Chapitre 810 — Le Suprême contemple la Grande Voie

Shen Mu mena sa troupe jusqu'à une demeure de la capitale ; elle était vaste, d'une élégante sérénité, et maintes servantes s'affairaient çà et là aux soins du quotidien. » Ling'er, décidément, tient les comptes à merveille «, se réjouit Shen Mu.

Il s'enquit auprès des servantes ; l'une d'elles répondit : » Sœur Ling'er vient parfois séjourner ici pour y recevoir ses amis, le Vénérable Tigre, la Princesse et quelques autres ; seulement, elle n'est pas venue ces derniers temps.

« » Comment se fait-il qu'elle aime, comme moi, courir par monts et par vaux ? Le royaume est à présent en plein désarroi ; il y fait bien périlleux.

« Shen Mu secoua la tête, logea le Souverain céleste Yu, Gongsun Yan et les autres, puis s'employa aussitôt à ouvrir le Trésor de l'Autre Rive.

Le Trésor de l'Autre Rive prenait racine dans le Trésor de Vie-et-de-Mort, le plus simple des Trésors ; le travail préliminaire de Shen Mu consistait surtout à concevoir l'Arche de l'Autre Rive, car l'Arche de l'Autre Rive était ce Trésor même.

Il s'inspira de l'Arche de l'Autre Rive qui gisait aux Ruines désolées, et prit aussi exemple sur le bateau de papier du vieil Émissaire des Ombres. L'Arche de l'Autre Rive était un vaisseau précieux destiné à gagner la Terre de l'Insouciance ; le Saint Bûcheron l'avait dessinée, le Bouddha-roi Indra l'avait forgée, et pourtant elle avait fini par périr aux Ruines désolées.

Ce que Shen Mu prisait en elle, c'était le pouvoir de traverser le vide.

Le bateau de papier du vieil Émissaire, quant à lui, savait porter les vivants et les âmes des morts à travers la Capitale des Ombres ; or le sixième Trésor, le Trésor de Vie-et-de-Mort, communiquait avec la Capitale des Ombres. Aussi Shen Mu employa-t-il l'expédient le plus ingénieux : s'inspirant du pouvoir qu'a le bateau de papier de glisser dans la Capitale des Ombres, il ferait jaillir le Trésor de l'Autre Rive du sein du Trésor de Vie-et-de-Mort, traverserait le vide et s'envolerait vers la Porte du Midi du Palais céleste.

Rien de plus simple, en vérité : le Trésor de l'Autre Rive, forgé dans le Trésor de Vie-et-de-Mort, y trouvait un point d'appui ; le souffle originel s'y assemblait, et l'ouvrir devenait chose aisée.

L'ouvrir dans le vide eût été tout autrement malaisé : faire affluer le souffle originel dans le vide de la chair, chose singulièrement difficile, équivalait à créer un ciel et une terre au sein du vide charnel ; Shen Mu n'en avait point encore la certitude. » Des sept Trésors ouverts par les sept Souverains célestes, seul le Trésor de la Matrice primordiale du Souverain Yu est une pure création du vide : il puise sa force dans le vide, ouvre la Terrasse spirituelle, forge l'Embryon spirituel et donne à tous les êtres leur esprit et leur âme. Les six autres Souverains, eux, empruntent tous la force des antiques dieux du ciel et de la terre.

Le Trésor des Cinq Luminaires emprunte celle des Seigneurs des Cinq Luminaires ; le Trésor des Six Directions, celle de la Terre-Mère ; le Trésor des Sept Astres, celle du Soleil, de la Lune et des Seigneurs des Cinq Luminaires ; le Trésor de l'Homme céleste, celle du Père Ciel ; le Trésor de Vie-et-de-Mort, celle du Comte du Sol ; le Trésor du Pont divin, celle de la Cour céleste de Longhan. Or l'Empereur céleste de la Cour céleste de Longhan n'est plus : il n'y a donc plus de force à emprunter, et l'on ne saurait rouvrir le Trésor du Pont divin.

Dès lors, pour le Trésor de l'Autre Rive, à quel antique dieu emprunter sa force ? « Shen Mu demeura songeur : pour ouvrir le Trésor de l'Autre Rive, il fallait que la force dudit Trésor refluât vers le pratiquant ; c'est à cette condition seulement qu'il devenait un authentique palier.

