Kapitel 233 — Boot aus Papier
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
« Shen Mu schüttelte den Kopf: »Meine Kraft ist zwar gering, doch ich habe Helfer. Dämonenkönig, du gehörst doch auch zum Stamm der Himmelsdämonen?
« Der Dämonenkönig Dutian sagte hochmütig: »Du willst also meine Kraft borgen. Behandeltest du mich freundlich, könnte ich dir immerhin helfen.
Doch du hast mich ohne Grund geschlagen, das sitzt mir übel im Herzen.
Erst wenn du mir schmeichelst, helfe ich dir. « Shen Mu fragte neugierig: »Wie kann man denn dem Herrn Dämonenkönig schmeicheln?
« Der Dämonenkönig Dutian geriet in Eifer und wollte gerade seine gewohnte Rede anstimmen, als ihm jäh Unheil schwante: brächte er sie hervor, wäre am Ende wohl er selbst derjenige, der in die Knie gehen müsste.
Shen Mu sagte mit ernster Miene: »Wenn du mir mit ganzer Kraft hilfst, sie zu finden, so schenke ich dir die Freiheit.
Wie steht es mit dieser Bedingung?
« Dem Dämonenkönig Dutian leuchteten die Augen auf: »Abgemacht?
« »Abgemacht!
« Shen Mu rüstete alles, verließ das Dorf Yincan und ließ den Drachen-Qilin flussaufwärts ziehen. Der Dorfvorsteher und die Seinen waren ausgezogen, um dem Land ohne Sorgen nachzuspüren; beim letzten Mal hatte der Dorfvorsteher Shen Mu gleichfalls stromaufwärts geführt, bis in die Tiefen der Ödnis, zur Quelle des Yong-Flusses, wo sie gar mancherlei Wundersames erblickt hatten. Damals jedoch hatten sie nicht das Land ohne Sorgen gefunden, sondern das Po-Boot in Fengdu.
Das Po-Boot zog an dem Jadeanhänger an Shen Mus Halse, ließ ihn emporschweben und geleitete Shen Mu erst dorthin.
Shen Mu meinte, der Dorfvorsteher werde bei seiner Suche nach dem Land ohne Sorgen gewiss gleichfalls dort beginnen; vielleicht ließen sich noch irgendwelche Spuren finden.
Der Drachen-Qilin schritt nicht eben langsam, doch gemessen an den Schritten des Dorfvorstehers war das noch immer überaus bedächtig; als der Dorfvorsteher Shen Mu geführt hatte, war er wie eine strahlende Gottheit durch die Ödnis gewandelt, ungemein schnell.
Shen Mu konnte nur bei Tage in die Ödnis vordringen; nachts blieb ihm nichts, als andere Dörfer oder Ruinen aufzusuchen, um der Finsternis zu entgehen. Die Ödnis bei Tag und die Ödnis bei Nacht waren zwei völlig verschiedene Welten.
Der Dorfvorsteher vermutete, die Ödnis sei bei Tage die wirkliche Welt, und bei Nacht lege sich eine andere, dunkle Welt über sie.
Waren der Dorfvorsteher und die Seinen in jene Welt der Finsternis geraten und von der Dunkelheit fortgetragen worden, so konnte auch Shen Mu sie nicht finden. Jetzt durfte er nur hoffen, dass sie das Land ohne Sorgen gefunden hatten.
Nicht lange, nachdem er das Dorf Yincan verlassen hatte, kam ein Mädchen in einem langen Kleide von tintengrünem Grün vor das Dorf; an ihrem Ohrläppchen hing ein roter Ohrring, der sich regte, streckte und zu einem Ohrgehänge wurde – einer kleinen roten Schlange.
»In diesem Dorf ist alles voller Schätze.
Ob man sich wohl hineinschleichen und einiges stehlen könnte? « Long Jiaonan sagte leise: »Kleinrot, ruf mir einige Helfer herbei.
« Das Schlängelchen Kleinrot unter ihrem Ohr züngelte zischend, und aus Wäldern und Hügeln krochen große Schlangen mit rotem Kamm hervor; eine der großen Schlangen glitt ins Dorf, und kaum war sie hinein, da sprang in dem Kräutergarten neben dem Dorf eine schwarze Spinne, die auf den Blättern einer Geistheilpflanze gelauert hatte, empor, ließ sich auf dem Kopf der Schlange nieder und biss zu.
Die große Schlange war auf der Stelle tot; Fleisch und Blut zerfielen zu Wasser und wurden von der Spinne bis auf den letzten Tropfen ausgesogen, sodass nur eine Schlangenhaut blieb.