Chapitre 1111 — Tiens, ce lieu n'est autre que le monde des mortels

Shen Mu reprit le visage de Mu Qing et marchait sur le Fleuve céleste, ses pas se faisant de plus en plus rapides.

À l'apogée de sa splendeur, l'ère de Longhan commença à descendre la pente.

Il baissa les yeux et vit, en contrebas, dans le monde du Yuan, d'innombrables royaumes divins, où de puissants demi-dieux renversaient les statues des dieux anciens.

Ces statues colossales, symboles de la puissance et de la force des dieux anciens, étaient hautes et majestueuses ; certaines avaient été taillées à même des montagnes divines entières, d'autres faites de métaux et de fers divins amassés avec une prodigalité extrême. Autrefois, c'étaient les peuples innombrables qui venaient leur offrir sacrifices et prosternations, apportant joyaux, fils et filles, pour honorer les dieux anciens trônant au-dessus de tous et détenant le pouvoir, les implorant d'accorder des saisons clémentes et de ne point faire descendre sur eux les calamités.

Cette fois, les dieux anciens s'en étaient allés, avaient quitté la Cour céleste ; le pouvoir y était vacant, et les demi-dieux, profitant de l'occasion, s'étaient élevés, s'emparant de l'autorité. Les dieux anciens étaient devenus les dieux d'autrefois, et leurs effigies devaient naturellement être renversées, leurs autels brisés.

Pourtant, Shen Mu voyait aussi que les puissants demi-dieux, après avoir détruit les statues et les autels des dieux anciens, réduisaient les peuples innombrables à un labeur harassant, et dressaient sur les mêmes lieux de nouveaux autels. Sur ces nouveaux autels, les statues des puissants demi-dieux furent érigées.

Sans qu'il s'en rendît compte, Shen Mu descendit du Fleuve céleste, se rapprochant de plus en plus du monde des mortels ; partout où se portait son regard, ce n'était que destruction des anciens dieux et installation des nouveaux, et les peuples innombrables restaient asservis, restaient dans une condition pire que la mort.

Ces divinités nouvelles qui détenaient le pouvoir exultaient, célébraient leur victoire et leur accession, savourant les beautés et les mets délicats offerts par le peuple ; autour d'elles s'entassaient en montagnes les trésors de toute sorte.

Dans leurs étangs de vin et leurs forêts de viandes, elles buvaient à pleines gorges, riaient aux éclats, dans une allégresse sans borne. Et au pied de leurs corps majestueux gisaient, prosternés, par centaines, par milliers, par dizaines de milliers, des mortels tremblants, le front profondément enfoui, frappant du crâne comme on pile l'ail.

‹ Ah, c'est donc le monde des mortels. › Ce fut alors seulement que Shen Mu reprit ses esprits : lui qui marchait auparavant sur le Fleuve céleste marchait trop haut, voyait trop loin, et n'avait pas aperçu les êtres du monde du Yuan.

Ah, c'était donc le monde des mortels.

Il venait à peine de s'en rendre compte — oui, c'était le monde des mortels, et les hommes n'avaient pas seulement échoué à briser les dieux dans leur cœur, ils n'avaient pas non plus brisé les dieux dans les temples, ni brisé les nouveaux et anciens dieux trônant au-dessus de tous.

Le pouvoir, une fois libéré de sa cage, est bien difficile à y enfermer de nouveau.

La servilité, une fois éveillée, rend la taille et les genoux bien difficiles à redresser.

Pourquoi, alors qu'on avait déraciné l'Empereur céleste, renversé la domination des dieux anciens, la vie des hommes n'avait-elle pas changé, restait-elle engourdie comme autrefois ?

Pourquoi, alors que les dieux anciens avaient quitté ce monde, une nouvelle génération de dieux était-elle née ? Tout cela n'aurait-il pas dû changer ?

Cette révolution de Longhan n'aurait-elle donc rien à voir avec les mortels ?

‹ Oui, cette révolution de Longhan est loin d'avoir abouti.

Ce qu'elle a aboli, ce ne sont que l'Empereur céleste et les dieux anciens, ce n'est que l'ancienne classe dirigeante, remplacée par une nouvelle.

La révolution de Longhan est fausse, hypocrite.

