Chapitre 1671 — Je portais un rêve : souvenirs de jeunesse

Dans le monde de Yuji, Shen Mu et l'Empereur Divin Haotian se tenaient au-delà des cieux, suivis d'une centaine de hauts ministres de la Cour céleste. Ils abaissèrent les regards : le monde de Yuji, jadis si prospère, n'était plus que guerres en tous lieux.

On pouvait dire que Yuji était l'un des rares grands mondes opulents parmi l'ensemble des cieux ; ce monde avait toujours été célèbre pour la fonderie, fournissant la Cour céleste en armes divines. Les artisans de Yuji ciselaient leurs œuvres avec une finesse extrême, leurs armes atteignaient de hauts sommets artistiques, mais leur efficacité réelle s'en trouvait singulièrement amoindrie.

Les puissants de la Cour céleste mettaient un point d'honneur à posséder une arme de Yuji ; pourtant l'essor de la fonderie de Jingping brisa la vache à lait de Yuji. Les armes de Jingping étaient puissantes et, sur le plan artistique, ne le cédaient en rien ; surtout, le Saint de la Peinture de Jingping était entré dans la Voie par la peinture, comptait des disciples innombrables, et pratiquer la Voie de la Peinture était déjà devenu un cours obligatoire dans les académies et les écoles de Jingping.

Après tout, une arme plus belle à regarder se vend toujours plus cher. Plus décisif encore : les armes de Jingping étaient bon marché !

Ainsi, en quelques décennies, beaucoup de manufactures d'État de Yuji furent étouffées ; les différentes forces de la Cour céleste, quand elles commandaient des armes divines, choisissaient d'abord Jingping ; seul le Palais Zaofu confiait encore parfois à Yuji des tâches sans grande importance, de quoi permettre à quelques manufactures de survivre.

Mais quand la cité des origines, Yujing, apparut, et que Shi Qiluo mourut dans ses murs, le Palais Zaofu demeura sans maître, et l'unique source de richesses de Yuji fut tarie.

De la mort de Shi Qiluo à aujourd'hui, une trentaine d'années à peine, et Yuji s'effondra d'un coup. Le monde parvenait déjà difficilement à se maintenir, le peuple n'en pouvait plus, et des dieux comme des démons semaient le désastre partout. Une fois la colonne de Yuji définitivement brisée, les généraux et dignitaires célestes qui avaient soutenu le Souverain de Yuji, voyant que la colère du peuple ne s'apaiserait pas, se révoltèrent purement et simplement : ils mirent à mort le Souverain de Yuji et levèrent l'étendard de la rébellion.

La Cour céleste était depuis longtemps au courant des troubles de Yuji, mais l'Empereur Divin Haotian venait à peine de monter sur le trône : on annonçait naturellement ce qui plaisait, jamais ce qui fâchait ; l'agitation de Yuji fut donc étouffée et non portée à sa connaissance. Or le Souverain de Yuji était membre de l'Alliance céleste ; sa mort rendit l'affaire impossible à recouvrir.

Plus effrayant encore : la révolte de Yuji n'était qu'un angle des dix mille mondes ; en même temps éclataient des troubles à Shixiu, à Lingshu et à Lingyuan, et les autres royaumes montraient déjà des signes de chaos.

Continuer à étouffer l'affaire, c'était, une fois l'Empereur instruit, faire tomber des têtes ; aussi les hauts ministres durent-ils enfin lui en faire le rapport. »Ce monde est promis à devenir une ère d'exception, surpassant de loin celle d'autrefois ! Mais comment ces manants ne peuvent-ils même pas supporter un peu de peine ?

« L'Empereur Divin Haotian entra le premier dans le monde de Yuji ; partout ce n'étaient qu'affamés et réfugiés. Les habitants de Yuji étaient pour la plupart des races semi-divines, mais à présent tout n'était que confusion.

Des démons et des monstres sévissaient partout, brûlant, tuant, pillant ; certains esprits divins déployaient leurs pouvoirs pour allumer des mers de flammes sur mille lieues, ou soulevaient des vagues colossales afin de noyer des cités ennemies.

