Kapitel 182 — Die Wasser der Südlichen Ödnis sind unergründlich
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Das Piratenschiff Wolkenjäger war anderthalb Tage geflogen und erreichte endlich den Yong-Fluss, wo es auf das Lager am Ufer zusteuerte.
Die Uferregion der Präfektur Lizhou war bereits von schweren Truppen gesichert; das Heer hatte über zweihundert Wasserforts aneinandergereiht, und Soldaten und Pferde waren zahllos. Als sie hier eintrafen, neigte sich eine erbitterte Schlacht ihrem Ende zu; auf dem Fluss kreuzten Turmschiffe, manche bereits zerschlagen, ihre Masten und Decks in Flammen, aus denen dichte Rauchwolken quollen.
Auf dem Wasser trieben Leichnam um Leichnam.
Von den Turmschiffen warfen Soldaten Fischernetze aus, um die Toten zu bergen; sie hakten die Leichen mit Enterhaken fest und hängten sie am Heck auf, um sie an Land zu ziehen und zu begraben.
Shen Mu öffnete das Qingxiao-Himmelsauge und blickte zum anderen Ufer hinüber. Dort lag eine zerbrochene Stadt, und noch immer flackerten vereinzelte Kämpfe auf, denn in der Stadt blitzten hier und da die bunten Lichter göttlicher Kräfte auf.
Doch war der Umfang der Kämpfe bereits gering; vermutlich war es das Heer des Reiches Jingping, das die Feinde in der Stadt auslöschte.
Fan Yunxiao brachte das Turmschiff zum Stehen und ließ es langsam zum Heerlager hinab. Einige Offiziere flogen zum Schiff herauf, um sich zu erkundigen; als sie erfuhren, dass es Gelehrte der Großen Akademie waren, winkten sie sogleich mit den Fahnen, und die Bogenschützen unten legten ihre Bögen nieder.
Das Turmschiff setzte im Heerlager auf. Fan Yunxiao, dessen eines Auge schwarz und das andere weiß war, blickte zu den vereinzelten Kämpfen am anderen Ufer hinüber, warf Shen Wanyun, Yun Que und den übrigen einen Blick zu und schüttelte den Kopf: »Bruder Shen, diese Gelehrten hier können Euch nur zur Last fallen, sie helfen Euch nicht. Bei einer großen Schlacht sind ein paar Akademiegelehrte wie ihr völlig nutzlos und bringen kaum ihr Leben davon. Ich gehe jetzt. Sobald ich genug Schwarzeisen und die Baupläne der Schatzschiffe beisammen habe, suche ich Euch auf!« Damit ließ er die Räuber an Bord den Alchemistenofen anwerfen, und fort war er.
Yun Que und die anderen waren wie vor den Kopf geschlagen. Shen Wanyun aber sagte mit kaltem Lächeln: »Seine Stärke ist nicht übel, doch mit seinem Urteilsvermögen steht es schlecht.«
Ein Offizier trat heran und fragte: »Seid ihr Gelehrte der Großen Akademie?«
Shen Mu nickte und sprach: »Ist die Vizegouverneurin von Lizhou, Yu Yuan Chuyu, an der Front? Seid so gut und meldet mich. Sagt, Shen Mu aus dem Kreis Dijiang bittet um eine Audienz.«
Der Offizier war erstaunt, wagte nicht zu zögern und eilte davon.
Kurz darauf erklang das Klirren von Rüstung, und alle wandten sich dem Geräusch zu: Eine Feldherrin nahte, in Panzer gehüllt, einen Helm unter den Arm geklemmt, von heldenhafter Erscheinung und von seltener Schönheit, mit zartem Rouge und roten Lippen, unvergesslich für jeden, der sie einmal erblickt hatte.
Sie musste soeben vom Schlachtfeld gekommen sein, denn an ihrem Gewand haftete noch Blut.
»So ist es also mein Bruder Shen Mu.«
Yu Yuan Chuyu ließ den Blick auf Shen Mu ruhen, und ihre Augen leuchteten auf: »Der kleine Bruder, der vor einigen Monaten aus dem Kreis Dijiang hinauszog – heute hat er sich einen Namen gemacht. Ich habe von meinem Bruder von Euren Taten gehört. Ihr habt es nun zu etwas gebracht, und auch ich freue mich darüber.«
»Schwester, Ihr scherzt.«
Shen Mu errötete und sprach: »Ich habe es Euch früher verschwiegen, Schwester, dass ich aus der Ödnis stamme.«
Yu Yuan Chuyu sagte: »Nachdem Ihr fort wart, dachte ich noch, seit wann gibt es im Kreis Dijiang eine Familie Shen, die einen so hervorragenden Sprössling hervorbringt. Später schickte mein Bruder einen Brief und erzählte von Euch – da erst erfuhr ich, dass Ihr aus der Ödnis stammt.«