die Nachfolge angetreten …«

»Wie ist sie ins Schneetal gekommen?« Bing Tang war verwundert. Der Eis-Palast hatte zwar seine eigenen Informationskanäle, doch dass Tang Yun im Schneetal geblieben war, hatte er gewiss nicht herausgefunden. Die Sache war freilich recht vertraulich, und nach Wei Zhaos Rückkehr hatte niemand mehr Tang Yun erwähnt – natürlich konnte der Eis-Palast den wahren Grund für Tang Yuns Weggang ins Schneetal nicht kennen.

»Die genauen Umstände soll dir Schwester Tang selbst erzählen.« Xueli hatte nun endlich Dampf abgelassen und verspürte wenig Lust, das alles zu erklären; besser, Tang Yun sagte es selbst. Damit reichte sie Tang Yun das Telefon.

»Schwester Bing Tang …« Tang Yun nahm den Hörer.

»Yunyun, du bist es wirklich …« Bing Tang sog tief die Luft ein. Sie mochte es nicht glauben, doch die Tatsachen lagen offen vor ihr und ließen keinen Zweifel zu: Tang Yun hatte tatsächlich die Konstitution des Verborgenen Eis-Herzens und Jade-Knochens! Stärker noch als ihre eigene falsche Konstitution des Eis-Herzens und Jade-Knochens – doch nur an einem Ort wie dem Schneetal konnte so etwas entdeckt werden. Im Eis-Palast wäre sie wohl ihr Leben lang nicht erwacht, geschweige denn hätte sie die Nachfolge antreten können.

»Ja, Schwester Bing Tang, ich bin im Schneetal geblieben …«, sagte Tang Yun und erzählte Bing Tang alles, was sich in dieser Zeit zugetragen hatte …

»So war das also … kein Wunder, dass du durch eine Verkettung von Zufällen die Nachfolge angetreten hast«, sagte Bing Tang. »Aber Wei Zhao … ach, was soll's, erzähl es lieber Xiaoxiao.«

Über die Sache zwischen Wei Zhao und Tang Yun wollte Bing Tang kein Wort verlieren. Sie hätte nie gedacht, dass Tang Yun ein solches Opfer bringen und Wei Zhao den Trank des Vergessenskrauts zu trinken geben würde, um dann allein den Schmerz der Sehnsucht zu ertragen – dazu war nicht jeder imstande.

Als Feng Xiaoxiao von Xiao Qing hörte, dass Tang Yun anrief, stürzte sie Hals über Kopf herbei, nahm Bing Tang den Hörer aus der Hand und rief aufgeregt: »Schwester Tang Yun!«

»Xiaoxiao …« Bei dieser vertrauten Stimme wurde Tang Yun warm ums Herz. »Dich wieder mit eigenen Ohren hören zu dürfen – das tut so gut.«

»Ja, ja, Schwester Tang Yun, mir geht es jetzt gut! Wenn ich erst eine Kämpferin der Himmelsstufe bin, gehen wir zurück und machen mit Wei Zhao, unserem Mann, zu dritt …«, platzte Feng Xiaoxiao begeistert heraus.

Bing Tang neben ihr verdüsterte sich das Gesicht, Xiao Qing lächelte nur und schwieg, und Tang Yun – bei diesen Worten liefen ihr die Tränen, so sehr sie sich auch dagegen wehrte. Früher hätte sie bei Feng Xiaoxiaos Rede gewiss vor Scham den Blick gesenkt; doch nun … war Feng Xiaoxiaos Vorschlag zu einem unerreichbaren Traum geworden. Selbst wenn Tang Yun es wollte und zustimmte, ließe er sich nicht mehr verwirklichen.

»Xiaoxiao, hör mir zu. Ich kann vielleicht … künftig nicht mehr mit euch zusammen sein …«, sagte Tang Yun mit einem Anflug von Wehmut.

»Ah! Schwester Tang Yun, was ist mit dir?«, fragte Feng Xiaoxiao verdutzt.

»Ich …« Tang Yun lächelte bitter und erzählte Feng Xiaoxiao noch einmal, was sie zuvor schon Bing Tang berichtet hatte.

»Ah!«, schrie Feng Xiaoxiao nach Tang Yuns Worten auf. »Du sagst, du hast Wei Zhao, unserem Mann, den Trank des Vergessenskrauts zu trinken gegeben? Dann wird er sich künftig nicht mehr an dich erinnern? Wie sollen wir dann noch zu dritt …«

»Ha … spiel du mit Yaoyao, Xiaoshu und den anderen … Vermutlich aber werden, wenn ich das Herzlosigkeits-Juwel erst zur höchsten Vollendung gebracht habe, mich alle nicht mehr leiden mögen …«, sagte Tang Yun hilflos und betrübt.

Wer mochte schon einen Menschen, der am ganzen Leib von Kälte durchdrungen war, so eisig, dass jedem beim bloßen Anblick der Drang kam, ihm aus dem Weg zu gehen?

»Schwester Tang Yun, gibt es denn wirklich keinen Ausweg …?« Bei Tang Yuns Worten wurde auch Feng Xiaoxiao traurig.

»Nein … es sei denn … dass mein Herz sich bis dahin nicht gewandelt hat und Wei Zhao … mich nicht verabscheut, will sagen, sich nicht vor dieser eisigen Kälte an mir fürchtet, die jeden auf Abstand hält. Dann gäbe es vielleicht noch eine Chance …« Tang Yun sagte das nur so dahin, denn auch sie wusste, dass diese Möglichkeit überaus gering war.

»Dann … bin ich also auch verloren? Ich kultiviere doch ebenfalls eine Methode der Eis- und Kälteschule!«, rief Feng Xiaoxiao erschrocken und fragte hastig nach.

»Wir sind nicht gleich. Das Herzlosigkeits-Juwel … kann einen herzlos machen – nicht nur Wei Zhao, vielleicht auch mich selbst …«, sagte Tang Yun mit bitterem Lächeln. »Man sagt, je weiter man in der Kultivierung fortschreitet, desto weniger darf Liebe im Herzen sein, sonst zerbricht die Kunstfertigkeit und wird nutzlos …«

»So ist das also …« Feng Xiaoxiao war nach diesen Worten zutiefst niedergeschlagen und voller Mitleid. »Und … was soll ich denn jetzt tun?«

»Xiaoxiao, was du jetzt tun musst, ist, mit mir zusammenzuarbeiten und Wei Zhao mich vergessen zu lassen – das wäre die größte Hilfe und der größte Trost für mich!«, sagte Tang Yun. »Wenn … Wei Zhao sich wieder an mich erinnerte, wüsste ich wirklich nicht, ob er nicht abermals ins Schneetal käme und mich mit Gewalt fortbrächte … Das wäre weder für ihn noch für mich von Nutzen. Er kann es noch nicht mit den altehrwürdigen Schulen aufnehmen, und ich will mein Wort nicht brechen – ich habe dem Schneetal dies aus freiem Willen zugesagt …«

Als die Oberste Älteste und Xueli Tang Yuns Worte hörten, fiel ihnen ein Stein vom Herzen. In letzter Zeit waren sie von Tangs Mutter derart in Angst und Schrecken versetzt worden, dass sie jeden Augenblick fürchteten, diese Frau könnte sich in einem Anfall von Aufregung aufmachen und Tang Yun mitnehmen – dann wäre das Schneetal gewaltig geschädigt. Nun aber, da sie Tang Yuns Gesinnung kannten, waren sie beruhigt.

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