Kapitel 2298 — Erschrocken und voller Furcht

Wei Zhao atmete erleichtert auf. Ursprünglich hatte er vorgehabt, hervorzustoßen und den Mann vor ihm kurzerhand zu erledigen, um dann direkt die Flucht zu ergreifen, doch unverhofft war alles eine Wendung genommen: Derjenige, der ihn zum Abholen der Bücher geschickt hatte, war ausgerechnet Tagan Long, und nachdem die Bücher nicht abgeholt worden waren, wollte Tagan Long nun sogar höchstpersönlich hierherkommen. Wei Zhao empfand es so, als hätte er ohne jedes Zutun gefunden, wonach er mit eisernen Schuhen vergeblich gesucht hatte – dieses Ding lief ihm wahrlich von selbst in den Tod!

Bei diesem Gedanken brauchte Wei Zhao keine Bedenken mehr zu hegen. Lautlos kroch er unter dem Tisch hervor, erhob sich und schritt hinter den Ankömmling …

Wei Zhao war ein Könner der mittleren Erdstufe und damit dem Ankömmling an Stärke weit überlegen; zudem verstand er sich darauf, seine Kraft zu verbergen. So war er lautlos hinter den Mann getreten, ohne dass dieser etwas bemerkt hatte. Doch gerade als Wei Zhao zum Schlag ansetzen wollte, um ihn geräuschlos zu erledigen, beschlich den Ankömmling – vielleicht aus einer Art sechstem Sinn – jäh das Gefühl, dass etwas hinter ihm nicht stimmte. Er wirbelte herum und erblickte Wei Zhao hinter sich!

»Ah …«, entfuhr es ihm ungläubig, seine Augen füllten sich mit Überraschung, doch nicht mit Furcht – denn wie sollte in seinen Augen ein Feind in das Tagan-Geschlecht eindringen können? So etwas war noch niemals vorgekommen!

Der Ankömmling war ihm zwar gänzlich fremd, doch er hielt es lediglich für möglich, dass jemand anderes ihn hergeschickt hatte, um die Bücher zu holen. Eben wollte er fragen, warum er so lautlos und wie ein Geist daherkomme, da spürte er plötzlich einen stechenden Schmerz in der Brust. Im nächsten Augenblick wurde sein Körper rückwärts geschleudert, krachte schwer auf ein Bücherregal in der Nähe, dass es nur so dröhnte, und das Regal stürzte mit ihm ein, sodass die Bücher darauf über den ganzen Boden verstreut wurden!

Einen Meister der frühen Mystischen Stufe aus dem Hinterhalt zu überfallen, zumal einen, der nicht auf der Hut war, das war für Wei Zhao selbstverständlich ein Leichtes! So fand der Ankömmling unter völlig unerklärlichen Umständen den Tod; bis zuletzt wusste er nicht, wie er gestorben war und wer dieser Wei Zhao eigentlich war, der es wagte, hier einen Menschen zu töten!

Nachdem er den Ankömmling erledigt hatte, wandte Wei Zhao sich um und verbarg sich im Eingang der Büchersammlung. Dies war kein besonders guter Versteckplatz, denn wer die Sammlung betrat, brauchte sich nur umzudrehen, um Wei Zhao hinter der Tür stehen zu sehen – doch für einen Hinterhalt war es ein vortrefflicher Ort.

Wei Zhao hatte nicht vor, Tagan Long auszuweichen; vielmehr wollte er ihn überfallen, sobald dieser die Büchersammlung betreten und das entsetzliche Bild darin erblickt hätte!

Tagan Long war ein Könner der frühen Erdstufe. Zwar wirkte dieser Kerl wie ein rechter Müßiggänger, und seine Stärke schien aus Elixieren zusammengeschichtet, doch Wei Zhao wollte ihn nicht allzu sehr unterschätzen: Zwischen der frühen und der mittleren Erdstufe lag zwar ein Unterschied, aber kein sonderlich großer – ein Unterschied, den überlegene Kampfkunst und Herzformeln durchaus auszugleichen vermochten.

Kurz nachdem Wei Zhao sich verborgen hatte, waren am Eingang der Büchersammlung erneut Schritte zu hören – zweifellos Tagan Long. Wei Zhao hatte die Stärke des Ankömmlings bereits erspürt: frühe Erdstufe.

Tagan Long ahnte keineswegs, dass sich in der Büchersammlung eine Bluttat zugetragen hatte, doch die angeborene Empfindlichkeit eines Kultivierenden für den Geruch von Blut ließ ihn schon an der Schwelle etwas Ungewöhnliches spüren. Sein Schritt stockte leicht, und jäh gewahrte er die Veränderung in der Büchersammlung!

Der Untergebene, den er hergeschickt hatte, um die Bücher zu holen, lag nun tot am Boden, und die Regale der Sammlung waren von seinem Leichnam umgestürzt!

»Wer da?«, rief Tagan Long und versetzte sich instinktiv in Verteidigungsbereitschaft.

