Capítulo 2298 — Sobresalto y temor

Wei Zhao respiró aliviado. En un principio había querido estallar, deshacerse del hombre que tenía delante y salir huyendo sin más, pero no esperaba que el camino diera semejante giro: quien lo había enviado a buscar los libros era nada menos que Tagan Long. Y, al no recibir los libros, Tagan Long había decidido acudir en persona. Aquello le produjo a Wei Zhao la sensación de que, tras recorrer los hierros en vano, hallaba lo que buscaba sin el menor esfuerzo: ¡aquel sujeto venía a entregarse por su propio pie!

Al pensarlo, Wei Zhao ya no tuvo nada que temer. Salió en silencio de debajo de la mesa, se puso en pie y caminó hasta situarse a espaldas del recién llegado…

Wei Zhao era un experto de la fase intermedia del rango Di, muy superior en fuerza al visitante, y además era diestro en ocultar su nivel; por eso llegó a sus espaldas sin producir ruido alguno y el otro no lo notó. Pero justo cuando Wei Zhao se disponía a actuar y a deshacerse de él en silencio, el recién llegado, quizá por un instinto de sexto sentido, sintió de pronto que algo no marchaba a sus espaldas, se giró de golpe y ¡se encontró con Wei Zhao a su espalda!

—Ah… —dejó escapar un grito de incredulidad, con los ojos rebosantes de asombro, aunque no de miedo, pues en su fuero interno pensaba: ¿cómo iba a haber un enemigo infiltrado en la familia Tagan? ¡Jamás había ocurrido algo semejante!

Así que, aunque el rostro le resultaba desconocido, tan solo supuso que tal vez alguien lo había enviado allí a buscar los libros; apenas iba a preguntarle por qué se movía sin hacer ruido, como un fantasma, cuando sintió un dolor agudo que le brotó de pronto en el pecho. Al instante siguiente, su cuerpo salió despedido hacia atrás y cayó con estrépito sobre una estantería cercana, que se vino abajo con él y esparció sus libros por el suelo.

Emboscar a un experto de la fase inicial del rango Xuan, y más aún a uno desprevenido, era para Wei Zhao algo hecho sin esfuerzo. Así, el recién llegado perdió la vida en medio de la mayor confusión; ni siquiera al morir supo cómo había muerto, ni quién demonios era Wei Zhao, ¡que se atrevía a matar a alguien en aquel lugar!

Tras deshacerse del visitante, Wei Zhao se volvió y se ocultó en la puerta del Pabellón de Libros. No era aquel un buen escondite, pues cualquiera que entrara en el pabellón y volviera la cabeza vería a Wei Zhao de pie tras la puerta; sin embargo, era un lugar inmejorable para tender una emboscada.

Wei Zhao no pretendía esquivar a Tagan Long, sino que, una vez que este entrara en el Pabellón de Libros y contemplara la espantosa escena de su interior, atacarlo por sorpresa.

Tagan Long era un experto de la fase inicial del rango Di. Aunque aquel sujeto parecía un perfecto calavera y su fuerza daba la impresión de haber sido acumulada a base de elixires espirituales, Wei Zhao tampoco iba a subestimarlo en exceso: entre la fase inicial y la intermedia del rango Di había diferencia, sí, pero no era una diferencia demasiado marcada, y bien podía suplirse con técnicas marciales y métodos de cultivo superiores.

Poco después de que Wei Zhao se ocultara, volvieron a resonar pasos a la entrada del Pabellón de Libros; sin duda era Tagan Long quien llegaba. Wei Zhao ya había percibido el nivel del recién llegado: fase inicial del rango Di.

Tagan Long jamás habría imaginado que en el Pabellón de Libros hubiera ocurrido una tragedia, pero los cultivadores poseen por naturaleza una sensibilidad especial al olor de la sangre. Al llegar a la puerta, aun así percibió algo fuera de lo común; sus pasos se detuvieron un instante y, de repente, descubrió el desastre ocurrido en el pabellón.

El subordinado que había enviado a buscarle los libros yacía ahora muerto en el suelo, ¡y su cadáver había derribado las estanterías del Pabellón de Libros!

—¿Quién anda ahí? —preguntó Tagan Long, que se puso en guardia por puro instinto.

