Capítulo 331 — Un solo encuentro supera toda la gloria del mundo
El Pastor del Yermo · Página 2 de 5
Aquel anciano no se parecía al hombre de la pintura de antaño. El hombre retratado era un dios de la espada, de edad no tan avanzada, rebosante de ardor y brío, semejante a una espada, a una espada que acababa de beber sangre.
En cambio, el anciano de la cesta de medicinas era un lisiado, en el ocaso de la vida, como una vela cuya llama podía apagarse en cualquier momento con el viento. ¿Dónde quedaba el brío y el espíritu del dios de la espada de la pintura?
Pero el Maestro Imperial de Jingping podía afirmar con certeza que aquel anciano lisiado era el dios de la espada de antaño.
Pues su propia iniciación en el arte de la espada provenía precisamente del dios de la espada de la pintura.
El cuerpo del Maestro Imperial de Jingping se estremeció levemente; exhaló un largo suspiro turbio y ordenó:
»¡Salid a recibirlo!«
Las puertas de la ciudad se abrieron, y los generales de la ciudad se alinearon a ambos lados. El dragón qilin, con la cabeza erguida, andar majestuoso y vientre abultado, entró en la ciudad. De pronto, todas las luces de espada del campo de batalla se agitaron como la marea, y con un silbido aullante fluyeron hacia Shen Mu y se introdujeron en la cesta de medicinas a su espalda.
El anciano de la cesta de medicinas asomó la cabeza y vio al hombre de mediana edad que avanzaba a su encuentro: ¡aquel sabio del que se decía que aparecía una vez cada quinientos años, aquel poderoso al que llamaban el primero bajo los dioses, el hombre aclamado como el dios de la espada de la era presente!
Las miradas de ambos se encontraron, y en sus corazones se levantaron, sin que pudieran evitarlo, grandes oleadas.
¡El dios de la espada de la era anterior y el dios de la espada de esta era se encontraban por fin!
A espaldas del campo de batalla, desde las torres de las dos grandes fortalezas llegó el sonido de gongs de bronce golpeados: era la señal de retirada, la orden de replegar las tropas del campo de batalla.
En el campo de batalla, los cientos de miles de soldados se sintieron como si les hubieran quitado un peso de encima y se apresuraron a retirarse cada cual por su lado; de inmediato, todos sintieron que tenían el cuerpo empapado, con el sudor manando como savia espesa.
Y en la Puerta de Qingmen, Lizheng salió flotando de la cesta de medicinas; como si le hubieran brotado piernas y brazos, se dirigió directamente hacia el Maestro Imperial de Jingping. ¡Los dos hombres más fuertes de dos eras se encontraban cara a cara!
»¿Tú estudias la espada?«, preguntó Lizheng.
El Maestro Imperial de Jingping le rindió el saludo de un discípulo, con expresión respetuosa:
»Este discípulo estudió la espada en su juventud, y a los ciento sesenta años dejó de estudiarla.«
Lizheng preguntó:
»¿A los ciento sesenta años comprendías la espada?«
El Maestro Imperial de Jingping respondió con solemnidad:
»A los ciento sesenta años había estudiado a fondo todas las artes marciales y técnicas supremas del mundo, y tras meditar comprendí los grandes poderes divinos; entonces comprendí la espada y empecé a crear mi propio arte de esgrima.«
Lizheng sonrió:
»Despliega tu arte de la espada y déjame verlo.«
El Maestro Imperial de Jingping desenvainó su espada; la luz de la espada llenó el cielo y alumbró el mundo. Su arte era cambiante, de mil mutaciones y diez mil transformaciones, tan profuso como las estrellas del firmamento y tan simple como las varillas de cálculo; tenía trazos horizontales y verticales, curvas y quiebros, y parecía capaz de transformarse en cualquier otra de las diez mil artes del mundo, produciendo una sensación indescriptible.