Chapitre 1047 — L'immense carte stellaire du cosmos

Shen Mu esquissa un sourire, et les muscles de ses deux bras recouvrèrent leur état en ce bref instant.

L'Empereur Mystique lui jeta un regard, puis s'adressa aux Dieux de l'Épée de l'Académie de l'Épée du Vrai Guerrier : »Puisque vous êtes volontaires pour demeurer ici, allez donc faire un tour dans le Monde Primordial. Retenez seulement ceci : vous n'êtes plus les Dieux de l'Épée du Ciel Polaire, et vous n'êtes plus mes descendants. Un : vous ne pouvez agir en vous réclamant de mon nom, vous avez été chassés de la lignée de l'Empereur du Nord. Deux : vous n'avez aucun lignage, vous n'êtes pas supérieurs aux autres, traitez avec bienveillance les gens de Jingping qui sont plus faibles que vous. Compris ?«

En son for intérieur, Shen Mu ne put s'empêcher de reconsidérer l'Empereur Mystique à la hausse : ces instructions tombaient on ne peut plus à propos. En ne se réclamant pas du nom de l'Empereur Mystique, ces Dieux de l'Épée du Vrai Guerrier n'attireraient pas l'attention du Ciel Céleste, ce qui leur épargnerait bien des périls ; et même s'ils commettaient des méfaits, cela ne rejaillirait pas sur le Ciel Polaire.

Sans lignage et bienveillants envers les gens de Jingping, ils n'auraient aucun conflit avec Jingping. Si au contraire ils s'enorgueillissaient de leur sang de l'Empereur du Nord, méprisaient les Jingping et opprimaient les faibles, cela ne leur attirerait que des malheurs — et d'abord, Shen Mu lui-même ne les tolérerait pas.

Ces deux points respectés, cette cohorte de Dieux de l'Épée du Vrai Guerrier pourrait s'intégrer à Jingping et devenir un membre de la réforme de Jingping.

La vieille garde sait ce qu'il en coûte : l'Empereur Mystique voyait clair.

Les Dieux de l'Épée du Vrai Guerrier acquiescèrent.

L'Empereur Mystique abolit leurs noms de famille. Le Dieu de l'Épée du Vrai Guerrier à leur tête s'adressa à Shen Mu : »Vénérable du Ciel, nous voici désormais des hommes sans nom. Nous implorons le Vénérable du Ciel de nous en accorder un.«

Shen Mu médita un instant, puis dit : »Il y a quarante mille ans, vous êtes entrés dans la Voie par l'épée, vous êtes devenus dieux par l'épée ; aujourd'hui, c'est encore à cause de la Voie de l'Épée que vous quittez le Ciel Polaire et que vos noms vous sont retirés. Prenez donc l'épée pour nom.«

Le Dieu de l'Épée du Vrai Guerrier à leur tête sourit et dit : »Je m'appellerai donc Épée Sans Limite.«

»Moi, je m'appelle Épée Trois Vies.«

»Moi, je m'appelle Épée Salle de Pluie !«

…

Tous se mirent à rire, et l'Empereur Mystique ne put s'empêcher de dire : »Vénérable du Ciel Mu, ces jeunes gens de ma maison ont du talent, mais ils n'ont guère connu le monde et ignorent la perversité des affaires humaines. Je vous prie de les traiter avec bienveillance.«

Shen Mu hocha gravement la tête : »Que l'Empereur Mystique se rassure. Dans le Monde Primordial, ma réputation est excellente ; on m'appelle la conscience de Jingping. Pour peu qu'on prononce mon nom, qui ne lève le pouce en louant un homme de bien sans pareil ? Je ne les traiterai certes pas avec parcimonie.«

L'Empereur Mystique dit : »Oui, oui. J'ai moi aussi pris des informations sur la conduite du Vénérable du Ciel, et sa réputation est unanime.« Cela dit, il lança un coup d'œil à Épée Sans Limite et ajouta à voix basse : »Ouvrez l'œil, et gardez-vous qu'on ne vous vende en vous faisant compter la monnaie !«

Épée Sans Limite sentit un frisson lui parcourir le cœur.

Shen Mu rédigea une lettre et la remit à Épée Sans Limite : »Vous, frères d'armes, allez d'abord à Jingping, dans le Monde Primordial, et remettez ma lettre à l'Empereur Yanxiu ; elle prendra les dispositions nécessaires. Empereur Mystique, ces cent urnes de Cinq Tonnerres, ne vaudrait-il pas mieux les leur confier d'abord, pour qu'ils les emportent à Jingping ? Qu'en dites-vous ?«

L'Empereur Mystique approuva : »Épée Sans Limite, une fois les cent urnes de Cinq Tonnerres en votre possession, passez aussi à l'Académie de la Voie du Vrai Guerrier prendre six rouleaux de l'Explication de la Voie Mystique du Guerrier, ainsi que le rouleau de l'Arme Divine de la Cloche de Feu, et emportez-les à Jingping pour les offrir à l'Empereur Yanxiu.«

Épée Sans Limite reçut l'ordre et partit avec sa troupe.

