Capítulo 449 — La muchacha sobre el cofre de madera
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
La mujer vestía falda y blusa negras, lucía adornos de plata en la cabeza y llevaba más de una decena de brazaletes de plata en las muñecas, con campanillas prendidas en ellos; su porte era distinguido. Pronto alguien tomó el retrato y lo colgó en el tablón de anuncios.
La mujer del Palacio del Cielo Verdadero, desde lo alto, contempló a la multitud y dijo:
»El fugitivo de las Ruinas es de suma importancia; en unos días llegará desde el Desierto de Fuego. Vosotros debéis andaros con cuidado estos días. Si veis a la persona del retrato, no arméis alboroto, no sea que lo espantéis.«
Xiong Qi'er corrió a mirar, y Shen Mu se apresuró a tirarle de la manita para que no se perdiera.
Frente al tablón de anuncios había una multitud apiñada, imposible de atravesar. Xiong Qi'er, tirando de su mano, se abrió paso hasta la primera fila. Shen Mu alzó la vista y vio que el retrato era el suyo propio, y que debajo decía: «Shen Mu, fugitivo de las Ruinas».
Xiong Qi'er, entre sorprendida y alegre, exclamó:
»¡Gordo Long, junto al hermano mayor también estás tú! ¡Pero yo no aparezco!«
El bullicio que reinaba alrededor se extinguió de golpe, y todas las miradas se volvieron hacia Shen Mu.
Shen Mu, como si no lo notara, miró el tablón y sonrió:
»Es obra de Ban Gongcuo, él mismo lo pintó. Xing An también tiene un retrato mío, también pintado por él; reconozco su trazo.«
¡Zas!
A su alrededor se abrió de inmediato un gran claro; la multitud se dispersó, alejándose de él cuanto antes.
Shen Mu no le dio importancia y dijo, sonriendo:
»El Gran Venerable sigue teniendo amplias relaciones y conoce a mucha gente. Lástima que huyera tan rápido; no logré matarlo.«
»¡Fugitivo de las Ruinas, muere!«
A su espalda estalló un grito feroz. Se oyó un silbido, y el hombre-árbol alzó su enorme planta y la descargó contra Shen Mu. El hombre-árbol era en sí mismo pesado y de gran fuerza, y como había muchos árboles y no eran caros, los adeptos de las Tierras del Oeste solían elegir hombres-árbol como medio de transporte y arma de combate.
El hombre-árbol que había elegido aquella discípula del Palacio del Cielo Verdadero debía de ser una variedad excepcional: ramas, tronco y hojas eran rojos como la sangre, y por su apostura parecía también curtido en innumerables combates, con una disciplina marcial imponente.
Shen Mu extendió la mano y agarró: una masa de luz azulada salió volando del interior del hombre-árbol, que quedó petrificado en el sitio: su alma había sido arrebatada de un solo manotazo por Shen Mu. Xiong Xiyu le había transmitido el Arte Natural de los Diez Mil Dioses; aunque consideraba que los hombres no lo cultivaban tan bien como las mujeres, también le había dedicado un gran esfuerzo.
La discípula del Palacio del Cielo Verdadero se sobresaltó. Los adornos de plata de su cabeza volaron de pronto, transformándose en un fénix de plata que se lanzó contra Shen Mu; los brazaletes de plata de sus muñecas también salieron volando con gran estruendo, dispuestos a ceñirse sobre la cabeza de Shen Mu.
Alrededor de Shen Mu las llamas se agitaron; antes de que el fénix y los brazaletes de plata pudieran llegar a su lado, se fundieron de golpe y se convirtieron en un charco de plata líquida.
La discípula del Palacio del Cielo Verdadero, viendo que la situación era desfavorable, se lanzó al aire para huir. En sus idas y venidas, sus vestiduras ondearon solas con gran estruendo: la ropa la llevaba volando, sin necesidad de aprender por sí misma hechizos de vuelo.
»El Arte Natural de los Diez Mil Dioses es verdaderamente maravilloso: hace que la ropa te lleve volando.«
Shen Mu, chasqueando los dedos varias veces, exclamó admirado:
»Parece que aún subestimaba esta técnica.«
La mujer soltó un gruñido sordo y cayó del aire.
»¡La desgracia ha llegado!«
La multitud que los rodeaba echó a correr despavorida, gritando:
»¡Hay un villano que quiere matar a la señora!«