Chapitre 1889 — L'élection du délégué de classe

« Ça suffit, arrête de regarder ! » Bai Weituo donna une tape à Song Xiaodao, qui tournait la tête de tous côtés. « Inutile de chercher : dans toute notre section, il n'y a qu'une seule fille... »

« Pff... sans blague ? » Song Xiaodao ramena son regard, dépité. « Ne me dis pas que c'est celle qui accompagne le chef Lin ? »

« Exactement ! » Bai Weituo haussa les épaules. « On n'y peut rien. Hier, le grand frère me l'a dit : parmi les nouveaux inscrits, notre section ne compte qu'une seule fille ! »

« Bon sang, c'est pas possible ? » Zhao Shengji, lui aussi, semblait fort déprimé.

« Il paraît pourtant que quelques étudiants vont demander leur transfert vers notre section, mais ce ne sont sans doute pas des filles non plus », ajouta Bai Weituo.

« Laissons tomber, je ferais mieux de voir plus loin et d'aller jeter un œil dans les autres sections », dit Song Xiaodao, un brin résigné.

Ils arrivèrent à la salle 1109. D'un coup d'œil, on embrassait toute la pièce : une dizaine de personnes en tout, et les deux premières rangées n'étaient même pas remplies !

À la troisième rangée, Wang Xinyan était assise seule, tranquille, feuilletant le livre qu'elle tenait entre les mains, sans un mot — telle que Wei Zhao l'avait vue la première fois : réservée, paisible.

Les garçons des deux premières rangées se retournaient sans cesse pour lorgner Wang Xinyan, mais aucun n'osait aller l'aborder.

« Chef Lin, on y va ? » Song Xiaodao eut un petit rire et désigna de la main la place de Wang Xinyan.

Wei Zhao n'avait nulle envie d'y aller, mais à voir l'air entendu des trois lascars de sa chambre, il eut un sourire amer : s'il ne s'asseyait pas là, à leurs yeux, ce serait sans doute lui qui serait anormal !

Plutôt que de se cacher avec affectation, autant agir franchement ; après tout, sans Bai Weituo et les autres, Wei Zhao aurait probablement choisi lui aussi de s'asseoir auprès de Wang Xinyan. Ici, elle était bien la seule personne qu'il connût.

Les quatre compagnons s'avancèrent et prirent place à la troisième rangée ; Wei Zhao s'assit à côté de Wang Xinyan, tandis que les autres occupèrent la rangée voisine.

C'était une petite salle : trois rangées de pupitres dans le sens de la longueur, trois tables par rangée, neuf tables en tout.

Wang Xinyan était du côté de la fenêtre, mais elle occupait la place du milieu, non celle du fond ; il ne restait donc qu'un siège à l'extérieur, et une fois Wei Zhao assis, les autres durent se contenter de la rangée d'à côté.

Que quelqu'un vînt s'asseoir près d'elle la fit tressaillir ; elle fronça les sourcils, leva la tête, et découvrit avec stupeur que c'était Wei Zhao. Ses joues rosirent légèrement : « C'est toi ? »

« Oui. On dirait bien que tu es la seule fille ici ? » demanda Wei Zhao.

« En effet... » Wang Xinyan eut un sourire amer. « C'est pourquoi toutes mes colocataires sont d'autres sections. He Meiyue et les autres sont aussi en biologie, mais elle et Chai Xiaoling étudient la botanique, tandis que Lan Xiaoru est en biochimie. »

« Tiens ? Ces trois-là ne sont donc pas non plus dans la même section que toi ? » Wei Zhao s'en étonna.

« Ma chambre, en réalité, est une chambre de raccroc : dans chaque département, le nombre d'étudiants de chaque section ne correspond pas forcément à celui d'une chambre entière ; il reste toujours quelques unités en trop, et ces étudiants surnuméraires sont regroupés dans une même chambre. Comme je suis la seule fille de notre section, on m'a mise avec elles », expliqua Wang Xinyan.

