Kapitel 221 — Auch ein harter Panzer macht noch keinen Helden
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
An Stellen, wo das Flusswasser sich staute, hatten sich gewaltige Eisberge und Gletscher gebildet, die zuzeiten knarrende, quietschende Laute von sich gaben; dann rutschten riesige Eisblöcke von ihrem Leib herab — ein erschreckender Anblick. Shen Mu sah, dass sich unter manchen Flüchtlingszügen auch junge Leute befanden, die der Zauberkünste mächtig waren und diese Menschen bei der Wanderung versorgten.
Er ließ das Schiff auf dem Eis anhalten und erkundigte sich; es waren Jünger der Sekte des Düsterdämons.
»Sagt ihnen, sie sollen nicht an andere Orte gehen; alle Orte sind zugefroren«, sagte Shen Mu.
»Sie werden nicht hören. « Die Jünger der Sekte des Düsterdämons lüfteten die Masken, die ihre Wangen gegen den eisigen Wind schützten, und zeigten dunkelrot gefrorene Gesichter; im heulenden Sturm riefen sie laut ihrem jungen Sektmeister und heiligen Lehrer zu: »Wenn diese Menschen stehen bleiben, ist ihre Hoffnung dahin; gehen sie weiter, tragen sie die Hoffnung im Herzen, vielleicht finden sie doch noch einen warmen Ort. « Shen Mu war betroffen; er ließ einiges von den Neujahrswaren, mit denen man sich wärmen konnte, vom Schiff abladen, übergab sie den Jüngern der Sekte des Düsterdämons, damit sie sie unter den Flüchtlingen verteilten, und sagte: »Bei dieser Kälte und diesem Frost werden auch Dämonen und Unholde ausziehen, um Nahrung zu suchen.
Seid selbst auf der Hut. « Er hielt sich nicht lange im Gebiet der Präfektur Jing auf; das Schatzschiff hob sich in die Lüfte und flog der Ödnis entgegen. Der Winter in Jingping war wirklich nicht mehr zu fassen kalt, und je mehr Zeit verging, desto kälter wurde es.
Shen Mus Schatzschiff hing voller Eiszapfen, seine Geschwindigkeit sank stark, und es verbrauchte immer mehr Arzneisteine.
Alle paar tausend Li musste das Schiff anhalten, damit man die Eiszapfen abschlug; erst dann konnte es wieder Fahrt aufnehmen. Xue Hu'er stand neben dem Alchemieofen und warf immer wieder Arzneisteine hinein; Shen Mu hielt den Kurs des Schatzschiffs. Das Schiff flog sehr niedrig; Shen Mu verwandelte seine Yuan-Kraft in die Yuan-Kraft des Zinnobervogels, loderndes Feuer umwallte seinen ganzen Leib, damit sein Körper nicht erstarrte.
Je weiter nach Westen, desto öder ward es, desto mehr Flüchtlinge, desto mehr Erfrorene am Wegesrand. Und in den abgelegenen Gegenden gab es nur wenige Wunderkundige; in noch mehr Orten fehlte die Sonne, noch immer lagen sie unter dichten dunklen Wolken, und das Wetter war noch kälter.
Die Wucht dieser Schneekatastrophe war weit größer, als er vorausgesehen hatte, und die Zahl der Toten übertraf seine Schätzung bei weitem; die Kältewelle wurde immer stärker.
Plötzlich wälzten sich Flammen über den Himmel; aus den Wolkenschichten streckte sich eine Riesenschlange hervor und spie Feuer nach allen Seiten, das die Kälte ringsum zurücktrieb.
Die große Schlange dampfte von dichtem Dämonenatem und wand sich aus den Wolken heraus.
Shen Mu erschrak, trieb eilends das Schatzschiff nach oben und hinein in die Wolkenschichten.
Die Riesenschlange spähte nach allen Seiten.
Auf ihrem Kopf stand ein betörend schöner Mann; misstrauisch sagte er: »Eben habe ich doch das Schiff dieses Burschen gesehen — wieso ist es jetzt verschwunden?
Schwester Qiu, lass die Insekten aus! « Aus den Wolkenschichten schwirrten unzählige Insekten hervor; eine Frau stand mitten in der Insektenwolke, deutete mit der Hand, und schon flog der Insektenschwarm nach allen Seiten davon, hinein in die Wolkenschichten.
Shen Mus Schatzschiff durchpflügte die Wolken; da flog ihm plötzlich ein goldgelber Käfer entgegen.
Der Käfer erschrak beim Anblick des Schiffes ebenfalls und hielt eilig inne. Shen Mu stieß die Schwertfinger vor; seine Yuan-Kraft ward zu Schwertenergie, und mit einem Klirren traf sie den Käfer.
Doch der Käfer starb nicht, im Gegenteil: Er schwoll kreischend an, wohl einen Zhang lang, und stürzte sich mit schrillem Gezeter auf ihn!