Chapitre 849 — Le jeune homme gonflé d'orgueil

Shen Mu, Lin Xuan et les autres avaient vécu tout cela de leurs propres yeux ; ce processus historique leur semblait si familier qu'il ne les touchait guère, mais à y repenser, le cœur s'en trouvait soulevé d'une immense émotion. « Maître Shen, bien que les disciples des dieux envoyés par la Cour céleste aient péri de la main de Lin Xuan et de la vôtre, la Cour céleste enverra encore des émissaires pour achever une Carte céleste parfaite, et étouffer dans le monde Yuan toute semence de rébellion possible.

» Le patriarche de Qingyuntian les raccompagna et dit : « Si la Cour céleste envoie de nouveau un émissaire, mon Qingyuntian aidera de toutes ses forces à dresser la Carte céleste, et la Carte céleste sera dressée. Tant que l'Ancêtre de la Voie n'aura pas parlé, Qingyuntian ne trahira pas la Cour céleste.

Sur ce point, je vous prie de m'excuser, maître Shen. » Shen Mu prit un air grave et dit d'une voix profonde : « Soyez tranquille, patriarche ; je comprends ce qu'il en est.

» Le patriarche de Qingyuntian sourit et poursuivit : « Une dernière chose : celui qui a dérobé le trésor de mon Qingyuntian, quel que soit son lien avec le maître Shen, mon Qingyuntian enverra des hommes le traquer et le tuer, et récupérer les biens de Qingyuntian. Sur ce point aussi, je vous prie de m'excuser, maître Shen.

» Il soupira : « Traquer ce Voleur d'ombres et récupérer les biens, nous n'avons guère de certitude d'y parvenir ; mais il y va de l'honneur de mon Qingyuntian et de la Voie, et quoi qu'il en coûte, nous devons le faire. » Shen Mu rougit légèrement et balbutia : « Je vous prie d'épargner sa vie, patriarche. Au fait, patriarche, pourriez-vous nous céder un mont ?

» Le patriarche de Qingyuntian s'enquit de quelques détails, puis dit en riant aux éclats : « C'est peu de chose.

Choisissez le mont qui vous plaît, changez-lui son nom, et envoyez-y ce dieu Baixi. » Shen Mu le remercia, puis quitta Qingyuntian avec Lin Xuan, le maître de la Voie, et les autres, emmenant le qilin-dragon et le qilin d'eau.

Près du district de Lu, Shen Mu installa le dieu Baixi ; celui-ci, les larmes aux yeux de gratitude, se hâta de gagner son poste sur le nouveau mont des Cent Ans, au bord du fleuve.

Au bord du fleuve, Shen Mu, Lin Xuan, Xiao Chunfeng, Yu Hongxiu et les autres contemplaient le Yongjiang : les eaux du Fleuve céleste roulaient et fuyaient à grand bruit, et la surface du fleuve s'étendait, vaste comme une mer.

« Maître Shen, c'est ici que nous nous séparons.

» Lin Xuan et le daoïste Cha rassemblèrent leurs bagages ; Lin Xuan lança en l'air son chasse-mouches, qui se changea en un dragon blanc bondissant dans les airs.

Tous deux s'assirent sur le dos du dragon ; Lin Xuan tendit la main, hissa Yu Hongxiu sur la croupe et dit en souriant : « Nous rentrons à la Voie.

Si le maître Shen veut apprendre le Classique des calculs de Taiwei, qu'il vienne me trouver à la Voie.

» Shen Mu hocha la tête : « Le monde Yuan n'est pas tranquille en ce moment ; prenez garde en chemin.

Une fois que j'aurai retrouvé mon frère impérial, j'irai à la Voie. » Lin Xuan regarda Xiao Chunfeng en bas : « Frère aîné Xiao, la Voie est loin ; hâtons-nous, montez vite. » Le regard de Xiao Chunfeng restait fixé sur Shen Mu ; il ne bougea pas, puis dit soudain en riant : « Shen au Corps tyrannique, notre combat n'était pas achevé quand l'Ancêtre de la Voie nous a interrompus.

Ne veux-tu pas savoir lequel de nous deux est le plus fort ?

Tu es le Corps tyrannique de Jingping, mais non celui de la Cour céleste.

