Capítulo 222 — Insuficiente

La repentina visita del duque de Yingguo, Song Cen, al callejón del Templo de la Morada en las Nubes hizo que Chen Yanzhou, que hasta entonces había centrado toda su atención en el callejón de las Acacias, percibiera algo insólito.

Lo del callejón del Templo de Xiangshan, Dou Yan debía saberlo mejor que él.

Fue a ver a Dou Yan sin demora.

Dou Yan había salido con su tía y su prima de compras por la calle del Tambor.

Cuando llegó a la calle del Tambor, Dou Yan y los suyos ya habían regresado al callejón del Templo de la Grulla que Canta.

Chen Yanzhou se dirigió entonces al callejón del Templo de Yandang.

Al entrar, se topó con Gao Sheng.

Gao Sheng le dirigió un saludo con el rostro radiante: —¡Qué oportuno llega el señor Chen! La cuarta joven acaba de volver y está conversando con el amo. ¿Qué ocurre, hay algún asunto urgente en la tienda?

—Tampoco diría yo que sea urgente —respondió Chen Yanzhou con evasivas—. Hay un negocio sobre el que no acabo de decidirme y quería pedirle consejo a la cuarta joven.

Gao Sheng, solícito, se ofreció: —¿Quiere que le eche una mano?

Comparada con la vida de Dou Yan, la pequeña papelería de Dou Zhiwei no era digna ni de mencionarse.

—Habrá que preguntárselo primero a la joven —le esquivó Chen Yanzhou.

Gao Sheng no sospechó nada; asintió con una sonrisa, lo condujo en persona a la sala de cuentas para que se sentara y ordenó a un criado: —En cuanto el amo y la cuarta joven terminen de hablar, ve a anunciarle de inmediato al señor Chen. —Semejante diligencia, tan fuera de lo común, hizo que a Chen Yanzhou le diera un vuelco el corazón. Por fin, cuando Dou Yan y Dou Huaiying acabaron su conversación, ya había llegado la hora de la cena.

Dou Yan recibió a Chen Yanzhou en el salón de las flores.

Chen Yanzhou le contó a Dou Yan la visita de Song Cen a Dou Huaiying y añadió: —¿Sabe la joven por qué motivo vino el duque de Yingguo a ver al séptimo amo?

Sus vínculos con los Song siempre habían permanecido en la sombra; si el duque de Yingguo llegara a enterarse, nadie podía prever en qué acabaría todo.

Dou Yan se quedó atónita: —¿Qué dices? ¿Que el duque de Yingguo vino a visitar a mi padre?

Chen Yanzhou asintió: —Ya lo he indagado; al parecer, fue Tao Jun, de la mansión del duque de Ying, quien tendió el puente a través de Xu Zhiji, colega del séptimo amo en la Academia Hanlin. Pero el motivo concreto, por la premura del tiempo, aún no lo he averiguado.

A Dou Yan le brotaron finas gotas de sudor en la frente.

El duque de Yingguo y su padre eran dos personas sin el menor punto de contacto.

El mundo era tan vasto, y ella no tenía nombre ni renombre. En circunstancias normales, al duque de Yingguo le habría sido del todo imposible reparar en ella.

Si algún vínculo existía entre ambos, ese era Song Yan.

Si el duque de Yingguo supiera que fue ella quien acudió a pedir la mano de Song, tendría mil maneras de ajustarle las cuentas; jamás se habría presentado en el callejón del Templo de la Morada en las Nubes con aquel porte tan cortés.

Es decir, con toda probabilidad el duque de Yingguo no sabía de qué relación había entre ella y Song Yan.

Entonces, ¿por qué había ido a visitar a su padre?

En la mente de Dou Yan surgieron los ojos de Song Yan, tan serenos como el cielo nocturno.

Aquel día, cuando supo que Dou Ming se había casado en su lugar con Wei Fan: «Dou Yan, yo me caso contigo».

Ella lo tomó por un arrebato juvenil.

No le dio mayor importancia.

Y daba por sentado que él sería incapaz de convencer al duque de Yingguo para que consintiera en que se casara con ella.

Por eso le respondió con firmeza: «Si hemos de ser marido y mujer, será porque el destino así lo dispone».

¿Acaso la visita del duque de Yingguo tenía por objeto pedir la mano de Song Yan para ella?

Dou Yan recordó lo que tiempo atrás le había sugerido a Song Yan sobre casarse con una princesa.

