Capítulo 97 — Encuentro (actualización por 840 votos rosa)

Dou Yan negaba con la cabeza para sus adentros: «¡Quién sabe cuántos desastres tendré que arreglarle en adelante!».

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La ayudó a Dou Yan a cambiarse de ropa y luego acompañó a Dou Yan y a Dou Ming a la residencia de la segunda gran matrona.

Al ver a Dou Ming, la segunda gran matrona se limitó a decir con frialdad: «Has venido».

Quizá porque de niña había estado bajo la férula de la segunda gran matrona, Dou Ming se mostraba sumamente dócil en su presencia: la llamaba «tía abuela» con gran reverencia, le preguntaba si le había mejorado el dolor de la cintura, y le contaba que esta vez le traía desde la capital un tipo de emplasto que, según decían, era extraordinariamente eficaz contra el lumbago y demás; tanto insistió que logró que la segunda gran matrona, que había empezado con el gesto torcido, acabara con la cara iluminada por una sonrisa.

Dou Yan, al verlo, torció los labios a hurtadillas.

Dou Ming seguía siendo como en su vida anterior: bastaba que algo le gustara para que hasta los gatitos y los perritos la adoraran; pero cuando le daba por el mal genio, ni el propio Emperador Celestial se libraba de sus pataletas.

La segunda gran matrona tomó entonces la mano de Dou Ming y le preguntó qué libros había leído en aquellos años y cómo andaba en la costura y las labores femeninas.

«Con la tía mayor he leído las Admoniciones para mujeres, la Biografía de mujeres virtuosas y el Clásico de la piedad filial», respondió Dou Ming con una sonrisa dulcísima. «En costura aún no he empezado, pero me gusta tocar el laúd, así que la tía mayor me buscó un maestro; esta vez él también ha venido conmigo a Zhending».

Lista es, pensó; al menos no ha mencionado a la abuela materna.

Si se hubiera atrevido a sacar a la señora Wang Xu, la segunda gran matrona habría montado en cólera allí mismo.

A decir verdad, tras tantos años como señora de la casa Dou y como cabeza del clan Xuanming, la segunda gran matrona había visto crecer día a día su celo, hasta no tolerar ya otra voz ni otra presencia que la suya.

Dou Yan reflexionaba sobre ello cuando la oyó decirle: «Shouyuan, tú coses muy bien; ahora que la pequeña Ming ha vuelto, tendrás que instruirla con esmero en todo lo tocante a la aguja y el hilo». Luego elogió la elección de aquellos libros y se extendió largamente sobre la importancia de la virtud femenina, de modo que la sombra en los ojos de Dou Ming fue espesándose hasta que un destello de impaciencia le cruzó el rostro. Fue entonces cuando llegó Ji Yong.

Al ver a las hermanas Dou, Ji Yong se quedó algo sorprendido.

Al ver a Ji Yong, las hermanas Dou también se quedaron algo sorprendidas.

Solo la segunda gran matrona, rebosante de alegría, le hacía señas una y otra vez: «¿Cómo es que a estas horas no estás descansando del calor en tu cuarto con Hui y Zhi, y vienes a buscarme? Ven, siéntate a mi lado». No solo tomó un abanico redondo y se puso a abanicarlo ella misma, sino que apremió a las criadas para que trajeran cuanto antes un cuenco de sopa de judías verdes bien fría, con una efusión como si se tratara de su propio nieto carnal. Aquello hizo a Dou Ming desviar la mirada de soslayo y contenerse a duras penas para no preguntar quién era.

Ji Yong, en el fondo, también sabía ganarse a las ancianas.

A su vuelta del monte Tai, le había traído a la segunda gran matrona una piedra cuyas vetas, a primera vista, dibujaban la figura de un anciano de la longevidad llevando de la rienda un ciervo moteado; la segunda gran matrona se puso tan contenta que mandó hacer expresamente un soporte de palosanto y colocó la piedra como ofrenda en su pequeño oratorio.

Dou Yan echó un vistazo en dirección al oratorio, y la segunda gran matrona ya señalaba a Dou Ming: «Jianming, ¿tú aún no conoces a la pequeña Ming, verdad? Es la segunda hija de nuestro séptimo, que se ha criado siempre con él en la capital; hoy acaba de llegar». Y a Dou Ming: «Este es el sobrino de la familia de tu sexta tía abuela; llámalo primo Ji, igual que Shouyuan».

