Chapitre 1066 — Le présage funeste des cinq astres s'abat sur le monde

« Un autre — tête d'oiseau, corps d'homme, pieds d'oiseau — lança un rayon de son Œil sacré : les demi-dieux décrépits sur les bateaux rajeunirent à toute vitesse, comme si le temps remontait son cours ; les vieilles femmes redevinrent des jouvencelles, les vieillards de beaux jeunes hommes. » Voilà qui se mangera avec goût ! « Le dieu ancien à cheveux rouges éclata de rire, aspira d'un trait les demi-dieux de ces bateaux et les engloutit ; puis, tournant les yeux vers le char des dragons célestes, maintenant immobilisé, il ricana : » Vénérable céleste Mu, te voilà démasqué ! Ne descends-tu pas recevoir la mort ?

« Luo Xiao blêmit, saisi d'une panique extrême.

Shen Mu lui jeta un regard : » Ce ne sont que quelques divinités de rien. Frère Luo n'a pas lieu de s'alarmer ainsi.

« Luo Xiao, la voix rauque : » Ces cinq dieux maléfiques sont la calamité de ma race ; je ne puis les voir en face, sinon ils me reconnaîtront. « Devant le char, les six dragons célestes tremblaient de tous leurs membres, contemplant avec effroi ces dieux anciens des cinq astres, et se chuchotaient : » C'en est fait : les dieux anciens sont là, nous allons tous mourir !

— On dirait les Seigneurs astraux des cinq astres !

— Je vous l'avais bien dit qu'il fallait rester à Jingping et suivre ce démon à face noire de Dutian pour attaquer le monde Tianyu ; vous n'avez pas voulu. Maintenant, les aînés doivent être en train de rouer de coups le roi-démon Dutian.

Et nous, nous allons mourir ! « Un dragon céleste, l'air tout ébaubi, dit : » Les Seigneurs astraux des cinq astres ne me paraissent pas si puissants que cela, pas comme les dieux anciens que j'imaginais.

Les dieux anciens, dans mon imagination, sont tous de robustes gaillards comme Tubo. .

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— Maha ! Maha !

« Les cinq autres dragons célestes se récrièrent aussitôt : » Taisez-vous donc !

Les dieux anciens des temps reculés sont forcément bien plus puissants !

« Le qilin-dragon, furieux, se dressa et cria : » Maha !

« Les six dragons célestes s'arrêtèrent aussitôt de chuchoter et dirent avec un sourire obséquieux : » Frère Pi a raison, nous ne devrions pas jaser ; si le ciel s'écroule, il y a le Vénérable céleste pour le soutenir. « Le qilin-dragon hocha lentement la tête, fort satisfait, se retourna vers le char et dit : » Maître de la secte, dehors il y a quelques dieux anciens qui ne savent ni vivre ni mourir et qui nous barrent la route ; veuillez décider.

« Yan'er releva le rideau de perles ; Shen Mu sortit lentement, la tête baissée, puis leva les yeux et, avec un sourire ambigu : » Ainsi c'étaient les Seigneurs astraux des cinq astres.

Vous m'avez barré la route : je ne sais pour quelle raison ? « Il regarda les cinq Seigneurs astraux, son regard s'arrêta sur le Seigneur astral Zhen, et il eut un léger sursaut.

Dans son souvenir, le Seigneur astral Zhen de Youdu était une femme séduisante à tête humaine et corps de serpent, voix d'homme en corps de femme, une chevelure épaisse couvrant sa poitrine — fort étrange et charmante. Or celui qui se tenait devant lui avait aussi tête humaine et corps de serpent, mais c'était un homme : cheveux épars, torse nu, tenant d'une main un étendard blanc, de l'autre un miroir clair, tandis que de sa bouche sortait et rentrait une langue fourchue de serpent, longue et bifurquée.

» Se pourrait-il que le Seigneur astral Zhen des âges futurs soit un dieu-démon formé par des êtres nés après coup ?

« médita Shen Mu.

» Autrement dit, le véritable Seigneur astral Zhen, comme le Seigneur astral du Soleil, est mort, et des dieux-démons nés tard les ont remplacés.

Il semble donc que les cinq Seigneurs astraux mourront dans quelque bataille à venir.

Mais qui les a tués ? « Le Seigneur astral Zhen est le premier des cinq astres ; sa puissance est la plus grande.

