Chapitre 915 — L'éclat soudain du cœur du Bois primordial

Le Bois primordial se dressait, verdoyant et luxuriant, et couvrait de son ombre les vastes contrées du monde primordial ; dans le ciel de ce monde, les innombrables cieux gravitaient tous autour de cet arbre. De loin, on n'y prenait pas garde ; mais plus on s'approchait du Bois, plus le spectacle devenait grandiose. Bien que la Dame primordiale de la Terre eût trépassé, le Bois n'en conservait pas moins une vitalité terrifiante.

Les dieux du Tribunal céleste avaient amassé les métaux divins de tous les cieux pour édifier, au cœur de la frondaison du Bois, le palais le plus vaste et le plus magnifique qui se pût voir : bâti selon les canons du Palais céleste, avec la Mare de jade, la Capitale de jade, mille palais et dix mille salles, on l'appelait le Palais céleste du monde primordial.

La forme véritable de l'Empereur céleste, ce dieu antique, résidait au sein du Tribunal céleste ; quant à l'Auguste Tianzun, tenu en réserve comme une arme propre à mater le monde primordial, il était demeuré dans ce monde, au palais Lingxiao du Palais céleste du monde primordial. Ce palais était d'un luxe sans égal ; mais aux racines du Bois s'étendait le lieu le plus ténébreux : là, les armées du Tribunal céleste avaient entassé les dépouilles d'on ne sait combien de dieux et de démons du monde primordial, pour servir de suc au Bois. C'est au milieu de ces montagnes de cadavres et de ces mers de sang que s'élevait la Grande Prison du monde primordial.

Bâtie à l'endroit le plus obscur et le plus souillé du monde primordial, elle avait des murs maçonnés de blancs ossements par les dieux du Tribunal, des cages ouvragées où croupissaient les grands criminels du monde. Jamais le jour n'y descendait ; des bises funèbres y soufflaient par rafales ; l'air y était d'un froid humide et mordant.

Et comme les os des dieux et des démons y abondaient, le sol, jamais desséché, n'était qu'un mélange de sang divin et de sang démoniaque, d'où naissaient sans cesse des créatures démoniaques qui pullulaient à travers les geôles. Peu de divinités du Tribunal céleste se hasardaient jusque-là ; seuls ses geôliers, ses gardiens et ses juges s'y étaient établis à demeure.

Or geôliers, gardiens et juges étaient tous des dieux-démons issus de la lignée de la Capitale des Ténèbres : la fange du lieu, intolérable pour tout autre, leur était un séjour des plus confortables.

Cependant, en ce jour, la Grande Prison avait reçu nombre d'hôtes. Une femme vêtue d'une robe de dame d'une facture exquise fronçait les sourcils en regardant un geôlier qui, tenant un démon à peine né, le lavait dans un bassin de sang jusqu'à l'en couvrir tout entier. Quand il l'eut lavé un moment, la créature, qui couinait encore et giclait de tous côtés le sang divin et démoniaque de son corps, fut soulevée par le geôlier qui, ouvrant une grande bouche, la porta à son gosier. La femme détourna vivement la tête, n'osant regarder plus avant.

» Sœur aînée Yun Huayan, ces geôliers sont des dieux-démons nés dans la Capitale des Ténèbres ; les monstres éclos de la fange et des ombres sont leur pitance.

Ce que vous trouvez à vomir est pour eux un mets sans prix. « À ses côtés, un jeune homme ajouta d'une voix douce, en souriant : » Surtout ceux qui viennent de naître : ce sont les plus savoureux.

« Yun Huayan, se couvrant le nez et la bouche, dit d'un ton renfrogné : » Cette Grande Prison est d'une barbarie sans nom ! Ce n'est pas un lieu pour des humains. Pourquoi ce corps de domination Jingping ne s'est-il pas encore montré ?

Si nous en finissions avec lui au plus tôt, nous pourrions rentrer rendre compte. « Le geôlier de tout à l'heure eut une lueur dans les yeux ; il saisit une créature dans une mare de sang, la brandit et dit au jeune homme en ricanant : » Jeune seigneur Tao Yu, celle-ci est toute fraîche : en voulez-vous ?

« Le jeune Tao Yu fronça violemment les sourcils et écarta la main en toute hâte.