Tras el trueque de matrimonios entre las hermanas, la mayor esperanza de su padre era casarla con alguien que no fuera inferior a Wei Fan; pero ¿cómo se las habría ingeniado Song Yan para que Song Cen aceptara que se casara con ella?

Volvió a pensar en lo que él le había propuesto acerca de desposar a una princesa.

Aun suponiendo que tuviera la intención de filtrar la noticia a Song Cen, ¿cómo se las habría arreglado para, sin hacer ruido, hacer que ella entrara en el campo de visión de Song Cen? ¿Y cómo había logrado que Song Cen la considerara una nuera conveniente?

Song Yan volvía a mostrar su formidable carácter.

Dou Yan sacó el pañuelo y se enjugó la frente.

Ordenó a Suxin: —Rápido. Busca la manera de averiguar con claridad por qué motivo el duque de Yingguo vino a ver a mi padre.

Suxin respondió y salió al punto.

Chen Yanzhou también estaba como hormiga en ascuas.

Dou Yan siempre había sido meticulosa, de modo que él había concentrado sus principales esfuerzos en el callejón de las Acacias. ¡Quién iba a decir que esta vez Dou Yan no supiera nada!

No era Dou Yan; Dou Yan tampoco podía contarle a Chen Yanzhou todo lo que había hablado con Song. Chen Yanzhou, a esas alturas, seguía sin sospechar nada acerca del matrimonio de Dou Zhiwei, y murmuraba para sus adentros: —Yo sabía que Tao Jun había ido a pedirle ayuda a Xu Zhiji, y que después Xu Zhiji lo llevó a ver al séptimo amo; pero lo tomé por una presentación cualquiera. Aunque puse a alguien a vigilar, no lo investigué con detenimiento. —Se arrepentía—: De haberlo sabido, se lo habría contado antes a la joven.

Dou Yan estaba aún más impaciente que él, pero aun así lo consoló: —Lo hecho, hecho está; de nada sirve la prisa. Lo urgente ahora es averiguar a qué vino el duque de Yingguo.

—No es que no lo sepa —sonrió Chen Yanzhou con amargura—, sino que, por tratarse de algo tan grave, no logro serenarme. —Y como ya era tarde, no pudo quedarse por más tiempo, de modo que abandonó el callejón del Templo de la Grulla que Canta con el ánimo lleno de recelos.

No fue sino hasta la hora del cerdo cuando Suzhi regresó, con el rostro cubierto de vergüenza.

—Señorita —dijo, inquieta—, no he podido averiguar nada… Tao Jun vio al señor a solas, sin la compañía del señor Xu; cuando el duque de Yingguo y el señor hablaban, todos los criados fueron despedidos de la sala, y fue el propio mayordomo Gao quien les sirvió el té… El mayordomo Gao guarda un secreto absoluto; ni siquiera la familia de Gao Sheng sabe nada, y por más que se le pregunta, no hay manera de sacarle palabra.

Dou Yan frunció el ceño y dijo: —Es imposible que no haya ni la menor anomalía. Piénsalo otra vez, con cuidado. ¿No hubo nada fuera de lo común? Por ejemplo, después de que se marchara el duque de Yingguo, ¿qué hizo el mayordomo Gao? Una vez que Tao Jun vio a mi padre, ¿mandó llamar a alguien para interrogarlo? ¿O fue a algún lugar?

—¡Ya me acuerdo! —exclamó Suzhi, a quien la advertencia de su señorita le iluminó los ojos—. Después de que Tao Jun viera al séptimo señor, este salió un rato con el mayordomo Gao, que fue quien condujo el carruaje en persona; adónde fueron, nadie lo sabe. Y además, ¿no le ordenó el séptimo señor hace unos días al mayordomo Gao que recogiera todas las cosas de la casa que tuvieran pegados caracteres rojos de felicidad o que estuvieran adornadas con colgaduras rojas? Pues ahora, cuando fui a buscar al mayordomo Gao, lo encontré mandando a los criados que hicieran inventario de los faroles, doseles, inciensos y velas y demás…

Al oírlo, Dou Yan palideció de forma notable: sabía que sus conjeturas no andaban desencaminadas.

Sin esperar a que Suzhi terminara de hablar, dijo con premura: —Ve en busca del viejo Chen. Primero, que él ayude a averiguar adónde fue mi padre con Gao Sheng en aquel momento. Y segundo, que se las ingenie para hacer llegar un recado a Song Yantang: ¡que tengo un asunto urgente que tratar con él!

Al fin y al cabo, las dos familias aún no habían enviado formalmente los presentes de esponsales. ¡Ojalá todo llegara todavía a tiempo!