Chapitre 827 — Fleurs et brume, indistinguables

Ce navire fantôme subissait une nouvelle réinitialisation spatio-temporelle !

« Vous avez dit vrai : c'est moi qui ai amené Jue Wuchen à bord de ce navire, qui l'ai ensevelie auprès de l'Impératrice. Le cercueil de l'Impératrice, c'est moi aussi qui l'ai ouvert. Mais vous ignorez que ceux qui entrent dans ce navire subissent réinitialisation après réinitialisation, leur corps charnel et leur esprit primordial se dissolvant peu à peu en Vide, jusqu'à devenir Vide. »

Dans la lumière, la Figure d'Épée du chef de village explosa : c'était la Voie de l'Épée qu'il avait comprise après son accession à la divinité. En tant que vieux dieu de l'épée du royaume de Jingping, il était allé plus loin sur la Voie de l'Épée ; il était aussi le premier véritable dieu de la Voie de l'Épée du royaume de Jingping !

Son escrime était inférieure à celle de Shen Mu, mais pour la puissance de la Voie de l'Épée, même le Précepteur impérial de Jingping le cédait à lui !

Dans la lumière éclata la puissance de la Voie de l'Épée ; même au sein de cette clarté, l'apparition formée par la douzième formule de la Figure d'Épée demeurait nettement visible.

C'était la Tourmaline du Ciel Azuré : la Figure d'Épée comme un sceau, le sceau comme le Ciel, les lueurs d'épée comme les règles célestes, traçant en tous sens des traits de majesté divine qui enveloppaient la lanterne, la pénétrant et l'entrecroisant !

Dans la lanterne, ce petit soleil éclata avec fracas ; la puissance du feu solaire se déchaîna, fit fondre les lueurs d'épée, et sa clarté, perçant tout, brûla un grand trou dans la Figure d'Épée.

« Dieu de l'Épée de Jingping, crois-tu vraiment que je ne suis pas ton adversaire ? En vérité, ma puissance dépasse tout ce que tu peux imaginer ! »

La lanterne s'éloigna à toute vitesse ; la voix du petit être parvint de loin, avec un rire : « Seulement, dans cet endroit, plus la force est grande, plus vite on se dissout en Vide ! Quand j'ai apporté Jue Wuchen, j'ai découvert cela ; aussitôt j'ai tué le compagnon venu avec moi, puis j'ai tranché dans ma propre cultivation ! Le soleil dans ma lanterne est fait de la cultivation que j'ai retranchée. Hé, hé… Si tu veux survivre, il te faudra, comme moi, tuer les autres passagers venus avec toi et trancher dans ta cultivation ; sinon, tu deviendras Vide toi aussi… »

La lumière disparut.

Le chef de village rengaina son épée et tendit la poignée à Shen Mu ; les pans de sa robe, qui claquaient au vent, retombèrent.

Shen Mu ne prit pas l'épée et dit d'une voix grave : « Chef de village, les paroles de ce Lin Xiao ne sont probablement pas vraies ; peut-être nous tend-il encore un piège pour nous faire nous entre-tuer avec d'autres experts. »

« Elles doivent être vraies. » Le chef de village leva la main et regarda sa peau : son corps charnel était déjà bien plus effacé.

Le cœur de Shen Mu se serra.

Le chef de village soupira : « Plus la force est grande, plus vite on se dissout en Vide ; le premier à s'être dissous doit donc être le corps du Suprême Empereur que Feng Qiuyun portait sur son dos. Viendront ensuite le Roi-Dragon Ancestral, Feng Qiuyun, l'Enfant divin Chiming, Luo Wushuang et les quelques suivants du prince Qiuming. Puis ce sera notre tour, à Huanlong et à moi. Ce navire et le pouvoir divin de Ling Tianzun doivent être vivants : ils affaiblissent les experts qui les menacent le plus. Plus la menace est grande, plus vite vient la dissolution en Vide. Retournons à présent dans la grande salle où repose le cercueil de l'Impératrice, et nous verrons bien ! »

Le cœur de Shen Mu s'alourdit ; les trois hommes retournèrent aussitôt dans la grande salle.