L'Empereur Mystique les suivit du regard tandis qu'ils s'éloignaient, puis soupira : »L'oie qui passe laisse des plumes ; le Vénérable du Ciel Mu plume sans vergogne. Le Vénérable du Ciel peut maintenant constater ma sincérité, n'est-ce pas ?«

Shen Mu s'inclina profondément jusqu'à terre et dit avec gravité : »L'Empereur Mystique ne m'a pas méprisé pour la modestie de mes forces, et m'a au contraire confié une lourde charge ; Mu en est infiniment reconnaissant.«

L'Empereur Mystique s'empressa de rendre le salut et dit en riant : »Que le Vénérable du Ciel n'en fasse pas tant. Si j'ai de l'estime pour vous, c'est précisément à cause de la calamité de Jingping. Lors de la calamité de Kaihuang, Kaihuang conduisit ses troupes d'élite et abandonna son peuple pour fuir au loin ; mais lors de la calamité de Jingping, vous, Vénérable du Ciel, avez livré un combat à mort, manœuvrant entre les diverses puissances pour trouver une issue, et vous avez réussi à préserver Jingping. C'est précisément pour ce geste que je consens à vous les confier.«

Shen Mu dit avec sincérité : »L'Empereur Mystique m'a confié son cœur fidèle ; à l'avenir, je saurai le lui rendre.«

L'Empereur Mystique éclata de rire : »J'ai déjà fait préparer un banquet. Vous et moi sommes des amis par-delà les générations ; nous ne rentrerons pas avant d'être ivres.«

Shen Mu rit de bon cœur à son tour : »Je m'invite donc chez vous.«

Au banquet, l'Empereur Mystique et Shen Mu burent jusqu'à l'ivresse, se passant le bras sur l'épaule et se traitant de frères. Long Qilin et Yan'er leur tenaient compagnie sur le côté, ainsi que quelques hauts dignitaires du Palais Céleste Mystique, qui maugréaient en leur for intérieur : »Si l'Empereur Mystique et le Vénérable du Ciel Mu se traitent de frères, comment comptera-t-on les générations si l'on vient à rencontrer Kaihuang ?«

Hôtes et convives se réjouirent pleinement, seuls ceux qui tenaient compagnie affichaient un sourire forcé.

L'Empereur Mystique raccompagna Shen Mu hors du Palais Céleste Mystique et dit : »Lorsque vous irez voir la femme-démon, prenez garde : elle n'est pas commode. Elle sait sûrement que vous êtes venu, et que vous êtes d'abord venu me voir ; elle en concevra sûrement de la jalousie et vous cherchera noise.«

Shen Mu sourit : »La belle-sœur ne doit pas être de cette sorte. Frère aîné Empereur Mystique, j'ai encore une question à vous poser : l'artefact divin dressé dans le Ciel Polaire, le Vénérable du Ciel Yu, de quel Vénérable du Ciel est-ce l'arme ?«

»L'arme de la Concubine Céleste Qiang.«

Shen Mu hocha la tête et le grava soigneusement dans sa mémoire, puis demanda encore : »Puis-je vous demander si le Ciel Polaire a un revers ?«

Le visage de l'Empereur Mystique changea légèrement ; il sourit : »Pourquoi mon jeune frère demande-t-il cela ?«

Shen Mu ne répondit pas et dit : »J'ai rencontré le Créateur dans le Grand Vide, et j'ai appris que la terre ancestrale du Créateur s'appelle le Sanctuaire Ancestral. Puis-je demander au frère aîné Empereur Mystique s'il connaît la localisation du Sanctuaire Ancestral ?«

Le visage de l'Empereur Mystique s'assombrit ; il dit d'une voix grave : »Je vous reconduis !«

Shen Mu resta un instant interdit, joignit les mains, et s'apprêtait à partir lorsque l'Empereur Mystique soupira : »Ce n'est pas que je manque d'humanité, mais l'endroit sur lequel le Vénérable du Ciel s'enquiert est trop bouleversant. Vénérable du Ciel Mu, je sais que vous aimez sonder l'histoire, mais il est des choses qu'il vaut mieux ne pas toucher.«

Shen Mu hocha doucement la tête, puis, emmenant Long Qilin et Yan'er, il monta dans le char précieux du Dragon Céleste et se dirigea vers le Royaume de Wu.