» Une sueur froide perla au front de Lin Xuan, qui pesta intérieurement. Les yeux de Yu Hongxiu scintillèrent ; elle dit à voix basse : « Maître Lin, n'attendez-vous pas ce combat ?

» Lin Xuan secoua la tête : « Le frère aîné Xiao est encore d'un cran au-dessous du maître Shen ; il n'est pas de taille.

— Un cran, c'est peu : nul ne sait encore à qui restera la victoire !

» Yu Hongxiu s'exalta : « D'ailleurs, le frère aîné Xiao est l'un des tout premiers disciples de la jeune génération de la Voie dans la Cour céleste, et il est un enfant de la première génération d'un dieu ancien : son sang est d'une noblesse extrême !

Sa puissance de combat compte parmi les plus hautes du stade du Pont divin dans la Cour céleste !

Ce combat promet ! » Lin Xuan, le maître de la Voie, grommela : « Un cran de moins, il n'y a pas de combat. Même après avoir appris le Classique des calculs de Taiwei, le frère aîné Xiao n'aurait pas de combat à livrer ; à moins qu'il ne s'approprie tous les fruits des réformes de Jingping, il n'a aucune chance de rivaliser avec le maître Shen.

Et encore, celui-là n'est pas lui, mais Xu Shenghua ; or Xu Shenghua, aujourd'hui, n'a pas appris le trésor divin du Fleuve céleste, et il est lui aussi d'un cran au-dessous du maître Shen… » Yu Hongxiu allait parler lorsqu'un scintillement de vagues courut sur le fleuve : Xiao Chunfeng fit un pas, et l'instant d'après un Pont divin enjamba le Yongjiang ; son Esprit primordial apparut, debout sur le Pont, un pilon à remèdes et une hache à la main, la stature haute et imposante ! L'énergie primordiale de Xiao Chunfeng explosa ; une pleine lune surgit de la surface du fleuve, et d'innombrables symboles divinatoires se muèrent en autant d'astres tournant autour de la lune, comme une Voie lactée enroulée autour d'un astre énorme, voilant jusqu'à l'éclat du soleil !

Xiao Chunfeng dit en riant à pleine voix : « Corps tyrannique de Jingping, oses-tu te battre ? » Sur le dos du dragon blanc, Yu Hongxiu serra les poings, exaltée, et dit en souriant à Lin Xuan : « Le frère aîné Xiao a recours à la force de son lignage…

» Au bord du fleuve, Shen Mu fit un pas ; derrière lui, un Fleuve céleste descendit du ciel, reliant le Palais céleste, immense et impétueux, et son Esprit primordial se tint debout sur ce Fleuve. Lin Xuan, le maître de la Voie, soupira.

En un instant, sur le Yongjiang, des vagues monstrueuses soulevèrent les cieux, fracassant jusqu'à l'espace et fendant le ciel au-dessus du fleuve d'un immense trou !

Yu Hongxiu n'eut que le temps de voir la Voie lactée se briser et la lune claire se fracasser ; puis la surface du fleuve explosa, fut violemment secouée une dizaine de fois, avant de retrouver son calme.

Le qilin-dragon et le qilin d'eau, foulant la rive, traversèrent le champ de bataille apaisé, rejoignirent Shen Mu qui sortait de la vague retombée, et coururent vers l'autre rive.

Le qilin d'eau, d'un bleu saphir, s'arrêta même un instant pour jeter un coup d'œil sous la surface du fleuve, puis rattrapa Shen Mu à grandes enjambées.

Au bout d'un moment, Xiao Chunfeng remonta des profondeurs, étalé sur le dos à la surface de l'eau, comme piétiné mille fois par d'innombrables taureaux sauvages : le nez enflé, le visage meurtri, les vêtements en lambeaux, les yeux vides fixés vers le ciel.

Lin Xuan, le maître de la Voie, soupira de nouveau et mobilisa son énergie primordiale ; le dragon blanc laissa pendre une de ses moustaches, enroula Xiao Chunfeng à la surface du fleuve et le déposa sur son dos.

Lin Xuan, le maître de la Voie, le soigna en grommelant : « Le maître Shen a de moins en moins de conscience médicale.

Autrefois, quand il blessait quelqu'un, il le soignait encore, même si ses honoraires étaient un peu chers.

Maintenant qu'il a pris la grosse tête, ce petit argent ne l'intéresse plus… »