Dans la grande salle, huit dragons entouraient le cercueil de l'Impératrice ; mais le cadavre impérial qui reposait dans le cercueil du Suprême Empereur avait disparu — il ne restait qu'un cercueil vide !

Dans la fresque, la silhouette de Feng Qiuyun était devenue plus terne encore ; seule l'épée Kunyuan de la Mère-Terre demeurait normale.

« J'ai déjà commencé à me dissoudre en Vide ; les autres passagers ont dû commencer eux aussi. »

Le chef de village : « Petit Shen, entre tes sourcils se cache une force redoutable ; il te faut la sceller, sinon tu deviendras Vide toi aussi ! Ce n'est qu'en étant assez faible pour ne plus menacer ce navire que tu pourras garder la vie. Je suis un vieux routier, crois-moi ! »

Shen Mu sortit la feuille de saule, scella le troisième œil au milieu de son front et dit : « Chef de village, tranchez vous aussi dans votre cultivation… »

« Inutile ! »

Le chef de village secoua la tête et sourit : « Si je tranche dans ma cultivation, qui te protégera ? Et puis, en un cycle, un seul peut survivre : je dois garder ma cultivation, je dois faire en sorte que le survivant, ce soit toi. »

L'esprit de Shen Mu se vida.

Le chef de village lui tapa sur l'épaule et sourit : « Lin Xiao, démasqué par nous, va sans doute révéler la chose aux autres et nous pousser à nous entretuer. Pour ne pas devenir Vide, les autres s'en prendront à nous ; si je tranche dans ma cultivation, tu n'échapperas pas à la mort. Tu es l'homme le plus intelligent de notre village ; si tu deviens le dernier survivant, tu pourras peut-être déjouer le pouvoir étrange de ce navire et nous arracher à la dissolution en Vide. Seigneur Huanlong. »

Il tourna la tête vers le Seigneur Huanlong et dit avec froideur : « Souviens-toi, toi aussi : devenir Vide n'a rien d'effrayant ; tant que ton seigneur est vivant, il pourra nous en tirer, toi et moi ! N'entretiens aucune pensée de rébellion, sinon je te tuerai le premier ! Le plus simple, si tu veux vivre, c'est que ton seigneur ne meure pas ! Quand je me serai dissous en Vide, c'est toi qui protégeras de toute ta force la vie de ton seigneur, compris ? »

Le Seigneur Huanlong prit un air grave, joignit les poings et s'inclina : « Compris ! Le Seigneur Huanlong suivra son seigneur jusqu'à la mort ! »

Le chef de village s'avança et dit d'une voix sourde : « Continuons d'explorer ce navire ; avant la dissolution, cherchons davantage d'indices ! »

Ils avancèrent, passèrent le terrain d'entraînement et parvinrent à la caserne : c'étaient les grands et petits palais où logeaient les soldats de la garde Yulin.

Les hommes de la garde Yulin étaient tous les dieux et démons les plus puissants de l'ère Longhan ; leur traitement était naturellement des plus élevés.

Le chef de village les mena droit au plus majestueux des halls principaux : ce devait être la demeure de Wei Suifeng.

Wei Suifeng, en tant que général de gauche de la garde Yulin, occupait le rang le plus élevé ; il devait logiquement habiter le lieu le plus somptueux.

Sur les piliers devant le grand hall, quelqu'un avait inscrit quelques vers, tracés en écriture divine, d'une élégance très fine, comme d'une main de femme.

Shen Mu les lut et murmura : « Fleur qui n'est pas fleur, / brume qui n'est pas brume. / Elle vient à minuit, / s'en va au point du jour. / Elle vient comme un rêve de printemps qui ne dure guère, / elle part comme un nuage de l'aube qu'on ne retrouve plus. » (Note 1)

« Ces vers, n'est-ce pas précisément ce que décrit la traversée de la brume ? » Shen Mu en demeura saisi.

On vient à minuit, on part au point du jour : la traversée du fleuve Yong fonctionne de même. La traversée ne dure qu'une demi-journée : si l'on traverse de nuit, on revient de jour ; si l'on traverse de jour, on revient de nuit.

« Cette écriture est… de la main de Ling Tianzun ! Elle est venue sur ce navire ! L'arcane de son pouvoir divin est caché dans ces vers ! »