Quand deux armées rebelles se battaient, elles n'hésitaient pas à rappeler des étoiles de l'au-delà pour les précipiter sur le monde, comme aux derniers jours ! Yuji n'était pas pour autant tout entière livrée à la faim et au froid : telle ou telle grande famille possédait encore des richesses sans nombre, mais, sachant que les temps étaient troubles, elle quittait Yuji pour se réfugier ailleurs.

Shen Mu, l'Empereur Divin et les autres croisèrent ainsi plus d'une dizaine de ces navires à étages, chargés de trésors, qui voguaient vers le dehors des cieux, tandis que des rebelles leur mordaient la trace.

Les ponts de transfert de l'énergie spirituelle avaient été détruits par les révoltés pour empêcher la Cour céleste d'attaquer ; il ne leur restait que la voie de la traversée des étoiles.

L'Empereur Divin Haotian observait d'un froid regard et dit posément : »Ces messieurs se révoltent à la moindre contrariété, sèment la discorde, s'imaginent que Nous les avons maltraités, voilà un crime exécrable ! Est-ce Nous qui avons provoqué tout cela ?

Nous venons de monter sur le trône ; aurions-Nous assez de pouvoir pour les affamer en quelques années ? C'est le règne précédent qui en est responsable, et ils osent en rejeter la faute sur Nous !

« Il s'échauffait à mesure : »Ils ne sont pas affamés, ils voient simplement que Notre règne est jeune, que Notre assise est encore fragile, et ils en profitent pour Nous extorquer !

Tous ces rebelles ne sont que des ambitieux, des vers qui rongent la Cour céleste ! Pareille chose est intolérable ; il faut tuer un coq pour faire peur aux singes, frapper fort, donner l'exemple !

Sinon la brèche ouverte, les autres mondes viendront eux aussi Nous rançonner, réclamer des grâces ! Il faut qu'ils sachent que ce monde n'est pas à eux, mais qu'il est à Nous !

« Devant eux, deux armées de dieux et de démons se battaient pour un territoire, acharnées à l'envi.

Des deux côtés on avait les yeux injectés de sang ; le champ de bataille n'était presque plus qu'une mer de sang, les lames étincelaient, le sang coulait à faire flotter les boucliers. Soudain, tous les combattants s'arrêtèrent net, se figèrent, gardant les postures de leur corps-à-corps, sans un mouvement. Tous les esprits divins et démons du champ de bataille, en un instant, perdirent leur souffle vital ! Le monde parut devenir d'un silence extrême ; il n'y avait plus que le vent, aucun autre bruit.

»Le Vénérable Xutian a frappé ! « L'Empereur Divin Haotian laissa paraître un sourire ; sa silhouette s'éleva lentement, et Shen Mu, avec la centaine de ministres du ciel, s'éleva à sa suite. Shen Mu regarda alentour : dans les villes lointaines, c'était pareil ; en un éclair la cité entière devint une ville morte, tous ses habitants conservaient leurs gestes de vivants, mais aucun ne respirait plus. Dans chacun des royaumes divins de Yuji, toute vie, dieux et démons compris, s'éteignit dans le même instant.

En un seul moment, les fleurs se fanèrent, les arbres se desséchèrent, les bêtes tombèrent, les oiseaux s'abattirent ; même les créatures des fleuves, des lacs et des mers, jusques aux poissons et aux crevettes, moururent en cette même seconde !

Tout le monde de Yuji, en un instant, était mort ; hormis Shen Mu, l'Empereur Divin Haotian et leur suite, aucune vie n'en était revenue.

Tous regardèrent autour : le souffle démoniaque submergeait tout, les terres de Yuji noircissaient à vue d'œil, devenant des terres de ténèbres ; les montagnes perdaient leurs couleurs, fleuves, lacs et mers viraient au noir en hâte, et la brume diabolique imprégnait l'espace.

Ils levèrent les yeux : les étoiles de l'au-delà s'affaiblissaient à toute vitesse, la lune perdait sa clarté, le soleil lui-même était rongé par une immense noirceur qui, peu à peu, l'avalait.

Yuji était mort tout entier.

Shen Mu eut les mains et les pieds glacés.

Il avait pressenti depuis longtemps que la rébellion de Yuji connaîtrait ce sort, mais en voir de ses yeux la réalité lui causait un choc et une terrifiante stupeur sans pareils !