Chapitre 449 — La jeune fille sur la caisse de bois
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
La femme portait robe et jupe noires, des ornements d'argent au front, et à ses poignets pendaient plus de dix bracelets d'argent garnis de clochettes ; sa prestance était peu commune, et bientôt quelqu'un prit le portrait pour le suspendre au tableau d'affichage. La femme du Palais du Vrai Ciel, dominant la foule de toute sa hauteur, la parcourut du regard et dit : »Le fugitif de la Friche est d'une importance extrême ; il ne tardera pas à arriver du Désert de Feu.
Ces jours-ci, tenez-vous tous sur vos gardes. Si vous apercevez l'homme du portrait, ne faites pas de bruit, de peur de l'effrayer et de le faire fuir.
« Xiong Qi'er courut voir, et Shen Mu se hâta de la retenir par sa petite main, de peur qu'elle ne se perdît dans la foule.
Devant le tableau d'affichage, la foule était si dense qu'on ne pouvait s'y frayer un passage ; Xiong Qi'er, tirant sa main, se faufila jusqu'au premier rang, et Shen Mu, levant les yeux, vit que le portrait était le sien, avec ces mots tracés au-dessus : Shen Mu, fugitif de la Friche. Xiong Qi'er, surprise et ravie, s'écria : »Gros Long, à côté de grand frère, il y a toi aussi !
Mais moi, je n'y suis pas !
« Tout autour, le vacarme des voix s'éteignit d'un coup, et tous les regards se tournèrent d'un seul mouvement vers Shen Mu.
Shen Mu, comme s'il ne s'en apercevait pas, regarda le tableau et dit en souriant : »C'est de la main de Ban Gongcuo, c'est lui qui l'a peint. Xing An possède lui aussi un portrait de moi, également de sa main ; je reconnais son trait.
« Vlan — autour de lui, un grand vide se fit aussitôt ; la foule s'écarta, chacun mettant entre lui et lui la plus grande distance possible.
Shen Mu, sans s'en soucier, dit en riant : »Le Grand Vénérable a décidément de vastes relations et connaît bien des gens.
Dommage qu'il ait couru trop vite ; je n'ai pas pu l'achever.
« »Fugitif de la Friche, meurs !
« Un cri tonnant éclata derrière lui, et dans un souffle, l'homme-arbre leva son énorme plante de pied pour l'écraser ; l'homme-arbre est en soi d'une masse et d'une force prodigieuses, et comme les arbres abondent et ne coûtent guère, les thaumaturges des Terres de l'Ouest choisissent volontiers l'homme-arbre comme monture et comme arme de combat. L'homme-arbre choisi par cette disciple du Palais du Vrai Ciel devait être une variété rare : branches, tronc et feuilles, tout était d'un rouge sang, et à voir sa posture, il semblait aguerri par de longs combats, d'une rigueur martiale impressionnante.
Shen Mu avança la main et saisit : une masse de lumière bleue s'échappa du corps de l'homme-arbre, qui se figea sur place — son âme, arrachée d'une seule poigne. Xiong Xiyu lui avait transmis l'Art naturel des Dix Mille Esprits ; bien qu'il estimât que cette pratique convenait moins aux hommes qu'aux femmes, il y avait consacré de rudes efforts.
La disciple du Palais du Vrai Ciel, saisie, vit ses ornements d'argent s'envoler soudain et se muer en un phénix d'argent qui fonça sur Shen Mu, tandis que les bracelets d'argent de ses poignets s'élançaient dans un cliquetis pour se refermer sur la tête de Shen Mu. Autour de Shen Mu, les flammes bouillonnèrent ; le phénix et les bracelets d'argent fondirent avant même de l'atteindre et se répandirent en une flaque d'argent liquide.
Voyant que la situation tournait mal, la disciple prit son vol et s'enfuit ; en quelques bonds, ses vêtements se mirent d'eux-mêmes à claquer au vent et l'emportèrent dans les airs — nul besoin d'apprendre un sort de vol. »L'Art naturel des Dix Mille Esprits est vraiment merveilleux : il fait voler les vêtements avec celui qui les porte.
« Shen Mu fit claquer plusieurs fois ses doigts et dit avec admiration : »Il semble que j'aie encore sous-estimé cette technique.
« La femme laissa échapper un gémissement étouffé et tomba du ciel. »Malheur !
« La foule alentour détala en hâte, fuyant pêle-mêle, criant : »Un misérable homme veut tuer notre dame !