Chapitre 233 — Un bateau de papier
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Le Roi-Démon Dutian étira son corps et ricana : « Même une existence demi-divine comme le Vieil Aveugle, une fois entrée dans les Ruines Désolées, n'en est jamais revenue. À quoi bon y aller ? »
Shen Mu secoua la tête : « Ma force n'est certes pas grande, mais j'ai des alliés. Roi-Démon, tu appartiens aussi à la race des Démons Célestes, n'est-ce pas ? »
Le Roi-Démon Dutian dit avec hauteur : « Je vois, tu veux emprunter ma force. Si tu étais un peu plus aimable avec moi, je pourrais t'aider. Mais tu m'as frappé sans raison, ce qui m'a contrarié. Caresse-moi dans le sens du poil, et alors je t'aiderai. »
Shen Mu demanda avec curiosité : « Comment faire pour plaire à Votre Majesté le Roi-Démon ? »
Le Roi-Démon Dutian s'excita, sur le point de prononcer sa phrase habituelle, quand il sentit soudain que c'était une mauvaise idée : s'il la disait, c'était probablement lui qui finirait à genoux.
Shen Mu dit d'un ton grave : « Si tu m'aides de tout cœur à les retrouver, je te libérerai. Que dis-tu de ce marché ? »
Les yeux du Roi-Démon Dutian s'illuminèrent : « Parole donnée ? »
« Parole donnée ! »
Shen Mu, ses préparatifs achevés, quitta le Village des Reclus et fit remonter le fleuve au Dragon-Qilin. Le Chef de village et les autres étaient partis chercher la trace du Pays Sans Souci ; la dernière fois, le Chef de village avait emmené Shen Mu en remontant le fleuve jusqu'aux profondeurs des Ruines Désolées, à la source du Fleuve Bouillonnant, où ils avaient vu bien des choses étranges.
Mais cette fois-là, ce qu'ils avaient trouvé n'était pas le Pays Sans Souci, mais la Barque des Âmes de Fengdu.
La Barque des Âmes avait attiré le jade suspendu au cou de Shen Mu, le faisant flotter, et c'est ainsi qu'elle l'avait conduit jusque-là.
Shen Mu pensait que le Chef de village et les autres, en cherchant le Pays Sans Souci, avaient sûrement commencé leurs recherches à partir de cet endroit, et qu'ils y avaient peut-être laissé quelques indices.
Le Dragon-Qilin n'allait pas lentement, mais comparé aux pas du Chef de village, c'était bien plus lent : lorsque le Chef de village emmenait Shen Mu, il ressemblait à une divinité éclatante de lumière marchant dans les Ruines Désolées, d'une rapidité extrême.
Shen Mu ne pouvait s'enfoncer dans les Ruines Désolées que le jour ; la nuit venue, il devait chercher d'autres villages ou ruines pour se protéger des ténèbres.
Les Ruines Désolées de jour et celles de nuit étaient deux mondes entièrement différents. Le Chef de village supposait que, le jour, les Ruines étaient le monde réel, et que, la nuit venue, un autre monde ténébreux se superposait à elles.
Si le Chef de village et les autres étaient entrés dans ce monde des ténèbres, emportés par l'obscurité, alors Shen Mu ne pourrait plus les retrouver.
Il ne pouvait désormais qu'espérer que le Chef de village et les autres aient trouvé le Pays Sans Souci.
Peu après son départ du Village des Reclus, une jeune fille vêtue d'une longue robe vert sombre arriva aux abords du village. À son lobe d'oreille pendait une boucle rouge ; la boucle frémit, s'étira, se changea en pendentif : c'était un petit serpent rouge.
« Ce village est plein de trésors. Je me demande si je peux y entrer en voler quelques-uns ? »
Long Jiaonan dit à voix basse : « Petit Rouge, appelle quelques renforts. »
Le petit serpent rouge sous son oreille siffla en agitant sa langue fourchue, et des forêts avoisinantes sortirent en rampant de grands serpents à crête rouge. L'un d'eux s'introduisit dans le village ; à peine y était-il entré qu'une araignée noire, tapie sur les feuilles d'une herbe spirituelle dans le jardin médicinal voisin, bondit, atterrit sur la tête du grand serpent et le mordit.
Le grand serpent mourut sur-le-champ, sa chair et son sang se corrompirent en eau, que l'araignée aspira entièrement, ne laissant qu'une peau de serpent.