Chapitre 805 — La chute du maître de la Cour céleste

« Tian Gong poursuivit : » Sa Majesté l'Empereur Céleste avait l'esprit profond et retors ; nous autres dieux anciens ne pouvions rivaliser avec lui. Aux premières années de Longhan, lorsque fut fondée la Cour céleste, nous, les dieux anciens, en étions les chefs et le portâmes au rang d'Empereur Céleste — qu'il le devînt nous semblait juste et nous l'acceptâmes de bon cœur.

L'idée était alors que, les créatures post-natales et les demi-dieux se multipliant, il fallait des règles pour les contenir, afin d'éviter des massacres perpétuels. Mais nous n'avions pas prévu que l'Empereur Céleste serait si autoritaire, si profondément retors. Nous le prenions pour un compagnon de la Voie, lui nous traitait en sujets.

« Shen Mu eut un léger tressaillement intérieur, se rappelant A Chou qu'il avait vu dans le Chaudron du Massacre.

Tian Gong dit : » Tous les dieux anciens, ou presque, étaient tenus par quelque faiblesse entre ses mains.

Tubo avait les siennes, moi aussi, la Mère Terre aussi. Parmi les vieux frères et compagnons de la Voie d'autrefois, qui pouvait rivaliser avec lui ? Hé hé, qui n'était pas tenu fermement par lui ? Que ce soit Yuandu, Youdu, ou mon Xuandu, il y avait placé on ne sait combien d'agents, tandis que nous, nous ne voyions rien de la Cour céleste. « Shen Mu se remémora l'expérience de Yu Tianzun et ce qu'il avait vu dans le Chaudron du Massacre, et acquiesça en silence. L'Empereur Céleste avait l'esprit profond et retors ; ni la Mère Terre, ni Tubo, ni Tian Gong, ni aucun autre dieu ancien ne pouvait vraiment rivaliser avec lui.

Le trône de l'Empereur Céleste ne pouvait que se consolider toujours davantage : un empire inébranlable, éternel à travers les âges !

Et pourtant, ce souverain était bel et bien mort. » En vérité, après le départ de Mu Tianzun de l'ère Longhan, les demi-dieux et les créatures post-natales connurent un essor fulgurant, et d'innombrables existences puissantes apparurent. Les demi-dieux et les créatures post-natales progressaient, tandis que les dieux anciens, eux, progressaient avec peine : incapables d'apprendre les arts du Dao et les pouvoirs surnaturels extérieurs à eux-mêmes, ils ne pouvaient qu'étudier leur propre Dao pour s'élever. « Tian Gong soupira : » Lorsque les demi-dieux et les créatures post-natales furent à leur tour devenus immortels, leur respect et leur vénération envers les dieux anciens s'estompèrent peu à peu. Le Vieux Bouddha était un grand homme de cette époque, mais il n'était pas le plus éminent parmi les demi-dieux et les créatures post-natales.

« Le Bouddha Roi Céleste du Grand Brahma acquiesça : » Chacun des sept Tianzun me surpasse de bien des manières.

« » Vieux Bouddha, ne te rabaisse pas ; tu ne leur es inférieur que d'un cheveu.

« Tian Gong le réconforta, puis poursuivit : » L'Empereur Céleste se méfiait fort des humains parmi les créatures post-natales, tout comme des demi-dieux aux talents foisonnants, et plus encore de ses propres enfants.

Aussi suscita-t-il de nombreux conflits pour épuiser la force des demi-dieux et des créatures post-natales ; il toléra même tacitement que les demi-dieux et les humains fondent chacun une petite Cour céleste, et les regarda s'entretuer.

Le prince Wuqi était alors d'une puissance colossale ; Sa Majesté l'Empereur Céleste lui donna délibérément l'occasion de se rebeller afin de le faire exécuter. Après la mort du prince Wuqi, l'Empereur Céleste, insatiable, lui conféra à titre posthume le nom de Xie, l'appelant Xie Wuqi, et le fit emprisonner dans Youdu. « Shen Mu eut un léger tressaillement : » Xie Wuqi ? Je l'ai vu au col de Yusuo !

« Tian Gong dit : » À l'origine, j'ignorais les détails de cette affaire ; je savais seulement que Xie Wuqi avait été tué pour s'être rebellé, et c'est le petit oiseau qui m'en a révélé les dessous. Ce n'est que récemment que j'ai appris que l'Empereur Céleste avait délibérément donné à Xie Wuqi l'occasion de se rebeller pour le faire exécuter. « Le Seigneur Astre du Grand Soleil rentra le cou, le visage déconfit.