Ji Yong saludó a Dou Ming con desenvoltura, culto y modesto, como un gentil caballero de los de antaño.

Dou Ming hizo una reverencia flexionando las rodillas y pareció sorprendida.

Ji Yong había venido a despedirse: «…El bisabuelo tiene un buen amigo en la prefectura de Baoding, y en este viaje me ha encargado que vaya a visitarlo».

La segunda gran matrona se apresuró a decir: «¿Y por qué no ir dentro de unos días? Estos son precisamente los más calurosos». Su tono rebosaba solicitud.

«Pienso ir a la capital después de la fiesta del Medio Otoño, junto con Hui y Zhi», sonrió él. «Hace años que no veo a mi tío paterno ni a mi padre, y de paso podré acompañar a Hui y a Zhi a visitar a nuestro tío político».

Dou Yan había oído decir a la señora Ji que en la familia Ji había actualmente seis miembros en el servicio público. Aparte del tío paterno de Ji Yong, que era vicepresidente del Ministerio de Obras, y de su padre, que ejercía como vicecomisionado de transmisión en la Oficina de Comunicaciones, había también varios primos y tíos paternos destinados en provincias, unos como prefectos, otros como comisarios de vigilancia, otros como comisarios de finanzas; todos con porvenir halagüeño. En teoría, esta debía ser la mayor ayuda de la familia Dou, pero como Ji y Dou discrepaban en asuntos políticos y el tío de Ji Yong aspiraba además a ser nombrado canciller, las dos familias no se trataban con demasiada intimidad. Aun así, tener un parentesco político de semejante categoría hacía que ambas se tuvieran en alta estima, sin que ello impidiera el trato privado entre ellas.

«También está bien ir a ver la capital», dijo la segunda gran matrona con una sonrisa, y ordenó a su doncella de confianza que trajera píldoras de agastache, de renina y otras medicinas semejantes para Ji Yong: «Hace demasiado calor; llévalas para el camino».

Ji Yong se lo agradeció repetidamente.

La segunda gran matrona, aún intranquila, le tomó la mano y le dio toda suerte de recomendaciones e instrucciones durante un buen rato.

Cuando ya se retiraban, Dou Yan advirtió que Dou Ming preguntaba en voz baja a una criada de las que servían a la segunda gran matrona: «Parece que el primo Ji goza de mucho aprecio de la tía abuela, ¿no?».

«Pues claro que sí», respondió la criada con la cara llena de envidia. «No crea usted que el joven señor Ji es poca cosa por ser tan joven: ¡es el primero de la lista de licenciados de Nanzhili! ¿Cómo no va a quererlo la gran matrona?».

Dou Yan advirtió que los ojos de Dou Ming centelleaban.

Cada vez que deseaba algo, se le encendía esa mirada.

Vivir dos vidas, y ¿ahora el objetivo de Dou Ming habría pasado de Wang Nan a Ji Yong?

Siempre había pensado que Dou Ming no amaba tanto a Wang Nan: sencillamente, Wang Nan era un joven talento de fama universal, con un porvenir brillante y el favor de la familia Wang, y como se había enamorado de aquella Gao Mingzhu de talante tan noble, ella no lo soportaba.

Dou Yan recordaba aún la escena de su vida anterior: Wang Nan, postrado sobre el ataúd de Gao Mingzhu, llorando en silencio…

Si la aparición de Ji Yong había desviado la atención de Dou Ming, ¡quizá no fuera mala cosa!

Comparado con Wang Nan, Ji Yong tenía mucha más determinación.

Dou Yan lo meditaba mientras se separaba de Dou Ming en la puerta del segundo patio: una tomó hacia el ala oriental y la otra hacia el ala occidental. Mas apenas hubo puesto el pie en el patio, vio que tres o cuatro matronas de administración destinadas al ala occidental rodeaban a Hong Gu diciéndole algo; al ver entrar a Dou Yan, intercambiaron una mirada y, sin necesidad de ponerse de acuerdo, se le acercaron todas juntas.

«Cuarta señorita, ¿no podría dejarnos serviros en el ala oriental?».

«Sí, señorita. Todas quisiéramos trabajar en el ala oriental; aunque no fuera con cargo de administración, ¡bastaría con estar de guardia!».