› Quelque peu égaré, il murmura : ‹ Vénérable céleste Yun, l'as-tu vu ?

Ne demeure pas trop haut ni trop loin ; trop haut et trop loin, on ne voit plus les souffrances des êtres ; trop haut et trop loin, on perd l'élan d'avancer ; trop haut et trop loin, on oublie son propre cœur et l'intention première.

› Il marchait parmi les hautes montagnes divines du monde du Yuan, regardant les dieux anciens célébrer avec ferveur, regardant les êtres souffrir comme autrefois. De Longhan à Chiming, de Shanghuang à Kaihuang, puis à Jingping, le but pour lequel tant de générations d'hommes de bien et de volonté avaient lutté n'était ni le pouvoir ni le rang personnels, ni les désirs ni les richesses individuels, mais la plus simple des convictions : briser les dieux dans le cœur, briser les dieux dans les temples.

La nuit tomba, le rideau des ténèbres se déploya, voilant le monde du Yuan. Sa poitrine bouillonnait ; il cheminait de nuit, sa lanterne à la main, et dans son cœur une émotion singulière ondulait comme les eaux du Fleuve céleste.

Il était tel un voyageur portant une lanterne qui pénètre dans l'histoire ténébreuse des temps anciens, cherchant dans l'obscurité les traces laissées par les sages et les anciens, cherchant leur esprit semblable à une flamme de bougie dans la nuit noire.

C'était un esprit gravé dans le sang des gens ordinaires, simple et pourtant bouleversant, qui, lorsqu'on le touchait, faisait monter les larmes aux yeux et bouillir le sang. Leur esprit simple et pur était profondément gravé dans le ciel obscur de l'histoire.

Quand un voyageur à venir, sa lanterne à la main, pénétrerait dans l'histoire ténébreuse, la lumière éclairerait les ténèbres, et leur esprit brillerait comme un essaim d'étoiles, inspirant les générations futures.

Shen Mu ne s'arrêta pas ; dans les ténèbres résonnaient les longs rugissements des dieux et des démons des temps anciens, et au loin les montagnes divines gisaient dans l'obscurité comme de gigantesques fauves accroupis.

Dans les ténèbres, un demi-dieu divin l'aperçut et s'écria : ‹ Vénérable céleste Mu —— › Shen Mu resta interdit, et ce fut alors qu'il se souvint qu'il portait encore le visage de Mu Qing. Il évita les demi-dieux qui tentaient de le traquer, changea de forme et se donna l'apparence d'un demi-dieu.

Il marcha de la nuit vers l'aube, puis du jour vers la nuit, se rapprochant peu à peu du territoire de la race humaine.

Ce matin-là, il arriva sur les terres de la race humaine de l'ère de Longhan ; le soleil se déversait, éclairant son visage couvert de la poussière du voyage.

Il esquissa un sourire en voyant les gens labourer les champs, le village non loin, et quelques hommes aux pouvoirs surnaturels enseignant aux enfants comment ouvrir les trésors divins pour devenir guerriers.

Au loin, il y avait aussi des cités humaines, et déjà des caravanes diligentes s'étaient mises en route, comptant se rendre dans les cités des autres races acquises voisines pour commercer.

Ici régnait la paix ; des fumées légères s'élevaient des cheminées du village, les gens vivaient en paix et travaillaient avec joie.

Shen Mu rangea sa lanterne et, le sourire aux lèvres, s'avança à la rencontre du soleil levant.

Soudain, le ciel fut violemment secoué ; les gens levèrent la tête, effrayés, et regardèrent le ciel, hébétés.

Shen Mu leva les yeux et vit le Fleuve céleste incliné, tel un python blanc d'une immensité sans borne suspendu dans le ciel, frémissant avec violence et s'abattant vers le monde du Yuan !

‹ Le cours géographique du Fleuve céleste a changé…

› Shen Mu fut saisi d'un profond égarement. Le Fleuve céleste s'écoulait à l'origine de Xuandu vers les cieux des quatre extrémités, puis du ciel de l'Est vers le monde du Yuan ; après avoir traversé la Cour céleste, il pénétrait dans le ciel du monde du Yuan.

Ses nombreux affluents traversaient les divers cieux du monde du Yuan, puis s'en écoulaient et se réunissaient de nouveau.