Capítulo 915 — El súbito fulgor del núcleo del Árbol Sagrado

El Árbol Primordial crecía frondoso y exuberante, cubriendo el vasto territorio del Reino Primordial; en el cielo de ese reino gravitaban los numerosos cielos en torno al árbol, y aunque desde lejos nada hacía presagiar su grandiosidad, cuanto más se acercaba uno a él, más imponente resultaba. Aunque la Soberana Primordial de la Tierra había muerto, el árbol conservaba una vitalidad sobrecogedora. Los divinos de la Corte Celestial, tras recolectar los metales sagrados de todos los cielos, habían erigido en la copa del árbol el palacio más majestuoso y espectacular, forjado según las proporciones del Palacio Celestial, con el Estanque de Jade, la Capital de Jade y miles de salas y pabellones, conocido como el Palacio Celestial del Reino Primordial.

El verdadero cuerpo del Emperador Celestial de los Dioses Antiguos residía en la Corte Celestial, mientras que el Venerable Celestial Yu, arma destinada a dominar el Reino Primordial, permanecía en el reino y habitaba en el Palacio Lingxiao de ese palacio celestial.

El palacio rebosaba un lujo sin par; pero en las raíces del árbol reinaba la oscuridad más absoluta: los ejércitos de la Corte Celestial amontonaban allí los cadáveres de innumerables dioses y demonios del reino para abonar al árbol. Entre montañas de cadáveres y mares de sangre se alzaba la Gran Prisión del Reino Primordial. La Gran Prisión se levantaba en el lugar más sombrío y putrefacto del reino; los divinos de la Corte Celestial habían alzado sus muros con huesos blanqueados y habían fabricado las celdas para encerrar a los criminales más peligrosos del reino.

Allí no entraba la luz del día, los vientos yin soplaban sin tregua, y reinaba un frío húmedo y penetrante; como los restos de dioses y demonios abundaban, el suelo estaba cubierto de sangre de dioses y demonios jamás secada, revuelta en un solo charco, y con frecuencia criaturas demoníacas nacían de aquella podredumbre y campaban a sus anchas por los corredores. Rara vez un dios de la Corte Celestial pisaba aquel lugar; solo los carceleros, guardias y jueces del tribunal celestial residían allí de forma permanente.

Esos carceleros, guardias y jueces eran todos demonios de la estirpe de la Capital Oscura; para cualquier otro, la inmundicia del lugar resultaba insoportable, pero para ellos era casi placentera. En aquel momento, la Gran Prisión había recibido numerosos visitantes.

Una mujer vestida con un refinado traje de dama fruncía el ceño mientras veía a un guardia lavar a una criatura demoníaca recién nacida en un estanque de sangre, dejándola empapada en rojo.

El guardia la frotó un rato; la criatura todavía chirriaba y la sangre de dioses y demonios salpicaba en todas direcciones. Entonces el guardia la alzó, abrió una boca enorme y se la llevó a los labios. La mujer apartó el rostro de inmediato, sin atreverse a mirar. »Hermana mayor Yun Huayan —dijo con una sonrisa afable el joven que la acompañaba—, los guardias de aquí son demonios nacidos de la Capital Oscura; las criaturas que surgen de las tinieblas y la mugre son su sustento. A ti te repugnan, pero para ellos son un manjar delicioso.

Y las recién nacidas, ni se diga, son aún más exquisitas.

« Yun Huayan se cubrió la boca y la nariz y, con el ceño fruncido, exclamó: »Esta prisión es demasiado salvaje; no es lugar para gente decente. ¿Cuándo llegará ese Jingping, el del Cuerpo de Dominio?

Cuanto antes nos deshagamos de él, antes podremos volver a dar cuenta de nuestra misión. « El guardia de hacía un momento, con los ojos brillantes, sacó otra criatura de un charco de sangre y, mostrándola al joven, dijo con una risa maliciosa: »Señor Tao Yu, esta está fresca. ¿Quiere probarla?

« El joven Tao Yu frunció el ceño y negó con la mano, apurado. El guardia murmuró »Qué lástima« y volvió a lavarla en el estanque.

De pronto, un hombre corpulento con túnica negra de cuello redondo se acercó y dijo riendo: »¿Cómo es que no prueban semejante delicia?

Señor guardia, lávela bien y démela a mí; a mí me gusta. « El guardia limpió la criatura y se la entregó. El corpulento abrió de golpe una boca que parecía un estanque de sangre y engulló a la criatura que aún chillaba.

