Bölüm 182 — Güney Vahşi Bölgesi'nin Suları Derin ve Kestirilemez
Çorak Diyarın Çoban Tanrısı · Sayfa 1 / 4
Zhuiyun Haydut Gemisi bir buçuk gün boyunca uçtuktan sonra nihayet Yongjiang Nehri'ne ulaştı ve kıyıdaki ordugâha yöneldi.
Lizhou Valiliği'nin nehir boyundaki bölgesi ağır birliklerle tutulmuş; ordu, iki yüzden fazla su kalesini birbirine bağlayan devasa bir kamp kurmuş, asker ve at bakımından çok kalabalıktı. Onlar buraya vardığında kanlı bir savaş sona yaklaşmıştı. Nehir yüzeyinde irili ufaklı kule gemileri gezinip duruyordu; kimileri parçalanmış, direkleri ve güverteleri alev almış, yoğun dumanlar çıkarıyordu. Nehir yüzeyinde birbiri ardına cesetler süzülüyordu.
Kule gemilerindeki askerler balık ağı atıyor, cesetleri çıkarıyor, kancalarla yakalayıp geminin kıçına asıyor; onları karaya çekip gömmek üzere hazırlıyordu.
Shen Mu, Qingxiao Gök Gözü'nü açıp nehrin karşı yakasına baktı. Karşı kıyıda harap bir kent vardı; kentte yer yer çatışmalar hâlâ sürüyordu, çünkü içeriden ilahi yeteneklerin patlamasıyla doğan türlü renklerde ışıklar yükseliyordu.
Ne var ki çatışmanın ölçeği bir hayli küçülmüştü; olan biten, Jingping Devleti ordusunun kentteki düşmanları temizlemesi olmalıydı. Fan Yunxiao kule gemisini durdurdu, yavaşça ordugâha indi.
Bazı askerler kule gemisine uçarak gelip sordu; Taixue Akademisi öğrencileri olduğunu öğrenince derhal bayrak sallayıp aşağıdaki okçuların yaylarını indirmelerini sağladı.
Kule gemisi ordugâha indi. Fan Yunxiao'nun gözlerinden biri siyah, biri beyazdı; karşı kıyıdaki aralıklı çatışmalara baktı, Shen Wanyun, Yun Que ve ötekilerine bir göz attı. Başını sallayarak: »Kardeşim Shen, bu birkaç öğrenci ancak ayağına dolanır, sana hiçbir yararı olmaz.
Büyük çaplı bir savaşta sizin gibi birkaç öğrencinin işe yaraması imkânsız; canınızı zor kurtarırsınız. Ben gidiyorum. Yeterince koyu demir ve hazine gemisi planı bulduğumda gelip seni bulurum! « Bunları söyledikten sonra gemideki haydutlara dan ocağını çalıştırmalarını buyurdu ve oradan savruldu. Yun Que ve diğerleri bu sözden derinden etkilendi. Shen Wanyun soğukça güldü: »Bu adamın gücü fena değil ama bakış açısı epey hatalı.
« Bir komutan gelip sordu: »Siz Taixue Akademisi öğrencileri misiniz? « Shen Mu başını sallayıp: »Lizhou Vali Yardımcısı Yuyuan Chuyu cephede mi?
Lütfen iletin, Dijiang İlçesi'nden Shen Mu huzura çıkmak istiyor deyin.
« Komutan şaşırdı, saygısızlık etmek istemedi, telaş içinde gitti. Çok geçmeden zırh şıkırtısı duyuldu.
Herkes sesin geldiği yöne baktı; zırhlı, koltuğunun altında bir miğfer taşıyan bir kadın generalin yaklaştığını gördüler.
Göz alıcı bir edası vardı; güzelliği de etkileyiciydi. Al yanaklı, kırmızı dudaklı bu yüz insanın aklından çıkmıyordu. Herhalde daha savaştan yeni çıkmıştı; üstünde kan lekeleri vardı.
»Demek Shen Mu kardeşim.
« Yuyuan Chuyu'nun bakışları Shen Mu'ya değdi, gözleri parladı.
»Birkaç ay önce Dijiang İlçesi'nden çıkıp giden o küçük kardeş, bugün kendine ad yapmış. Ağabeyimden senin haberini aldım; artık kendini göstermişsin, içimden senin adına seviniyorum. « »Abla, şaka ediyorsun. « Shen Mu mahcup bir ifadeyle: »Seni önceden yanılttım; Huangxu'dan geldiğimi söylemedim.
« Yuyuan Chuyu: »Sen gittikten sonra sürekli düşündüm, Dijiang İlçesi'nde ne zaman böyle seçkin bir evlat yetiştirecek bir Shen ailesi vardı?
Sonra ağabeyim mektup yolladı, senden söz etti; meğer Huangxu'dan gelmişsin.
« Yun Que, Yue Qinghong ve diğerleri içlerinden afalladı. Lizhou Valiliği, deneyim için dışarı çıkan Taixue öğrencilerinin durağıydı. Oysa Shen Mu, Lizhou Vali Yardımcısı'yla tanışıklık içindeydi!
Buna kimse ihtimal vermezdi. Böyle bir yerel memur, başlı başına bir eyaletin en yüksek otoritesiydi.
Kaldı ki Yuyuan Chuyu'nun kökeni de sıra dışıydı; o, eski Yuyuan Devleti'nin prensesiydi. Yuyuan Devleti'nin bir diğer veliahdı Yuyuan Chuyun ise başkentte büyük general olmuştu. Shen Mu ise apaçık Huangxu'nun terk edilmiş evlatlarından biriydi; nasıl olup da Yuyuan Chuyu ile bağ kurmuştu?
»Chuyu Abla, Ceset Ölümsüz Tarikatı ne âlemde?
« diye sordu Shen Mu.