Capítulo 37 — Un grito que despierta a las almas dormidas y sordas
El Pastor del Yermo Página 1 de 2
El pecho del señor Huo subía y bajaba; era evidente que su ánimo no estaba en calma. Con voz gélida dijo:
«Me amputé el brazo yo mismo y lo envié al Gran Templo del Trueno, devolviéndoos así las facultades sobrenaturales del Gran Templo del Trueno. ¿Por qué habéis de seguir dándome caza hasta separarme de mi mujer y de mis hijos? Y si empeñados estáis en que muera, ¿por qué no he de poder transmitir a otros esas facultades del Gran Templo del Trueno?»
El monje de cejas blancas negó con la cabeza:
«Hermano menor, un brazo no representa la totalidad de las facultades sobrenaturales.»
El señor Huo rió por lo bajo, con un jeje sombrío:
«Las facultades que hay en mí tampoco provienen todas del Gran Templo del Trueno. ¿Acaso pensáis anular también las demás que llevo encima? Es verdad que salí del Gran Templo del Trueno, pero en su día me abrí camino a golpes con mis propias manos, y entonces no osasteis detenerme. Cuando ya tenía mujer e hijos, vinisteis de nuevo a buscarme, y fue por la seguridad de mi mujer y de mis hijos por lo que consentí en cortarme un brazo y devolveros las facultades del Gran Templo del Trueno.»
Su rostro se ensombreció:
«¿Y después? Me perseguisteis hasta separarme de mi mujer y de mis hijos, ¡hasta arruinar mi hogar y acabar con mi familia!»
«¿Volver?»
El señor Huo dijo con rostro inexpresivo:
«En su día salí de allí matando; si he de volver, naturalmente tendré que volver matando.»
El monje de cejas blancas se ensombreció y suspiró:
«El Tathagata quedará muy decepcionado. El muchacho que está sobre la plataforma, ¿es discípulo tuyo, verdad? Le has transmitido las Ocho Claves del Trueno Resonante, pero no le has enseñado el método mental de nuestro Gran Templo del Trueno: el Sutra Mahayana del Trueno Resonante.»
Dirigió la mirada hacia Shen Mu, que en el centro de la plataforma combatía contra un joven, y añadió:
«El Sutra Mahayana del Trueno Resonante es un arte para someter a los demonios. Sin cultivar ese método mental, por mucho que se perfeccionen las Ocho Claves del Trueno Resonante, no pasan de ser una apariencia vacía. Hoy he traído conmigo a mi discípulo. ¡Chenghuai, ven a saludar a tu tío de doctrina!»
A su espalda, un monje joven, alto y delgado, dio un paso al frente; con las cuentas de Buda colgadas de la mano, juntó las palmas en señal de saludo:
«Tío de doctrina.»
Al monje de cejas blancas se le agitaron las cejas blancas:
«Chenghuai es también un guerrero del reino del Feto Espiritual. Dejo aquí mi bastón de meditación como prenda. ¿Aceptas la apuesta, hermano menor?»
La abuela Zhu arqueó las cejas y estaba a punto de hablar cuando el señor Huo, con el rostro inexpresivo, dijo:
«Los preceptos y las reglas monásticas son mierda de perro. Acepto tu apuesta: mi cabeza, ¿cómo se compara en peso con tu bastón de meditación de los Doce Anillos de la Quietud Brahmánica?»
El monje de cejas blancas asintió:
«Los pesos apenas difieren.»
El abuelo Ciego, la abuela Zhu y el abuelo alquimista fruncieron el ceño y estaban a punto de disuadirlo, cuando el señor Huo, tajante, dijo:
«Si Shen'er pierde, llévate mi cabeza al Gran Templo del Trueno y muéstrasela al Tathagata. Si Shen'er gana, el bastón se queda aquí y tú te largas tan lejos como puedas.»
«Bien está.»
El monje de cejas blancas dijo al pequeño monje Chenghuai:
«Hoy tu maestro debe recuperar las facultades del Gran Templo del Trueno que hay en este apóstata. Si vences, el mérito será tuyo.»
Chenghuai asintió y echó a andar hacia la plataforma.
Sobre la plataforma, aquel joven que contendía con Shen Mu era un maestro de la esgrima y seguía el camino del hermano mayor Chu, uno de los Cinco del Río Lan: su espada no se apartaba del cuerpo más de tres chi. Pero, a diferencia del hermano Chu, su espada no era grande, sino más bien un puñal de ocho pulgadas: pequeña, y por eso mismo mucho más peligrosa.