Wei Zhao no esperaba que aquel inútil de Tagan Long fuera tan alerta y descubriera el problema antes siquiera de entrar en el Pabellón de Libros. En un principio había querido aprovechar que Tagan Long entrara en el pabellón para atacarlo por la espalda, pero a la vista de las circunstancias le resultaba imposible: ¡tenía que mostrarse!

Porque Wei Zhao temía que Tagan Long diera media vuelta y se marchara a pedir ayuda; si llegaban otros expertos de la familia Tagan, Wei Zhao no solo no podría deshacerse de Tagan Long, sino que incluso salir con vida del Pabellón de Libros sería un problema.

—¡Joven amo Tagan, celebro verlo en buen estado! —Al pensarlo, Wei Zhao se deslizó fuera de detrás de la puerta de un solo movimiento y se plantó frente a Tagan Long.

—¿Zhang Naifang? —Tagan Long fijó la mirada—. ¿Qué haces tú aquí?

—¡Matarte! —dijo Wei Zhao, y al decirlo desplegó en silencio la tercera forma del Puño de Fuego Salvaje, ¡lanzándola contra Tagan Long!

Dentro de la familia Tagan, Wei Zhao no quería provocar un alboroto demasiado grande. Y a su juicio, la tercera forma del Puño de Fuego Salvaje equivalía a la cuarta forma de una técnica marcial corriente, suficiente para acabar con aquel inútil de jovencito Tagan. Podía desplegar técnicas marciales de mayor nivel, pero temía que el escándalo le acarreara problemas.

Sobre todo, no podía emplear la bomba de qi verdadero: el estruendo de su explosión era demasiado sonoro, y probablemente despertaría incluso al patriarca retirado en reclusión y a otros por el estilo. Para entonces, Wei Zhao ya no tendría escapatoria.

Tagan Long sonrió con frialdad, como si desde hacía tiempo supiera que Wei Zhao iba a atacar. Con un leve giro del cuerpo esquivó con suma habilidad aquella tercera forma del Puño de Fuego Salvaje y se situó a escasa distancia del costado de Wei Zhao. De pronto alzó ambas manos, y en las palmas brilló un resplandor extraño: —Palma de los Cinco Elementos y los Ocho Trigramas, primera forma…

Pero cuando Tagan Long dirigió ambas palmas hacia Wei Zhao, el corazón de este se sobresaltó, ¡y el jade que llevaba al pecho emitió una intensísima señal de alerta! En otras ocasiones, al cruzar golpes con enemigos, el jade también había dado avisos, pero una advertencia tan intensa solo había surgido antes cuando luchó contra el quinto guardián y el primer guardián del recinto.

Y ahora, en cambio, se manifestaba en el enfrentamiento entre él y Tagan Long, ¡lo que llenó a Wei Zhao de sobresalto y de temor!

La energía era imponente y, además, extraña: aquellas dos palmas que Tagan Long extendía con aparente sencillez poseían un poder indescriptible. Wei Zhao ni siquiera lograba distinguir del todo la naturaleza del método de cultivo de Tagan Long: ¿era de fuego o de agua? ¿O acaso de madera? ¿De metal? ¿De tierra?

Las palmas, envueltas en un resplandor extraño, se dirigían al pecho de Wei Zhao, y este sintió que no se atrevía a recibirlas de frente; pero la flecha ya estaba en la cuerda y no podía sino dispararse, así que Wei Zhao no tuvo más remedio que desplegar su técnica marcial más poderosa: —¡Puño de Fuego Salvaje, quinta forma!

—¡Bum! —¡Bum!

Los dos puños de Wei Zhao se encontraron con las dos palmas de Tagan Long. Al instante siguiente, Wei Zhao sintió que una fuerza arrolladora, como montañas y mares que se vuelcan, brotaba de las palmas de Tagan Long; el impacto lo hizo retroceder dos pasos. Pero Tagan Long tampoco había sacado ventaja: alcanzado por el Puño de Fuego Salvaje de Wei Zhao, retrocedió con rapidez varios pasos y el rostro se le tiñó ligeramente de palidez.

Sin embargo, a juicio de Wei Zhao, aunque Tagan Long también había sufrido, desde luego no había resultado gravemente herido. ¡Aquella situación lo llenó de sobresalto y de miedo! (Continuará) RQ

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