Chapitre 215 — Le massacre à la lueur des lanternes
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 5
« Le visage du prince héritier Jingping s'assombrit : »Vous vous moquez de moi ? « Les navires à étages et les chars de nuée étaient du matériel militaire, des instruments capitaux du royaume de Jingping, mis au point par le Précepteur impérial Jingping et une troupe de puissants pour transporter troupes et vivres et faire la guerre ; les chars de nuée étaient des engins de siège.
Livrer navires à étages et chars de nuée au-delà des passes, c'était un crime de trahison et de rébellion contre l'État : fût-il prince héritier, l'empereur lui ferait trancher la tête !
Shen Mu dit avec calme : »Si Votre Altesse ne peut payer ce prix, alors qu'elle ne trouble point mes petites affaires.
« Le visage du prince héritier Jingping s'assombrit quelque peu.
»Ce trésor, je l'offre à qui aura l'affinité. « Shen Mu déclara avec gravité : »Quiconque se sent de taille à me vaincre peut venir tenter l'épreuve.
Je demeurerai ici trois jours ; si en trois jours nul ne peut me vaincre, je retournerai au-delà des passes !
« »Trois jours ? « Sun Nanda promena son regard alentour : toujours pas trace du gardien de la Voie du palais d'Or de Loulan caché dans l'ombre. Il se dit : ‹Avec trois jours, je trouverai à coup sûr où il se cache.
› Les moines du palais secondaire de Nanda ne s'avancèrent plus pour défier Shen Mu ; celui-ci s'assit donc tranquillement et attendit en silence.
Peu à peu, les badauds se dispersèrent ; de chaque résidence de la capitale, princes et ministres envoyèrent des serviteurs demeurer sur place.
Le duc de Wei emmena Wei Yong à la résidence du Précepteur impérial Jingping, frappa à la porte ; le vieux Fu sortit et dit en souriant : »Qu'y a-t-il pour le service de Votre Grâce ?
« »Où est le Précepteur impérial Jingping ? « demanda le duc de Wei.
»Le maître est parti avec Madame parcourir monts et eaux.
« Le duc de Wei en fut stupéfait et balbutia : »Madame ? Quelle Madame ?
« »Votre Grâce ne le sait pas : l'empereur a fait don au maître de cent suivantes de palais ; le maître en fut fort joyeux, et dès le lendemain il s'attacha à l'une d'elles ; le soir même, ils célébrèrent les noces et burent le vin de la coupe nuptiale.
Au lever, le maître est sorti avec Madame ; il n'est pas dans la capitale. « Le duc de Wei fut saisi d'un grand trouble, le visage étrange, et balbutia : »Le Précepteur impérial Jingping s'est marié, il s'est vraiment marié…
Ce gaillard, je le croyais à jamais incapable de sentiments, et voilà qu'il se marie…
Et ce misérable ne m'a même pas prévenu !
« Le vieux Fu dit avec un sourire obséquieux : »Le maître a dit que tout serait fait simplement ; aussi n'a-t-il prévenu personne, pas même l'empereur.
« Le duc de Wei exhala un souffle trouble : »Soit. Vous êtes d'une pauvreté achevée ; vous n'auriez sans doute pas les moyens d'offrir un banquet. Je ferai tantôt préparer par mon page une enveloppe rouge et quelques coffrets que je vous ferai porter.
Le Précepteur impérial Jingping a-t-il dit quand il reviendrait ? « Le vieux Fu secoua la tête. Le duc de Wei laissa échapper un soupir et se dit à lui-même : »Ce barbare a quelque chose de louche ; mais puisqu'il doit demeurer ici trois jours, point n'est besoin de se hâter : nous verrons quand le Précepteur impérial Jingping sera de retour.
« La nuit monta ; partout dans la capitale s'allumèrent les lanternes fleuries, les marchés de nuit s'installèrent de nouveau, et les rues s'animèrent peu à peu.
Le duc de Wei envoya Wei Yong s'enquérir ; Wei Yong revint et dit : »Le Nouvel An approche, il reste moins d'un mois ; aussi les marchands de la capitale vendent-ils les provisions de l'année. « »Voilà qui est bien.
Flânons un peu, tous les deux.