Capítulo 230 — Cúmulo de maldades
El Pastor del Yermo · Página 2 de 4
»La abuela y los demás no dejan que uno viva tranquilo. « Shen Mu negó con la cabeza, dejó el equipaje en el suelo y fue al huerto de hierbas medicinales que había a las afueras de la aldea, donde arrancó unas cuantas hojas de hierbas espirituales; luego abrió las vasijas de barro que había ante la puerta del Maestro Alquimista y las echó dentro. Al instante, un enjambre de insectos muertos de hambre se lanzó con furia sobre el alimento.
Shen Mu entró después en la casa del Maestro Alquimista, rebuscó y encontró unas cuantas píldoras espirituales, las partió a golpes y las esparció en las demás vasijas; luego se lavó las manos y se puso a cocinar.
»Estas vasijas de barro de pacotilla. . .
« El Rey Demonio Dutian, al ver aquellos cacharros agrietados donde se criaban los insectos, se estremeció por dentro; luego posó la mirada en la tinaja de agua que había ante la herrería y volvió a llevarse un susto: »Esta tinaja de agua. .
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y ese rastrillo, y esa olla, y esos tesoros tirados por el suelo como si nada. . . « »Señor Rey Demonio, deje de dar vueltas por ahí; como tiene tantos brazos, venga a ayudarme a saltear un plato«, lo llamó Shen Mu.
El último rayo de sol cayó, y de pronto la oscuridad llegó rodando desde el oeste, como una gran inundación que avanzara hacia el este, devorando montañas a su paso y anegando el Yermo. Shen Mu hacía mucho que se había acostumbrado a aquel espectáculo y no le daba importancia; con el delantal atado, sirvió la comida en la mesa.
El Rey Demonio Dutian, en cambio, veía por primera vez aquella escena espantosa, y se quedó boquiabierto, sin poder articular palabra durante un buen rato. Justo cuando la oscuridad estaba a punto de anegar la aldea Yincan, un anciano enjuto, con una cesta de libros a la espalda, entró en la aldea; la oscuridad pasó barriendo justo por detrás de él y, a ambos lados de la aldea Yincan, se precipitó rugiendo hacia el este.
»¡Abuelo Sordo! « Shen Mu, entre el sobresalto y la alegría, dejó apresuradamente los palillos y el cuenco y salió a su encuentro. El Viejo Sordo llevaba la ropa raída y gastada; era evidente que no lo había pasado demasiado bien fuera.
Dejó la cesta de libros en el suelo y dijo: »¿Hay comida? Llevo varios días muerto de hambre. « »¡Acabo de hacerla!
« Shen Mu se apresuró a lavar otro juego de palillos y cuenco.
El Viejo Sordo se sentó y comió a grandes bocados; se zampó cuatro o cinco cuencos seguidos y soltó un suspiro de alivio. Shen Mu le sirvió un cuenco de sopa y preguntó con desconfianza: »¿Dónde ha estado el abuelo Sordo todos estos días? « Al Viejo Sordo le tembló el rabillo del ojo y respondió con voz apagada: »En Jingping.
Fui a buscar al Artesano Mudo, no lo encontré, y como se me acabó el dinero del viaje, no me quedó más remedio que ponerme a vender cuadros.
« El anciano, con el corazón afligido, dijo: »¡Ya no hay honradez en el mundo! ¡Ya no hay honradez en el mundo! No logré vender ni uno solo de mis cuadros; al final, cuando ya me moría de hambre, me topé con la vieja Si, que me dio unos cuantos cobres.
Y encima se estuvo riendo de mí un buen rato. Ah, y esto no se lo cuentes al Maestro Alquimista; ese tipo siempre se burla de mí diciendo que pintar cuadros no le da tanto dinero como vender medicinas.
« El Rey Demonio Dutian abrió mucho los ojos: aquel viejo era un maestro de primera categoría. ¿No sería acaso aquel gran maestro del pincel que había pintado al Dios de la Espada? Un experto de tal calibre, ¿y había estado a punto de morirse de hambre? Si no tenía dinero, ¿no podía robarlo? Shen Mu no sabía si reír o llorar: »Abuelo Sordo, los tiempos andan revueltos; ¿quién va a comprar cuadros para coleccionarlos?