Capítulo 140 — Lavado de ollas y calderos
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
El Jijiu Bashan salió envuelto en una gran capa de marta gris, con una calabaza de vino de medio hombre de altura en la mano; echó la cabeza atrás, bebió unos tragos, soltó un eructo vinoso y luego arrojó la calabaza al buey azul, diciendo: «¿Quién se atreve a robar en mi huerto de hortalizas? Vaya valor que tiene. » El buey azul bebió a grandes tragos de la calabaza, soltó un eructo y exhaló un vaho con olor a forraje y a vino, y dijo: «No lo sé. Es un muchacho bobo y atolondrado, que llevaba consigo una zorra.
» El Jijiu Bashan se quedó pensativo y dijo: «Así que era ese muchacho salido del Yermo, el que se atrevió a provocar incluso a mi bueyecito y además me robó las verduras. Es muy insolente, muy arrogante. Ya lo sé: quédate aquí cuidando el huerto, para que no vuelvan a robarnos.
» Shen Mu regresó ante la montaña, se palpó el hematoma del rostro y su expresión se ensombreció y se aclaró alternativamente: «A ese buey no puedo vencerlo a golpes, pero bien podría derribarlo con alguna droga. El abuelo maestro de elixires dijo que, cuando no puedas vencer a alguien, lo envenenes. Basta con atarle las pezuñas para que no pueda resistirse. .
. Patriarca, ¿qué hacéis vos aquí? » Ante Shen Mu se extendía un conjunto de chozas de paja, dos o tres casas muy sencillas; las chozas, arrimadas a la montaña y junto al agua, eran muy apacibles. Vio al joven Patriarca lavando los cuencos en el patio, sin duda acababa de comer, y a su lado un anciano de cabellos blancos que restregaba una olla con un estropajo de luffa.
A aquel anciano lo había visto antes Shen Mu: era el Anciano Disciplinario de la Secta del Demonio Oculto. Aunque el joven Patriarca era el Gran Jijiu de los Estudiantes Imperiales de la Academia Imperial y gozaba de altísima posición, no tenía criados ni sirvientas que lo atendieran; a su lado solo estaba el Anciano Disciplinario. El joven Patriarca y el Anciano Disciplinario también lo vieron a él y a la Zorra de Nieve, pero ninguno de los dos se levantó; siguieron ocupados en lo suyo. El Anciano Disciplinario sonrió y dijo: «El Patriarca siempre ha vivido aquí.
¿El Joven Maestro de la Secta no ha estado nunca aquí?
» Shen Mu negó con la cabeza, se inclinó en señal de saludo desde fuera y luego entró. El Anciano Disciplinario saludó a Shen Mu, quien se apresuró a devolverle el saludo; luego se acercó, se sentó junto a la palangana y ayudó al joven Patriarca a lavar los cuencos, diciendo con una sonrisa: «Patriarca, siendo vos el Gran Jijiu, ¿por qué vivís en tan gran pobreza?
» El joven Patriarca tomó una toalla y se secó las manos, y dijo: «Estoy acostumbrado a la holganza; no puedo vivir en palacios altos y esplendorosos. El Anciano Disciplinario tampoco vive aquí; solo que, al envejecer yo, le pedí que viniera, y lo hago sufrir conmigo. » Shen Mu miró al Anciano Disciplinario, y este esbozó una sonrisa y dijo: «Yo también quisiera pasar más días en quietud; este lugar me viene justo.
» El joven Patriarca sonrió y dijo: «Joven Maestro de la Secta, cuando hayáis subido al trono, os pediré prestado al Anciano Disciplinario por unos años, para que me acompañe a recorrer el mundo.
Y cuando yo muera, podrá recoger mi cadáver. Nuestra Santa Secta no conserva los cuerpos: cuando el hombre muere es como una lámpara que se apaga, solo quedan unas cenizas. Para entonces el Anciano Disciplinario traerá mis cenizas.
» Shen Mu calló, y sintió un nudo amargo en el corazón. El ocaso del héroe. Aun los poderosos como Lizheng, como el joven Patriarca, no escapan al nacer, envejecer, enfermar y morir; con el tiempo se les gastará toda la sangre ardiente y todo el noble empeño, y acabarán siendo huesos en un montículo de tierra amarilla.
El joven Patriarca lo miró y dijo: «Al pie de la montaña han llegado un monje de cejas blancas y un monje pequeño. » Shen Mu asintió; tras lavar los cuencos, secó la humedad de sus manos con la energía vital del Fénix Carmesí.