Des sept Souverains, six avaient emprunté une force étrangère ; seul le Souverain Yu, d'un génie sans égal, n'avait rien emprunté : quel don suprême ! » Emprunter la force de tel ou tel antique dieu ne me semble, en aucune façon, une bonne affaire.

« Shen Mu eut beau creuser sa pensée, il ne trouvait rien ; soudain, une idée le frappa : il alla trouver le Souverain Yu, qu'il vit perdu dans une rêverie profonde.

Il allait s'avancer, quand il s'arrêta net : le petit gros, le menton grassouillet posé au creux de la main, demeurait perdu dans ses pensées ; un souffle originel circulait en lui et hors de lui, ouvrant un Trésor. Shen Mu, de sa Pupille sacrée, vit dans ce Trésor l'Embryon spirituel de Lan Yutian se former imperceptiblement. Le corps de Shen Mu tressaillit ; il ne souffla mot, de peur de l'éveiller. Le Souverain Yu avait connu une mort affreuse : lors du bouleversement du Bassin de Jade, voici un million d'années, tous les Trésors qu'il avait ouverts en son corps avaient été brisés, et jusqu'à son Palais céleste, anéanti.

Quand Shen Mu lui avait remodelé une chair, il n'y avait en lui ni Trésor ni Palais céleste !

Et voici que ce Souverain Yu, engraissé à force de manger, sans maître et de lui-même, venait de rouvrir un Trésor de la Matrice primordiale !

Shen Mu ne lui avait enseigné aucun art divin, aucune méthode, et l'avait laissé s'éveiller seul ; c'est qu'il savait le génie du Souverain Yu prodigieux, peut-être même supérieur au sien ; sa bouche refusait de l'avouer, mais son cœur débordait pour lui d'admiration.

Il espérait ardemment que Lan Yutian, revenu à la vie, devînt un second Souverain Yu !

Le Souverain Yu était plongé dans une merveilleuse contemplation du Dao ; aussi Shen Mu ne l'interrompit-il point.

Un tel état est chose bien rare : c'était une chance pour le Souverain Yu, et une chance pour Shen Mu, qui y gagnerait de surprendre les moyens par lesquels il ouvrait le Trésor de la Matrice primordiale. Tandis que le Souverain Yu demeurait en contemplation, Shen Mu s'absorbait dans l'observation et la compréhension ; peu à peu, il perçut d'où venait la force dont le Souverain Yu modelait l'Embryon spirituel et le Trésor de la Matrice primordiale. C'était la force du ciel et de la terre, et c'était aussi la sienne propre : en contemplation, le Souverain Yu mobilisait à la fois les forces du monde et les siennes propres pour modeler l'Embryon spirituel.

Il semblait à Shen Mu que l'enfant ne faisait plus qu'un avec le ciel et la terre !

Ce n'était point cette intuition particulière aux Terres de l'Ouest, que toute chose possède son esprit et son dieu ; c'était une communion véritable et profonde. » Ce talent, vraiment, est sans égal «, soupira Shen Mu en son for intérieur, » si j'étais né à la même époque que lui, je n'oserais me dire qu'un faux Corps hégémonique ; lui seul serait le vrai Corps hégémonique.

Mais je ne suis pas en reste non plus.

« Il n'était pas peu fier de lui, et il en avait le droit : n'avait-il pas, d'un seul jet, créé vingt-six variétés de septième Trésor divin ?

Enfin le Souverain Yu s'éveilla, promena autour de lui un regard égaré, s'avisa de Shen Mu et dit, tout confus : » Frère, quand es-tu arrivé ? « » À l'instant. « Shen Mu agita la main pour qu'il restât assis, s'assit près de lui et dit : » À l'instant même, tu as, d'un coup, ouvert un Trésor ; peux-tu me dire ce qui te passait par l'esprit ?

« » C'est que je suis trop gros «, dit le Souverain Yu, tout penaud, en se grattant la tête, » quand je baisse la tête, je ne vois plus mes orteils ; alors j'ai voulu fondre cette graisse, et je me suis mis à chercher comment cultiver.

J'ai senti qu'il y avait, dans le ciel et sur la terre, d'innombrables forces merveilleuses, et qu'à l'intérieur de mon corps il y en avait tout autant ; alors j'ai pensé à ouvrir dans mon corps un lieu pour les rassembler et les garder.

Par la suite, mes idées se sont faites de plus en plus nettes, comme si j'avais déjà fait cela ; la chose m'est venue tout naturellement. « Shen Mu laissa paraître un sourire : » C'est fort bien.