« Voilà qui explique tout », dit Wei Zhao en hochant la tête. Ils bavardaient ainsi lorsque, soudain, le bourdonnement de chuchotements qui emplissait la salle s'interrompit net ! Il faut dire que tous se voyaient pour la première fois : si les occupants d'une même chambre s'étaient déjà liés, les autres faisaient connaissance et se présentaient, aussi un silence soudain ne pouvait-il annoncer que quelque chose d'anormal !

Wei Zhao et Wang Xinyan levèrent eux aussi la tête, et virent un blond et un violet ouvrir la marche, tandis qu'un grand crâne rasé entrait d'un pas dandinant dans la salle, avec une morgue achevée — tel un fils de famille dégénéré des temps anciens traînant deux laquais par les rues pour chercher noise.

En voyant cet individu apparaître ici, une lueur singulière passa dans les yeux de Wei Zhao : lui aussi étudiait donc la pharmacie ?

Wang Xinyan, elle, eut un léger sursaut : l'homme ne lui était pas inconnu, et c'était justement à cause de lui que, lors du concours d'entrée, Wei Zhao s'était heurté à lui pour elle. Cet homme, c'était You Panhu.

L'allure de You Panhu était déjà des plus repoussantes ; escorté du blond et du violet, il inspirait tout naturellement aux étudiants de la salle un sentiment de crainte : ils ne comprenaient pas comment ces trois individus, pareils à des voyous, avaient soudain débarqué dans leur classe !

Ce silence soudain réjouit fort You Panhu. Il gagna l'estrade et déclara avec désinvolture : « Permettez-moi de me présenter : je m'appelle You Panhu ! Tout à l'heure, quand le professeur viendra élire le délégué de classe, votez pour moi, vous y gagnerez quelque chose ; sinon, hé hé... »

Chacun répugnait à se voir menacé dès la rentrée par ces individus dignes de vauriens, mais ces trois-là n'étaient manifestement pas des gens de bien ; aussi tous se taisaient-ils sagement, et nul n'osait riposter.

« Le blond, distribue les enveloppes rouges ! » ordonna You Panhu à son acolyte.

« Oui ! » Le blond acquiesça, prit une caisse d'enveloppes rouges et descendit la déposer devant le premier étudiant de la première rangée !

L'étudiant avait bien compris l'intention de You Panhu, mais il n'osait pas prendre l'enveloppe de son propre chef ; il restait là, fort embarrassé.

« Bon sang, on te donne une enveloppe, prends-la ! Tu fais la fine bouche ? » Le blond fronça les sourcils d'un air féroce, et l'étudiant, effrayé, se hâta de tirer une enveloppe de la caisse.

Ensuite, le blond passa successivement devant les autres étudiants. Pour l'heure, tous venaient de faire connaissance et ne s'étaient pas encore coalisés ; chacun, seul, n'osait naturellement résister au blond, et voyant que d'aucuns avaient pris les enveloppes, tous les imitèrent tour à tour et les prirent à leur tour...

Or, lorsque le blond arriva devant Wei Zhao, il resta net !

Auparavant, il n'avait pas une seconde songé que Wei Zhao pût se trouver dans la salle ; et comme celui-ci était assis au bout de la troisième rangée, à une place des plus discrètes, le voir ainsi le pétrifia sur-le-champ !

Wei Zhao le regardait d'un air mi-souriant, mi-moqueur, mais au fond de lui il s'interrogeait fort : pourquoi You Panhu se donnait-il tant de mal pour un poste de délégué ? En bonne logique, les rejetons de ces familles cachées ne venaient étudier ici qu'avec l'intention de jouer avec le monde ; qu'il tînt à ce point à une fonction de délégué paraissait à Wei Zhao bien étrange !

Il faut savoir que le délégué d'une classe universitaire n'est pas une sinécure : à l'instar du responsable de chambre, c'est un poste qui consiste à servir d'intermédiaire entre le tuteur, les enseignants, le bureau des étudiants et les élèves de la classe ; en d'autres termes, un labeur ingrat et sans salaire.

Certes, le titre sonne agréablement, et l'exercice constitue un entraînement à l'aptitude à organiser ; pour l'entrée dans la vie active, il n'est pas sans avantages.

Seulement, à quoi bon un tel poste pour You Panhu ? (À suivre)

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