Kapitel 172 — Die Insektenflut von Wazhou
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
»Ihr Herren, keine Aufregung, ich möchte nur mitfahren«, sagte Shen Mu hastig, hob beide Hände und sprach mit größter Vorsicht.
Auf dem Deck dieses Turmschiffs standen Dutzende Menschen; dem Aussehen nach waren die meisten Kaufleute, dazu von Kaufleuten angeworbene Wundertäter und einige Beamte. Die ihm die Flugschwerter an den Hals hielten, waren eben jene Beamten und Wundertäter.
»Junger Mann, wohin willst du?«, fragte der Bootsherr, der mit bloßem Oberkörper herankam, den ganzen Körper voller Tätowierungen, Shen Mu von Kopf bis Fuß musterte und dabei Überraschung zeigte.
Shen Mu fragte: »Ist das ein Schiff in die Hauptstadt?«
Der Bootsherr nickte und sagte: »In die Hauptstadt, der Fahrpreis beträgt hundert Dafeng-Münzen.«
Shen Mu erschrak und rief: »So teuer? Von Jiangling in die Hauptstadt kostet es nur zehn Dafeng-Münzen – wie kann es sich im Handumdrehen verzehnfachen?«
»Die Zeiten sind schlecht, jeden Tag Krieg, und unterwegs ist es nirgends sicher; da steigt der Fahrpreis natürlich. Hehe, das Zehnfache ist noch wenig. Das ist ein Geschäft, bei dem man den Kopf am Gürtel trägt – da muss schon etwas mehr fürs Leben bezahlt werden.«
Shen Mu gab ihm recht.
Wenn er selbst zu Fuß in die Hauptstadt zöge, so würde er in dem Kriegswirrwarr unterwegs wohl mehr als zehn Tage brauchen, um die Hauptstadt zu erreichen. Die Himmelsstürmenden Götterbeine einzusetzen erforderte eine überaus tiefe Kultivierung; lief er damit nicht lange, so erschöpfte sich seine Kultivierung, und so war es bequemer, ein Schiff zu nehmen.
»Das Reich ist in Unruhe. Man hört, auch Qiu Dieyi in Linzhou habe sich erhoben.«
Shen Mu bezahlte den Fahrpreis und hörte einige Kaufleute plaudern; ein alter Herr sagte: »Qiu Dieyi ist keine geringe Person. Bevor sie sich dem Hof unterwarf, war sie die Großpalastherrin des Liqing-Palastes, und ihre Kultivierung erschüttert Himmel und Erde. Der Liqing-Palast ist überaus mächtig, hat unzählige Schüler, und viele von ihnen dienen als Generäle in den Grenztruppen. Wenn die Großpalastherrin des Liqing-Palastes sich erhebt – hehe, dann wird das Reich noch unruhiger.«
»Man hört, der Liqing-Palast sei die größte von Frauen gegründete Sekte, von überragender Stärke, kaum geringer als die drei heiligen Stätten. Viele der weiblichen Generäle am Hof stammen aus dem Liqing-Palast.«
»Auch die Sanqi-Festung hat sich erhoben. Die Sanqi-Festung stand einst in höchster kaiserlicher Gunst; Konkubine Che stammt aus der Sanqi-Festung, man sagt, sie sei die Enkelin von Che Zhengli, einem der Drei Wunder! Als die Sanqi-Festung sich diesmal erhob, wurde Konkubine Che auf der Stelle in den Kalten Palast verbannt.«
»Warum erheben sich so viele Sekten?«
»Weißt du das nicht? Vor drei Monaten ging der Daozi der Dao-Schule zur Taixue-Akademie und blockierte das Tor; der Kaiserliche Lehrer Jingping begab sich zur Taixue-Akademie, um über das Schwert zu lehren, und da wurde erkannt, dass der Kaiserliche Lehrer Jingping schwer verwundet ist. Man sagt, seine Wunde stinke schon, er überdecke es absichtlich mit Duft, doch der Gestank der Wunde lasse sich nicht verbergen.«
»Als diese Nachricht zuerst aufkam, wollten manche Sekten es nicht glauben; später geschah noch ein Zwischenfall: Der Meister des Yulong-Tors suchte nachts das Anwesen des Kaiserlichen Lehrers Jingping auf, lieferte sich ein Gefecht mit ihm – und kam tatsächlich lebend davon! Die Fähigkeiten des Meisters vom Yulong-Tor sind nicht allerhöchster Art; er hält einen aus einer Schlange verwandelten Jiao-Drachen und gilt kaum als Meister von Sektenführer-Rang – doch der Kaiserliche Lehrer Jingping vermochte nicht einmal ihn zu bezwingen. Man sieht daran, wie schwer seine Wunden sind.«
»Pst, sag nichts mehr, die Beamten dort schauen herüber.«
…