Kapitel 233 — Boot aus Papier
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Shen Mu war von seinen Wunden genesen; mit dem Geschenk, das er dem Dämonenaffen Xuanliao zugedacht hatte, verließ er das Dorf und wanderte dem Tal des Palastes der Unheilbannung entgegen. Kaum war er aus dem Dorf getreten, da erblickte er ein fremdartiges Biest, das eine Leiche hinter sich herschleifte; als es ihn kommen sah, stieß es erschrocken zwei leise Zischlaute aus, und das Fell an seinem Halse sträubte sich.
Der Yong-Fluss plätscherte dahin, und wieder sprangen einige fremdartige Tiere aus der Tiefe des Wassers empor, Fischköpfe auf Menschenleibern, und liefen auf andere Leichen zu; als diese Tiere Shen Mu erblickten, hielten sie erschrocken inne, warfen sich flach auf die Erde und wagten sich nicht heran. Shen Mu nahm es gelassen.
In den zwei Tagen, in denen er seine Wunden auskurierte, hatten nach und nach die Wundertätigen von Jingping, die ihn verfolgten, hierher gefunden, und noch ehe sie das Dorf betreten konnten, hatte er sie allesamt mit Dingen erledigt, die im Dorf überall zu finden waren. Manches im Dorf war überaus furchterregend: außer den Würmern im Tongefäß der Rechen zum Strohharken, der Vorhang der Schmiede, der Wassertopf, das Schwertelixier unter Großmutter Zhus Bett, der Wetzstein des Schlachters, der Hühnertrog – und die Waschschüssel, die der Drachen-Qilin fortgeschleppt und zu seiner Futterschale gemacht hatte.
Derer, die Shen Mu jagten, waren nicht wenige; außer der Schar um Long Jiaonan mussten es noch mehrere andere Gruppen von Meistern aus allerlei Schulen und Sekten sein, und während der zwei Tage seiner Genesung hatten viele von ihnen hierher gefunden. Das Dorf Yincan war nicht schwer zu finden, lag es doch am Fluss, nur gut tausend Li von der Stadt Jianglong entfernt, und Jianglong lag nicht weit von der Grenzfestung Jingpings; wer suchen wollte, konnte diesen Ort sehr wohl finden.
Shen Mu schätzte, dass sich in diesen beiden Tagen vierzig bis fünfzig Leute hier eingefunden hatten – allesamt waren sie jetzt Tote. »Long Jiaonan ist nicht gekommen.
Hat sie sich verirrt, oder wurde sie unterwegs erledigt? Oder etwa …
« Wenn Shen Mu im Dorf weilte, hatte er stets das Gefühl, dass ein Blick von draußen auf ihm ruhte, wie eine große Giftschlange, die im Dunkeln lauerte und jeden Augenblick hervorschießen konnte.
»Sie ist in der Nähe?
« Auch dieser Auszug aus dem Dorf diente allein dem Ziel, Long Jiaonan herauszulocken. Zwischen ihm und Long Jiaonan herrschte tiefer, bitterer Hass; die Vernichtung der Drachenbändiger-Sekte hatte Shen Mu allein verschuldet.
Hätte er nicht in der Stadt Tianbo die Dämonen gerufen und den Dämonenkönig Dutian heraufbeschworen, so wäre die Drachenbändiger-Sekte nicht so mühelos ausgerottet worden.
Shen Mu ging zum Palast der Unheilbannung.
Dort gab es reichlich wilde Tiere, doch der Dämonenaffe Xuanliao und der Drachenelefant waren nicht zugegen. Er suchte ringsum, fand keine Spur von ihnen, und die Tiere im Tal verstanden nichts vom Kultivieren und konnten nicht sprechen, wussten also auch nicht, wohin der Dämonenaffe Xuanliao gelaufen war.
Shen Mu musste ins Dorf Yincan zurückkehren; zwei weitere Tage verstrichen, da hielt er es nicht länger aus.
Bis zum Jahreswechsel war es nicht mehr weit, nur noch zwei, drei Tage, und Großmutter Zhu und der Dorfvorsteher samt den Ihren waren immer noch nicht zurückgekehrt! »Die Alten im Dorf machen einem wahrlich Sorgen!
« Er ging noch einmal zum Palast der Unheilbannung, sah den Dämonenaffen wieder nicht, und seine Unruhe wuchs. »Fetter Long, steh auf!
« Shen Mu packte seine Sachen zusammen, fütterte noch einmal die Würmer und den Federkron-Feuerfasanendrachen, wischte sodann das Schriftzeichen Ding vom Leibe des Dämonenkönigs Dutian, weckte den Drachen-Qilin und sagte: »Wir ziehen in die Tiefen der Ödnis, um sie zu suchen!
« Der Dämonenkönig Dutian streckte seinen Leib, lächelte kalt und sprach: »Selbst ein Halbgott wie Kui Sou kehrt aus der Ödnis nicht wieder zurück.
Was willst du dort?