Wei Zhao hatte nicht erwartet, dass dieser Tölpel Tagan Long derart wachsam war und schon vor dem Betreten der Büchersammlung etwas bemerkte. Ursprünglich hatte Wei Zhao Tagan Long von hinten überfallen wollen, sobald dieser eingetreten wäre – doch daraus würde nun nichts werden; Wei Zhao musste in Erscheinung treten!

Denn Wei Zhao fürchtete, Tagan Long könnte sich umdrehen, von hier fortgehen und Verstärkung holen. Kämen erst die übrigen Könner des Tagan-Geschlechts herbei, dann wäre nicht nur fraglich, ob Wei Zhao Tagan Long noch erledigen könnte – es stünde sogar infrage, ob er die Büchersammlung überhaupt unversehrt verlassen könnte!

»Junger Herr Tagan! Wohlauf und unversehrt, wie ich hoffe!«, sagte Wei Zhao, trat mit einem Huschen hinter der Tür hervor und stellte sich vor Tagan Long.

»Zhang Naipao?«, sagte Tagan Long, und sein Blick verengte sich. »Wie kommst du hierher?«

»Um dich zu töten!«, erwiderte Wei Zhao, und lautlos entfesselte er die dritte Form der Wildfeuerfaust, um sie gegen Tagan Long zu schleudern!

Im Tagan-Geschlecht wollte Wei Zhao keinen allzu großen Lärm verursachen, und in seinen Augen entsprach die dritte Form der Wildfeuerfaust bereits der vierten Form gewöhnlicher Kampfkunst – genug, um diesen hohlköpfigen jungen Herrn Tagan zu erledigen. Höhere Kampfkunst hätte Wei Zhao ebenfalls entfesseln können, doch er fürchtete, damit großes Aufsehen zu erregen und sich Unannehmlichkeiten einzuhandeln.

Vor allem durfte er keine echten Qi-Bomben einsetzen – der Knall einer solchen Explosion war zu laut; vermutlich würde er selbst einen in Klausur befindlichen Altvorderen heraustreiben, und dann könnte Wei Zhao nicht einmal mehr fliehen.

Tagan Long lächelte kalt, als hätte er längst gewusst, dass Wei Zhao zum Angriff ansetzen würde. Er neigte den Körper leicht zur Seite und wich der dritten Form der Wildfeuerfaust mit spielender Leichtigkeit aus. Dann stand er unweit von Wei Zhaos Seite, hob jäh beide Hände, und über seinen Handflächen glitt ein seltsamer Schimmer: »Handfläche der fünf Wandlungen und acht Trigramme – erste Form …«

Doch als Tagan Long seine beiden Handflächen gegen Wei Zhao stieß, durchfuhr Wei Zhao jäher Schreck, und der Jadetalisman an seiner Brust sandte ein heftiges Warnsignal aus! Auch früher, wenn er sich mit Feinden gemessen hatte, hatte der Talisman gewarnt, doch ein so heftiges Warnzeichen war ihm nur bei den Kämpfen mit dem fünften Hofwächter und dem ersten Hofwächter begegnet.

Nun aber trat es im Duell zwischen ihm und Tagan Long auf – das erfüllte Wei Zhao mit Schrecken und Entsetzen!

Die Ausstrahlung war ungemein mächtig und dabei so seltsam; die beiden Handflächen, die Tagan Long scheinbar schlicht gegen ihn schob, bargen eine unbeschreibliche Wucht. Wei Zhao vermochte nicht einmal die Natur von Tagan Longs Herzformel zu bestimmen: War es das Feuer, das Wasser? Oder das Holz, das Metall, die Erde?

Die von seltsamem Schimmer umglänzten Handflächen kamen auf Wei Zhaos Brust zu, und Wei Zhao spürte, dass er es nicht wagen durfte, sie mit bloßer Kraft abzufangen – doch der Pfeil lag auf der Sehne und musste fliegen. So blieb ihm nichts anderes, als seine stärkste Kampfkunst zu entfesseln: »Wildfeuerfaust – fünfte Form!«

»Wumm!« »Wumm!«

Wei Zhaos Fäuste trafen auf Tagan Longs Handflächen. Im nächsten Augenblick spürte Wei Zhao eine Wucht wie eine heranwogende Flut von Tagan Longs Handflächen auf sich zukommen; er wurde zurückgeschleudert und taumelte zwei Schritte rückwärts. Doch offenbar hatte auch Tagan Long nichts gewonnen: Von Wei Zhaos Wildfeuerfaust getroffen, wich er hastig mehrere Schritte zurück, und sein Gesicht war ein wenig blass geworden!

Doch in Wei Zhaos Augen hatte Tagan Long zwar ebenfalls Federn gelassen, aber gewiss keine schwere Verletzung davongetragen – dieser Umstand erfüllte Wei Zhao mit Schrecken und Furcht! (Fortsetzung folgt) RQ

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