Tian Gong dit : » Les humains et les demi-dieux s'affrontaient, ses enfants n'osaient pas se rebeller, et les dieux anciens avaient tous quelque faiblesse entre ses mains : son empire était solide.

En ce temps-là, nul ne pouvait s'opposer à lui — ni dans le passé, ni dans le présent, ni dans l'avenir.

« » Et pourtant, il est mort. « dit Shen Mu, le regard scintillant. Tian Gong resta un instant silencieux, puis dit : » Le petit oiseau vient de dire qu'il est mort tôt, mais c'est inexact. En réalité, l'Empereur Céleste est mort avant toi. « Les plumes du Seigneur Astre du Grand Soleil se hérissèrent toutes, et il s'écria : » Impossible ! C'est sur l'ordre du Ciel que je suis allé châtier l'Empereur Céleste Yun, et c'est alors que j'ai reçu une flèche dans le dos ; j'avais un édit manuscrit de l'Empereur Céleste, c'est impossible ! « Tian Gong poussa un long soupir : » En réalité, ta mort est survenue plus tard.

Tandis que demi-dieux et humains s'entretuaient, une beauté apparut à Yuandu ; elle était si belle que même moi, je ne pus m'empêcher de poser les yeux sur elle.

Elle s'appelait Jue Wuchen — sans la moindre imperfection, sans la moindre tache de poussière. Sa beauté émut même mon cœur mortel… « Le visage de Shen Mu se fit étrange.

Le Vieux Bouddha et l'Empereur Chi prirent eux aussi une expression étrange.

Tian Gong marqua une pause, puis dit : » Ensuite, l'Empereur Céleste se réincarna. Il osait bien sûr se réincarner, mais cette fois ce fut une réincarnation clandestine : nul ne savait en qui il se réincarnait, où, ni en quelle race. Jusqu'au jour où un Tianzun parmi les humains vint à Xuandu me trouver…

« Shen Mu s'agita, anxieux : » Quel Tianzun ?

« Tian Gong se tut, puis poursuivit malgré tout : » Yun Tianzun. Il était alors l'Empereur Céleste Yun de la Cour céleste de Xiaohan, et il était aussi le chef de l'Alliance céleste.

« Le corps de Shen Mu fut violemment secoué, son regard se figea. » Yun Tianzun vint me trouver et me dit qu'il pouvait me libérer de l'impasse où l'Empereur Céleste me tenait, à condition qu'un certain jour, je me contente de regarder sans intervenir.

« Tian Gong dit : » J'ignorais ce qu'il voulait faire, et j'acceptai. À ce moment-là, un autre Tianzun vint à Youdu trouver Tubo. « Il regarda Tubo : » Cher compagnon de la Voie, te souviens-tu quel Tianzun vint te rendre visite ? « Tubo dit : » Bien sûr que je m'en souviens.

Hao Tianzun, le chef des demi-dieux, vint me trouver et me dit qu'un certain jour, il me suffirait de regarder ce qui se passerait à Yuandu sans intervenir pour résoudre les difficultés de Youdu.

J'acceptai.

« Tian Gong dit : » À cette époque, Hao Tianzun était l'Empereur Céleste Hao de la Cour céleste de Longxiao. « Shen Mu, perplexe, murmura : » Hao Tianzun, Yun Tianzun… comment pouvaient-ils être ensemble ? N'étaient-ils pas des ennemis mortels ?

L'un représentait les demi-dieux, l'autre les créatures post-natales, et ne s'entretuaient-ils pas ?

« » C'est aussi ce que je n'ai jamais pu comprendre, et ce qui me terrifie. « Tian Gong laissa paraître perplexité et effroi, et dit à voix basse : » Puis le jour arriva vraiment, et le massacre commença.

La première à frapper fut Jue Wuchen, puis vinrent les puissants de toutes les races menés par Yun Tianzun et Hao Tianzun.

Ce n'est qu'alors que je compris que celui qu'ils voulaient tuer était l'Empereur Céleste. Retenu par mon serment, je n'intervins pas pour l'arrêter.

D'ailleurs, l'Empereur Céleste m'inspirait une certaine frayeur, et au fond de moi, je souhaitais aussi sa mort. Tubo non plus n'intervint pas…

« Shen Mu secoua la tête, les mains et les pieds glacés, et dit à voix basse : » Et la Mère Terre Yuanjun.