Capítulo 215 — La matanza bajo las luces
El Pastor del Yermo · Página 3 de 5
El semblante de Shen Mu se suavizó: »El precio no es caro. Cien barcos de torre, y a cada barco de torre dotado de un maestro de elixires y aprendices de farmacia; añádanse doscientas carrozas de nubes. No necesito forzudos con armadura dorada: más allá de las fronteras yo tengo de sobra forzudos robustos.«
El semblante del Príncipe Heredero Jingping se ensombreció: »¿Te burlas de mí?«
Los barcos de torre y las carrozas de nubes eran material bélico, armas de primer orden del estado de Jingping, ingenios de primer orden que el Preceptor Imperial Jingping y un grupo de expertos habían desarrollado para transportar tropas y grano y para la guerra; las carrozas de nubes eran además un ingenio de primer orden para asediar ciudades. Si se entregaban barcos de torre y carrozas de nubes a más allá de las fronteras, eso constituía el delito de traición y colaboración con el enemigo; aun siendo él príncipe heredero, el emperador le haría cortar la cabeza.
Shen Mu dijo con calma: »Si el Príncipe Heredero no puede pagar ese precio, mejor será que no moleste a este humilde en sus negocios.«
El semblante del Príncipe Heredero Jingping se ensombreció levemente.
»Este tesoro, lo regalo a quien tenga afinidad con él.«
Shen Mu dijo con gravedad: »Quienquiera que se sienta capaz de vencerme, puede venir a intentarlo. Este humilde permanecerá aquí tres días; si en tres días nadie logra vencerme, este humilde regresará a más allá de las fronteras.«
»¿Tres días?«
Sun Nantuo miró en derredor y seguía sin ver al protector del camino del Palacio Dorado de Loulan oculto en la oscuridad, y pensó para sus adentros: «Con tres días de tiempo, sin duda podré hallar dónde se esconde.»
Los monjes del Palacio Alterno de Nantuo ya no se adelantaron a desafiar; Shen Mu, por su parte, se sentó tranquilamente a esperar.
Los curiosos de los alrededores también se fueron dispersando poco a poco; cada residencia de príncipes y ministros de la capital envió a sus criados a quedarse allí. El Duque de Wei llevó a Wei Yong a la Residencia del Preceptor Imperial Jingping, llamó a la puerta, y salió el Viejo Fu, que dijo, sonriendo: »¿Qué asunto trae el Duque?«
»¿Dónde está el Preceptor Imperial Jingping?«, preguntó el Duque de Wei.
»El señor se ha ido con la señora a recorrer montes y ríos.«
El Duque de Wei se sobresaltó y dijo, tartamudeando: »¿La señora? ¿Qué señora?«
»El Duque acaso no lo sepa: el emperador concedió al señor cien doncellas de palacio; el señor se alegró mucho, al día siguiente se amancebó con una de aquellas mujeres, y aquella misma noche celebraron el matrimonio y bebieron el licor de la copa nupcial. Tras levantarse, el señor salió con la señora y no está en la capital.«
El Duque de Wei se estremeció de arriba abajo, con el semblante extrañado, y dijo, tartamudeando: »El Preceptor Imperial Jingping se ha casado, ¡se ha casado nada menos…! Este tipo, yo creía que jamás tendría sentimientos, y resulta que se ha casado… ¡Y ese muy sinvergüenza ni siquiera me avisó!«
El Viejo Fu dijo, con sonrisa obsequiosa: »El señor dijo que todo se hiciera con la mayor sencillez, por eso ni siquiera al emperador notificó.«
El Duque de Wei exhaló un aliento turbio: »En fin, ustedes son pobres de remate; calculo que tampoco podrán costear un banquete. Luego mandaré a mi criado a envolver un sobre rojo y llevar unas cuantas cajas de regalo. ¿Dijo el Preceptor Imperial Jingping cuándo volverá?«
El Viejo Fu negó con la cabeza.
El Duque de Wei soltó un suspiro y se dijo para sí: »Este bárbaro tiene algo raro, pero puesto que va a quedarse aquí tres días, tampoco hay por qué apurarse demasiado; ya hablaremos cuando vuelva el Preceptor Imperial Jingping.«