D'un coup de queue il glissa en avant, tira sa longue langue et, d'un léger balayage, enroula un bateau en aval ; puis, relevant la tête, il avala d'un coup le bateau et ses occupants, et rit : » Vénérable céleste Mu, tu as offensé l'Empereur-dieu Langxuan, tu as attaqué son palais divin, tu as tué des innocents ; Langxuan a porté plainte contre toi. Vas-tu attendre la mort en te rendant, ou chargerons-nous de te mettre à mort ?

« Shen Mu eut un rire : » Cinq astres, vous êtes pourtant des dieux anciens de renom, des avatars de la Voie ; comment pouvez-vous, sur la seule parole de Langxuan, sans distinguer le blanc du noir, venir me tuer ? Je suis tout de même un Vénérable céleste nommé par Sa Majesté l'Empereur céleste !

Et Langxuan ? Faites-le venir, que je le confronte.

« Le Seigneur astral Sui battit des ailes et gloussa : » Vénérable céleste Mu, tu te prends vraiment pour quelqu'un ?

Tu as frappé le Vénérable céleste Hao ; Hao est le fils de l'Empereur céleste, et l'Empereur céleste veut depuis longtemps se débarrasser de toi. Cette fois, il ne fait que suivre le fil de l'eau ! « Dans le char, Luo Xiao eut un grognement sourd, le cœur battant de terreur, près de s'enfuir en courant : » Je croyais que le Vénérable céleste Mu, en disant avoir tant d'ennemis, parlait de petits ennemis ; s'il ne pouvait s'en sortir, je l'aiderais à s'en sortir.

Mais l'Empereur céleste lui-même est son ennemi ! Si je continue à le suivre, je suis mort ! Sans compter qu'il passe ou non l'épreuve des cinq dieux anciens : même s'il la passe, aller à la Cour céleste, c'est courir à la mort, et je servirai de compagnon dans la tombe ! « Seulement voilà : il se cachait dans le char et n'osait se montrer, car si les cinq dieux anciens perçaient sa vraie nature, il n'échapperait pas non plus à la mort.

Il ne cessait maintenant de se repentir ; il regrettait de s'être, par économie de peine, embarqué dans le char de Shen Mu — qui aurait cru que ce véhicule commode n'était pas un char, mais un bateau de pirates ! Shen Mu rit : » Cinq astres, depuis que la méthode pour devenir dieu s'est répandue, l'ère des dieux anciens est révolue. Le canard est le premier à savoir que l'eau du fleuve printanier s'est réchauffée — seriez-vous moins qu'un canard ?

Vous souvenez-vous de l'officier de la garde Jinwu, Niu Ben ? En son temps, il vous a joliment rossés.

« Les cinq Seigneurs astraux furent pris d'une vive fureur ; sans autre forme de procès, le Seigneur astral Zhen brandit son miroir et le braqua sur Shen Mu. Shen Mu demeura inébranlable et sourit : » Tu régnes sur la mort, mais je possède l'art de la Création, qui permet d'y échapper ; ta Voie m'est inutile. « Le Seigneur astral Yinghuo portait une grande jarre sur son dos ; il la déboucha, et les miasmes de la peste s'en échappèrent en hurlant, déferlant vers Shen Mu. Shen Mu, toujours impassible, sourit : » Ma médecine touche au ciel : je ranime les morts et je guéris jusqu'aux ossements blanchis.

Ces petits arts ne peuvent rien contre moi.

« Le Seigneur astral Yinghuo changea de visage. Le Seigneur astral Taibai frappa son grand tambour ; le son tonna comme le tonnerre, faisant tomber les calamités et retranchant le bonheur de Shen Mu.

Shen Mu, imperturbable, sourit : » Après tout, vous êtes des dieux anciens. Partez maintenant, et je vous laisserai quelque dignité ; sinon, ne m'en veuillez pas d'être impitoyable. « Le Seigneur astral Chen agita son trident ; le Fleuve céleste fut agité, et il cria d'une voix sévère : » Ne perdons pas de temps en bavardages !

Mes enfants, sus ! Emparez-vous de ce rebelle !

« Hou — derrière les cinq Seigneurs astraux, d'innombrables descendants des cinq astres s'élancèrent en hurlant, déferlant avec fureur !

Shen Mu fronça les sourcils ; sa paume tourna légèrement, et la pilule-épée apparut dans sa main.

Il la fit claquer entre ses doigts : la pilule-épée se divisa en deux, deux en quatre, quatre en huit, et en un instant le ciel fut rempli de pilules-épées tournoyantes !