Tao Yu y Yun Huayan, entre otros, fruncieron el ceño, y ella gritó: »¡Vimalakirti, ya basta!

« El tal Vimalakirti se limpió la sangre de las comisuras y dijo con una risa socarrona: »Ustedes son de la estirpe divina; yo, de la demoníaca. Esto es lo que como. Como se dice: a donde fueres, haz lo que vieres.

¡Vengan, prueben también! « Tao Yu, con el semblante demudado, cambió de tema: »Ese Jingping del Cuerpo de Dominio es el Venerable Celestial Mu, uno de los Nueve Venerables.

Se dice que en los albores de Longhan fue él quien transmitió las enseñanzas en nombre del Venerable Celestial Yu, permitiendo que todos los seres del mundo pudieran volverse dioses.

Gracias a ese método, los mortales pueden estar a la altura de los Dioses Antiguos y gozar de vidas longevas. Nos han ordenado eliminarlo, ¿no es. .

.

?

« Vimalakirti se rió con sorna: »Si no lo difunde él, el Venerable Celestial Hao lo hará.

Mi maestro me ha dicho que este Venerable Mu no hizo más que robarse el mérito de Hao. Un fanfarrón que busca fama y honores, que por pura casualidad viajó a la era de Longhan, y el Emperador Celestial, que no ve más allá de sus narices, le otorgó el título de Venerable. .

. « »¡Cállate! «, lo cortó Yun Huayan, mirando alrededor con cautela. Numerosos expertos, cuatrocientos o quinientos, se habían reunido allí aguardando a Shen Mu; eran jóvenes prodigios de la Corte Celestial, una multitud heterogénea entre la que no faltaban ojos y oídos.

Todos eran discípulos jóvenes de los diversos palacios celestiales; como la Corte había lanzado una campaña contra el Reino Primordial, ellos habían recibido la orden de unirse a la guerra, forjarse en la batalla y ganar méritos para tener esperanza de ascenso en el futuro. »Criticar al Emperador Celestial, ¿acaso quieres morir? «, le dijo Yun Huayan en voz baja. »Si esas palabras llegan a la Corte Celestial, ni nuestro maestro podrá protegerte.

« Vimalakirti sonrió: »En la Corte Celestial, mi maestro jamás ha tenido en gran estima al Emperador.

¿Qué más da decirlo? Si nosotros hubiéramos viajado a la era de Longhan, no digamos el título de Venerable Celestial; hasta el de Emperador. .

. «, y soltó una risita. Aun así, bajó la voz.

»El Palacio del Cielo Occidental, el del Norte, el de las Nubes Mensajeras, el de Vaishravana, el de las Cinco Luces, el de Miluo, el de la Luz Radiante, el de la Roca Exquisita.

.

. «, susurró Tao Yu. »Casi todos los grandes palacios han enviado a sus discípulos más selectos.

No es seguro que nuestro Palacio de la Pureza de Jade se lleve el mérito de eliminar al Venerable Mu. « »Ese Venerable Mu goza de una fama inmerecida; se dice que está medio muerto, sin alma.

Quien ataque primero se llevará el premio. Si nos demoramos, no probaremos ni los restos«, terció Vimalakirti.

»En mi opinión, deberíamos salir de la prisión y tenderle una emboscada. Esperemos a que llegue y nos haremos con el mérito.

« Tao Yu dudó un instante: »Justo vi a muchos expertos de los palacios salir hacia afuera; sin duda tienen el mismo plan. Si vamos ahora, temo que el Venerable Mu ya esté muerto a manos de otro.

« »¡Esperar aquí no nos dará ni una mierda! «, lo apremió Vimalakirti. »Mi maestro ha dicho que si conseguimos este mérito, nos recomendará para servir al Venerable Celestial Hao, quien nos guiará en la cultivación durante treinta años.

« Yun Huayan y Tao Yu apretaron los dientes; los tres salieron de inmediato, y al mismo tiempo más de una docena de personas también se marcharon. Los tres, alarmados, aceleraron el paso y, como el viento y el rayo, se lanzaron hacia afuera. Habían recorrido más de mil li y por fin habían dejado atrás a los otros; cuando estaban a punto de hablar, vieron de pronto un resplandor rojo ante ellos, del que llegaban gritos de batalla.

»¡El Venerable Mu ha llegado!