Chapitre 201 — Manger et boire à l'œil
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Le vieux Tathagata avait amené cette fois presque tous les puissants du Grand Temple Dadingming, signe qu'il entendait bien les obtenir ; s'ils acceptaient de se convertir au Grand Temple Dadingming, le Maître Impérial Jingping n'oserait pas non plus leur chercher querelle.
Le vieux Tathagata sourit : » Vous, mes frères et sœurs de la Voie, déposez vos rancunes et vos causes et effets, convertissez-vous à la Voie du Bouddha, atteignez le vide des quatre éléments, et vous obtiendrez à coup sûr l'Éveil. Maître Impérial Jingping… «
Le Maître Impérial Jingping tendit la main vers l'homme au masque de bronze : » Tathagata, lui doit rester. «
L'homme au masque de bronze sentit son cœur se glacer ; le vieux Tathagata fronça légèrement les sourcils, et sur l'ombre du mont Sumeru, tous les bodhisattvas, arhats et vénérables proclamèrent en chœur le nom du Bouddha.
Le Maître Impérial Jingping sourit : » Il doit rester. «
Sa voix était légère, mais le ton portait une inflexion qui ne souffrait ni contestation ni marchandage.
Le vieux Tathagata soupira : » Cet homme de bien n'a point de lien karmique avec notre Voie du Bouddha. Maître Qiong, mes frères et sœurs de la Voie, veuillez monter sur la montagne. «
Le Maître Qiong et les autres hésitèrent un instant, regardèrent l'homme au masque de bronze, puis, serrant soudain les dents, s'élevèrent et se posèrent sur le mont Sumeru, disant en chœur à l'homme au masque de bronze : » Vieux… pardon ! «
» N'en dites pas plus, vénérables ; je comprends tout. «
L'homme au masque de bronze éclata de rire : » Maître Impérial Jingping, comment comptez-vous disposer de moi ? «
Le Maître Impérial Jingping, le visage sans expression : » Je vais vous capturer, vous conduire sous escorte à la capitale, et vous présenter devant Sa Majesté. «
» M'escorter à la capitale pour voir l'empereur ? «
Le ton de l'homme au masque de bronze était quelque peu étrange ; il ricana à voix basse : » Il faudra voir alors si votre épée, Maître Impérial Jingping, est assez rapide… «
Il leva lentement la paume, puis la frappa soudain de toutes ses forces sur le masque de bronze. Le masque vola en éclats, et avec lui le visage qu'il recouvrait fut réduit en miettes !
» Maître Impérial Jingping, le royaume de la famille Ling finira tôt ou tard par sombrer entre vos mains… «
Son crâne se fendit ; il expira bientôt, mais son corps se tenait fermement debout, sans jamais tomber.
Le duc de Wei et les autres poussèrent des cris d'effroi et se précipitèrent, mais le Maître Impérial Jingping restait là, immobile ; il n'avait pas levé la main pour empêcher l'homme au masque de bronze de se donner la mort, il n'en avait même pas manifesté l'intention.
Sur la montagne au loin, Shen Mu, voyant la scène, sentit le coin de ses yeux tressaillir.
En prononçant ces mots, le Maître Impérial Jingping avait en réalité contraint l'homme au masque de bronze au suicide. Quel que fût le visage sous ce masque, il devait être un haut personnage de la famille impériale, d'un rang éminent, un homme capital pour l'empereur.
S'il avait été capturé vivant par le Maître Impérial Jingping et traîné sous escorte à la capitale pour comparaître devant Sa Majesté, non seulement la face de l'empereur en eût été cruellement froissée, mais encore le souverain et ses ministres en eussent été désunis.
Que l'empereur le tuât ou non était déjà un problème en soi.
Sa véritable identité dévoilée, le prestige de l'empereur en eût été gravement ébranlé ; à la cour comme à la ville, on eût chuchoté, supputé : avait-il voulu se rebeller, ou avait-il agi sur l'ordre de l'empereur ?
Alors, le prestige du Maître Impérial Jingping eût surpassé celui de l'empereur, et plus de ministres civils et militaires se fussent tournés vers lui ; l'empereur, de son côté, se fût méfié du Maître Impérial Jingping. Si l'empereur et le Maître Impérial Jingping en venaient à lutter l'un contre l'autre, le royaume serait en péril, et la famille Ling avec lui.