Capítulo 182 — Insondables son las aguas del Sur Salvaje
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
La nave pirata Cazadora de Nubes voló durante día y medio y por fin llegó al río Yongjiang, donde enfiló hacia el campamento apostado en la orilla.
Las riberas de la Prefectura de Lizhou estaban ya custodiadas por poderosas fuerzas, y el gran ejército había enlazado más de doscientos campamentos navales, con tropas y caballos sin cuento. Cuando llegaron, una feroz batalla tocaba a su fin: sobre las aguas del río las naves torre cruzaban de un lado a otro, y algunas, ya deshechas, ardían con mástiles y cubiertas envueltos en oleadas de humo espeso. Los cadáveres flotaban a la deriva por la superficie del río.
Desde las naves torre, unos soldados echaban redes de pesca y sacaban los cuerpos; los enganchaban con garfios, los colgaban de la popa y se disponían a arrastrarlos hasta la orilla para enterrarlos.
Shen Mu abrió el Ojo Celestial del Cielo Azul y miró hacia la orilla opuesta: allí se alzaba una ciudad en ruinas, y aún había combates dispersos, pues en su interior brillaban fulgores de mil colores arrancados por poderes divinos.
Aunque la escala del combate era ya mínima: sin duda las tropas del reino Jingping estaban aniquilando a los enemigos que quedaban en la ciudad. Fan Yunxiao detuvo la nave torre y descendió despacio hacia el campamento.
Varios oficiales volaron hasta el barco para preguntar; al saber que eran estudiantes de la Academia Imperial, agitaron de inmediato una bandera y ordenaron a los arqueros de abajo que bajaran los arcos.
La nave torre se posó en el campamento. Fan Yunxiao, con un ojo negro y otro blanco, observó los combates dispersos de la otra orilla, lanzó una mirada de soslayo a Shen Wanyun, Yun Que y los demás, y negó con la cabeza: »Hermano Shen, estos estudiantes no harán más que arrastrarte hacia atrás; no te servirán de ayuda.
En una batalla a gran escala, vosotros, simples estudiantes, no tenéis cabida alguna, y difícilmente salvaréis la vida. Yo me marcho; cuando consiga suficiente hierro oscuro y los planos de los barcos tesoro, vendré a buscarte. « Dicho esto, mandó a los bandidos a bordo encender el horno alquímico y partió sin más. Yun Que y los demás quedaron profundamente abatidos. Shen Wanyun soltó una risa fría: »La fuerza de ese hombre no es mala, pero su criterio deja mucho que desear.
« Un general se acercó y dijo: »¿Sois estudiantes de la Academia Imperial?
« Shen Mu asintió: »¿Está en el frente Yu Yuan Chuyu, la viceprefecta de Lizhou?
Hacedme el favor de anunciarme; decid que Shen Mu, del distrito de Dijiang, solicita verla. « El general se sorprendió, no se atrevió a tomarlo a la ligera y se marchó a toda prisa.
Al poco rato se oyó un choque de armaduras; todos volvieron la vista hacia el sonido y vieron llegar a una generala vestida con coraza y con un casco bajo el brazo, de porte marcial sobrecogedor y belleza extraordinaria, con las mejillas empolvadas y los labios rojos, imposible de olvidar una vez vista.
Sin duda acababa de bajar del campo de batalla, pues aún llevaba manchas de sangre. »Así que eras tú, hermano menor Shen Mu. « Yu Yuan Chuyu posó la mirada en Shen Mu y le brillaron los ojos: »El hermanito que hace unos meses salió del distrito de Dijiang se ha labrado hoy un nombre.
Oí a mi hermano mayor hablar de tus asuntos; ahora ya has alcanzado el éxito, y yo también me alegro por ti.
« »Hermana, bromeas.
« Shen Mu se sonrojó: »Antes os oculté que procedía del Páramo. « Yu Yuan Chuyu dijo: »Después de que te marcharas, seguí preguntándome cuándo había existido en el distrito de Dijiang una familia Shen capaz de formar a un hijo tan sobresaliente. Luego mi hermano mayor me envió una carta hablando de ti, y supe que venías del Páramo.
« Yun Que, Yue Qinghong y los demás quedaron atónitos: la Prefectura de Lizhou era el punto de llegada de todos los estudiantes de la Academia Imperial que salían a curtirse, ¡y jamás habrían imaginado que Shen Mu tratara con tanta familiaridad a la viceprefecta de Lizhou!