Aquella espada breve surgía de vez en cuando desde lugares insólitos —la axila, la entrepierna—, e incluso se ocultaba entre sus ropas, para salir disparada de la manga cuando Shen Mu y él cruzaban la fuerza de sus palmas.
Conducir una espada voladora mediante el qi y dominar el arte del control de la espada hasta tal punto ya no era mucho menos que Yan Qing, discípulo del Río Lan, y superaba con creces al hermano Chu.
Es más, aquel hombre poseía además una destreza notable en las artes del combate: su técnica de palma era profunda y refinada, su ímpetu, como una montaña imponente, y en cuanto exhalaba la fuerza de la palma, unas líneas montañosas brotaban de su centro.
Sin embargo, a esas alturas el resultado del combate ya estaba claro. Shen Mu tenía fuerza inmensa y golpes feroces, y su paso era rápido: el joven había salido muy malparado ya al cruzar la primera palma con él, pues el vigoroso yuanqi de Shen Mu había aplastado directamente el suyo.
Shen Mu ejecutaba los Nueve Dragones que Gobiernan el Viento y el Trueno; aunque de las nueve capas de fuerza solo había desatado tres, ya le habían lesionado las entrañas. Por exquisita que fuera su esgrima, la derrota estaba decidida.
Shen Mu corría con pasos entrecruzados, como si cientos y miles de serpientes se deslizaran entre la hierba, ora al este, ora al oeste, ora adelante, ora atrás, de modo que el joven no lograba adivinar de dónde vendría el ataque. Al instante siguiente, un dolor le atravesó la espalda y el golpe de palma de Shen Mu lo lanzó por los aires.
El joven tocó tierra, se quedó un instante aturdido y, con una reverencia hacia Shen Mu en la plataforma, dijo:
«Gracias, muchacho, por haberme tenido piedad.»
Aunque la palma de Shen Mu se había estampado en su espalda con gran fuerza, aquella fuerza no era brutal y no le había dañado el corazón ni los pulmones; de lo contrario, con el poder de Shen Mu, ¡le habría hecho trizas todas las vísceras!
«¿Quiere descansar el hermano menor?»
Mingyue había permanecido todo el tiempo de pie, en silencio, aguardando; solo cuando Shen Mu hubo derrotado a aquel joven abrió la boca para preguntar.
Shen Mu posó la mirada en él. El monje era muy joven; vestía una túnica monacal blanca que no estaba manchada por la menor mota de polvo, y hasta los zapatos que llevaba eran blancos. También él tenía la piel muy clara. Pese a llevar la cabeza rapada, seguía pareciendo muy apuesto, y despertaba sin querer simpatía.
Justo cuando iba a responder que no hacía falta, llegó de pronto la voz de la abuela Zhu:
«¡Descansa, tienes que descansar!»
Shen Mu no comprendía sus intenciones, pero hizo lo que la abuela Zhu decía: se sentó a descansar y a armonizar su aliento. Su «Técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Místico» era apta para cultivarse en movimiento; aunque ya se había enfrentado a más de diez guerreros, su yuanqi apenas se había consumido y seguía en su punto culminante: solo el cuerpo estaba algo fatigado.
La abuela Zhu subió a la plataforma con un vaso de agua y lo puso en manos de Shen Mu, y en voz baja dijo:
«Shen'er, sea cual sea el medio que emplees, esta vez tienes que ganar, ¡bajo ningún concepto puedes perder! Tu abuelo Huo ha apostado con ese viejo calvo y traicionero; ¡ha puesto su propia vida en juego!»
A Shen Mu le dio un vuelco el corazón y miró azorado hacia el señor Huo. El señor Huo tenía el rostro sereno, y su voz llegó:
«Shen'er, ¡el Cuerpo Hegemónico Sin Par jamás puede perder! Confío en ti.»
Aunque él hablaba así, Shen Mu seguía algo turbado. Las gentes de la aldea eran todas su familia, pero sus más allegados, aparte de la abuela Zhu, eran el señor Huo: años atrás había sido el señor Huo quien, con un solo brazo, cargando la estatua de piedra, había salido de la aldea junto con la abuela Zhu, y lo había recogido a la orilla del río, salvándole la vida.
Si él perdía, ¿no sería como matar al señor Huo?
En aquel momento también el abuelo alquimista frunció con fuerza el ceño. El señor Huo creía que Shen Mu era el Cuerpo Hegemónico Sin Par y tenía fe en él, pero Shen Mu, después de todo, no era el Cuerpo Hegemónico.