Capítulo 502 — El Gran Salón del Rey Shen del Inframundo
El Pastor del Yermo · Página 1 de 5
Shen Mu y el Long Qilin, con la mirada atónita, alzaron la cabeza para contemplar a aquella criatura colosal que tenían al lado, y se quedaron sin palabras.
La bestia descomunal del taotie permanecía de pie junto a ellos, como una cabra del tamaño de una montaña: las patas delanteras, de una robustez sin igual; las traseras, gruesas y cortas; y el pelaje del cuerpo, surcado de dibujos color bronce, círculo tras círculo.
Aquel ser gigantesco tenía un rostro semejante al humano, pero sus facciones resultaban de lo más extravagante: los ojos le crecían bajo las axilas, allí donde las patas delanteras se unían al pecho; la boca era cuadrada y ancha, erizada de colmillos de tigre; los cuernos de carnero se alzaban como púas. ¡Su aspecto era de una ferocidad extrema!
El cofre de Xing An había sido forjado con piel y huesos de taotie: la piel servía de revestimiento, y los huesos, de armazón.
Hay que tener en cuenta que Shen Mu poseía dos bolsas taotie, y la piel de taotie empleada en ambas no pasaba de un palmo de tamaño; ¡en cambio, el exterior de aquel gran cofre estaba recubierto por completo de piel de taotie!
Sumado a los huesos de taotie que sostenían el espacio en su interior, aquel cofre bien podía llamarse un lujo sin par.
Las bolsas taotie de Shen Mu, como su espacio interior no estaba conectado con el mundo exterior, no habían cambiado; el cofre, en cambio, al estar vinculado al espacio externo, ¡se había transformado en un taotie!
La transformación del cofre había sido más lenta, probablemente porque el espacio de su interior constituía un mundo en sí mismo; esta vez, tras vomitar a todas aquellas personas que llevaba en el vientre, el cofre se había abierto, de modo que su espacio interno quedó conectado con Fengdu, y por ello el cofre acabó contagiado por el reino de los muertos vivientes de Fengdu.
Shen Mu apartó la mirada y se apresuró a sujetar las bolsas taotie que llevaba a la cintura, pensando para sus adentros: »Más vale que guarde bien mis bolsas taotie; bajo ningún concepto debo abrirlas, pues de lo contrario no serían dos bolsas taotie las que llevo atadas a la cintura, sino dos taoties los que me llevarían atado a mí a la suya…«
Que a uno lo cuelguen de la cintura dos taoties del tamaño de montañas y lo dejen atrapado en medio no era, desde luego, nada agradable: ya fuera un apretón o un tirón, ¡acabaría muriendo de la manera más miserable!
El taotie en que se había convertido el gran cofre alzó un poco la garra, todavía perplejo, incapaz por completo de comprender por qué había sufrido semejante transformación.
Pero no se entretuvo en cavilaciones: al instante echó a correr a toda velocidad tras aquellas gentes que se dirigían a Fengdu y, rebosante de alegría, abrió de par en par sus fauces para engullirlos.
Y los muertos a quienes perseguía, aterrados hasta perder el alma, huían corriendo como si les fuera la vida en ello.
El taotie era la bestia feroz más famosa de las Ruinas Yermas: comía cualquier cosa, nunca era exigente con la comida; no era de extrañar que aquellos huyeran despavoridos en todas direcciones.
Shen Mu vaciló un instante y lo llamó; el taotie volvió corriendo, lanzó una última mirada de añoranza a aquellos muertos que escapaban, y luego miró al Long Qilin y, sin poder evitarlo, se alegró de nuevo, abriendo una boca de un tamaño asombroso.
El Long Qilin sintió un escalofrío de terror y dijo a toda prisa: »¡No me comas! Yo te tengo por un buen hermano, ¿y tú quieres comerme? ¿Es que ya no hay justicia en el cielo?«
Shen Mu lo tranquilizó: »Tranquilo, no quiere comerte; lo que pasa es que le gusta coleccionar huesos, y manos y pies cercenados… ¡Escupe! ¡Escupe de una vez! ¡Cofre maldito, cofre apestoso, hasta a mí me has tragado! ¡Vamos, escupe…!«
…