Capítulo 233 — Doblar el papel en forma de barca
El Pastor del Yermo · Página 2 de 4
—Mi fuerza no es gran cosa, pero tengo ayudantes. Rey Demonio, tú también eres de la raza demoníaca celestial, ¿no es así?
El Rey Demonio Dutian dijo con altivez:
—Ya veo: quieres valerte de mi poder. Si me trataras un poco mejor, no sería imposible que te ayudara. Pero me golpeaste sin motivo ni razón, y eso me tiene de mal humor. Adúlame, y entonces te ayudaré.
Shen Mu preguntó con curiosidad:
—¿Y cómo se puede adular a su majestad el Rey Demonio?
El Rey Demonio Dutian se exaltó; estaba a punto de soltar su frase de siempre cuando de pronto presintió el peligro: si la decía, lo más probable era que quien acabara de rodillas fuera él mismo.
Shen Mu dijo con gravedad:
—Si me ayudas con todas tus fuerzas a encontrarlos, te pondré en libertad. ¿Qué te parece la oferta?
Al Rey Demonio Dutian le brillaron los ojos:
—¿Palabra de honor?
—¡Palabra de honor!
Shen Mu, una vez listo, salió de la aldea de Yincan y ordenó al Qilin Dragón que remontara el río. El jefe de la aldea y los suyos habían ido en busca del paradero de la Tierra Sin Penas; la última vez, el jefe lo había llevado a él río arriba, hasta lo profundo del Yermo, a la fuente del río Yong, y allí habían visto cosas extrañísimas.
Aquella vez, sin embargo, lo que encontraron no fue la Tierra Sin Penas, sino la barca de las almas del Fengdu.
La barca de las almas atrajo la placa de jade que Shen Mu llevaba al cuello y la hizo elevarse flotando; así fue como lo condujo hasta allí.
Shen Mu pensaba que el jefe de la aldea y los demás, al buscar la Tierra Sin Penas, habrían empezado también por aquel lugar, y quizá hubieran dejado algún rastro.
El paso del Qilin Dragón no era lento, pero comparado con el del jefe de la aldea resultaba mucho más pausado; cuando el jefe lo llevaba a él, era como una deidad resplandeciente de luz que caminara por el Yermo en medio de las tinieblas, a una velocidad asombrosa.
Shen Mu solo podía adentrarse en el Yermo de día; llegada la noche, no le quedaba sino buscar otras aldeas o ruinas donde guarecerse de la oscuridad.
El Yermo de día y el Yermo de noche eran dos mundos por completo distintos. El jefe de la aldea conjeturaba que de día el Yermo era el mundo real y que, al caer la noche, otro mundo oscuro se superponía a él.
Si el jefe y los suyos habían entrado en ese mundo de tinieblas y la oscuridad se los había llevado, entonces Shen Mu jamás podría encontrarlos.
Ahora solo le quedaba esperar que hubieran dado con la Tierra Sin Penas.
Poco después de que él abandonara la aldea de Yincan, una muchacha vestida con una falda larga de color verde tinta llegó a las afueras. De sus lóbulos colgaba un pendiente rojo; el pendiente se movió, se estiró y se convirtió en un arete que era en realidad una pequeña serpiente roja.
—Esta aldea está llena de tesoros. ¿Podré entrar a robar alguno?
Long Jiaonan dijo en voz baja:
—Xiaohong, llama a algunos ayudantes.
La pequeña serpiente roja que le colgaba de la oreja siseó, sacando y metiendo la lengua, y del bosque salieron deslizándose una tras otra grandes serpientes de cresta roja. Una de ellas se deslizó dentro de la aldea y, apenas hubo entrado, una araña negra que descansaba sobre las hojas de una hierba espiritual en el huerto medicinal del borde de la aldea saltó y le clavó los colmillos en la cabeza.
La gran serpiente murió al instante: su carne y su sangre se corrompieron hasta volverse agua, y la araña la absorbió por completo, sin dejar más que una piel de serpiente.
La araña se hizo cada vez más grande; tras beberse a la serpiente entera, escupió bocanadas de fuego verdadero que la quemaron y la encogieron más y más, y luego volvió de un salto al huerto medicinal para esconderse.
A Long Jiaonan le tembló la comisura del ojo; se dio media vuelta y se marchó, mientras el tropel de serpientes se dispersaba en todas direcciones:
—En esta aldea no entra ni un inmortal celestial.