Capítulo 201 — Comer y beber a costa ajena
El Pastor del Yermo · Página 3 de 4
Si no aceptaban tomar refugio en la puerta de Buda, el viejo Tathagata los dejaría morir sin socorrerlos y se marcharía con los numerosos poderosos del Gran Monasterio del Trueno Retumbante; y ellos perecerían sin remedio a manos del Maestro Imperial Jingping. El viejo Tathagata había traído esta vez a casi todos los poderosos del Gran Monasterio del Trueno Retumbante, señal de que estaba resuelto a conseguirlo; si ellos aceptaban tomar refugio en el Gran Monasterio del Trueno Retumbante, el Maestro Imperial Jingping tampoco se atrevería a perseguirlos.
El viejo Tathagata sonrió: »Hermanos y hermanas mayores del Dao, si deponéis agravios y karma, tomáis refugio en la puerta de Buda y vaciáis los cuatro elementos, sin duda alcanzaréis el Dao. Maestro Imperial Jingping…
« El Maestro Imperial Jingping alzó la mano señalando al hombre de la máscara de bronce: »Tathagata, él ha de quedarse. « El hombre de la máscara de bronce sintió un escalofrío en el corazón; el viejo Tathagata frunció levemente el ceño, y los bodhisattvas, arhats y venerables de la silueta del Monte Sumeru entonaron al unísono el nombre de Buda.
El Maestro Imperial Jingping sonrió: »Él debe quedarse.
« Su voz era apacible, pero en su tono había algo que no admitía duda ni regateo. El viejo Tathagata suspiró: »Este buen hombre no tiene afinidad con nuestra puerta de Buda.
Maestro Qiong, hermanos y hermanas mayores del Dao, os ruego que subáis a la montaña.
« El Maestro Qiong y los demás vacilaron un instante, miraron al hombre de la máscara de bronce y, apretando de pronto los dientes, se alzaron y posaron en el Monte Sumeru; a una voz dijeron al hombre de la máscara de bronce: »Viejo…
¡perdónanos! « »No hace falta que digáis nada, lo comprendo todo.
« El hombre de la máscara de bronce rio a carcajadas: »Maestro Imperial Jingping, ¿qué pensáis hacer conmigo? « El Maestro Imperial Jingping dijo sin expresión alguna: »Te apresaré y te llevaré escoltado a la capital, para comparecer ante el emperador.
« »¿Llevarme escoltado a la capital para ver al emperador?
« El tono del hombre de la máscara de bronce era algo extraño; rio por lo bajo: »Entonces habrá que ver si vuestra espada, Maestro Imperial Jingping, es lo bastante rápida…
« Alzó lentamente la palma de la mano y, de pronto, la descargó con fuerza sobre la máscara de bronce: la máscara se hizo añicos y, junto con ella, el rostro que había debajo quedó destrozado.
»Maestro Imperial Jingping, el imperio de la familia Ling acabará arruinado en vuestras manos, tarde o temprano…
« Su cráneo se partió; en seguida expiró, pero el cuerpo permaneció firme de pie, sin caer jamás. El Duque de Wei y los demás gritaron alarmados y se apresuraron a acercarse, pero el Maestro Imperial Jingping permaneció allí inmóvil: no había intervenido para impedir que el hombre de la máscara de bronce se quitara la vida, ni siquiera había dado muestras de querer hacerlo.
En una montaña lejana, Shen Mu, al ver aquella escena, sintió palpitar la comisura del ojo. Al pronunciar aquellas palabras, el Maestro Imperial Jingping en realidad estaba forzando al hombre de la máscara de bronce a quitarse la vida.
Fuera quien fuese el rostro bajo aquella máscara, tenía que ser alguien de la alta jerarquía del clan imperial, de posición ilustre, una persona de suma importancia para el emperador.
Si el Maestro Imperial Jingping lo hubiera capturado vivo y lo hubiera llevado escoltado a la capital para comparecer ante el emperador, no se habría tratado solo de una afrenta al prestigio del emperador: incluso habría distanciado los corazones del soberano y sus ministros.
Que el emperador lo matara o no ya era un problema en sí. Si su verdadero rostro quedaba al descubierto, el prestigio del emperador sufriría un golpe severo; incluso en la corte y entre el pueblo se murmurarían toda clase de conjeturas, preguntándose si él había pretendido rebelarse o si había obrado por instrucciones del emperador.