Le geôlier murmura un regret et retourna laver son butin dans le bassin, quand soudain un colosse en longue robe noire à col rond s'approcha en riant : » Une merveille pareille, et vous n'en voulez pas ? Seigneur geôlier, une fois qu'elle sera propre, donnez-la-moi : moi, j'aime ça. « Le geôlier lava la créature et la lui tendit.

Le colosse ouvrit brusquement une gueule grande comme un bassin de sang et engloutit tout rond la créature qui piaillait.

Tao Yu, Yun Huayan et les autres froncèrent tous les sourcils, et Yun Huayan tonna : » Weimojie, cela suffit ! « Le colosse Weimojie, ayant englouti son mets, s'essuya le sang noir au coin des lèvres et ricana : » Vous autres êtes de la race divine ; moi, de la race démoniaque : c'est fait pour manger cela. Comme on dit, à Rome il faut vivre comme les Romains : goûtez donc !

« Tao Yu changea de visage, et changeant de sujet : » Ce corps de domination Jingping n'est autre que le Tianzun Mu, l'un des Neuf Tianzun. On raconte qu'au commencement de l'ère Longhan, il transmit la Loi au nom de l'Auguste Tianzun, afin que les êtres du monde pussent devenir dieux.

Ce n'est qu'une fois l'art de devenir dieu révélé que les vivants d'ici purent se mesurer aux dieux antiques et jouir d'une longue existence.

Nous avons reçu l'ordre de nous défaire de lui. . .

est-ce bien sage ?

« Weimojie ricana : » S'il ne l'avait pas divulguée, le Tianzun Hao l'aurait divulguée à sa place.

J'ai entendu notre Maître dire que ce Tianzun Mu n'a fait que ravir le mérite du Tianzun Hao.

Un homme de cette espèce, qui pêche la gloire, par un heureux hasard s'est trouvé transporté à l'époque de Longhan, et l'Empereur céleste, aveuglé, l'a laissé s'emparer d'un titre de Tianzun. . .

« » Tais-toi ! « Yun Huayan jeta autour d'elle des regards méfiants. Nombreux étaient les experts accourus ici à la nouvelle pour guetter Shen Mu : quatre à cinq cents au bas mot, tous de jeunes virtuoses du Tribunal céleste, un ramassis où se coudoyaient dragons et serpents, où les oreilles et les yeux pullulaient. Ces jeunes virtuoses étaient les disciples des grands palais célestes du Tribunal ; quand le Tribunal était parti en guerre contre le monde primordial, ils avaient reçu l'ordre de s'enrôler, d'entrer dans ce monde pour y tuer et s'y faire les dents ; seule la gloire militaire amassée au combat leur laisserait un jour quelque espoir d'avancement.

» Médire de l'Empereur céleste, tu en as donc assez de la vie ! « Yun Huayan baissa la voix : » Si ces propos parviennent au Tribunal céleste, notre Maître ne pourra pas te sauver ! « Weimojie rit : » Au Tribunal céleste, notre Maître n'a jamais porté l'Empereur céleste dans son cœur ; parler n'a rien de bien grave. Et si c'était nous qui avions traversé les âges jusqu'à Longhan, sans parler d'un titre de Tianzun, même celui d'Empereur céleste, hé hé.

.

. « Tout en disant cela, il baissa lui aussi la voix.

» Palais céleste de l'Ouest, palais céleste du Nord, palais des Nuées envolées, palais de Pisha, palais des Cinq Lumières, palais de Miluo, palais de la Clarté, palais de Miaoyan. .

.

« Tao Yu murmura : » Presque tous les grands palais célestes ont dépêché leurs disciples les plus aguerris ; notre Palais de la Pureté de jade, dans la voie du Dao, ne remportera peut-être pas la palme de l'élimination du Tianzun Mu !

« » Le Tianzun Mu ne doit sa renommée qu'à la vanité ; on le dit déjà à demi mort, l'âme arrachée. Qui frappera le premier remportera la palme ; si nous nous attardons d'un seul pas, nous n'aurons même pas une goutte de bouillon ! « Weimojie enchaîna : » À mon avis, nous devrions sortir de la Grande Prison et attendre le lièvre au pied de la souche : quand le Tianzun Mu arrivera, le mérite sera pour nous !

« Tao Yu hésita un instant : » J'ai vu tout à l'heure bon nombre de puissants des grands palais célestes se porter dehors ; ils ont manifestement le même dessein. Si nous nous précipitons maintenant, le Tianzun Mu aura sans doute déjà été occis par un autre.