荒墟牧神 - 第225章 懸像鎮邪 - 簡牘書房

Et les monts Shenduan, devant, semblaient toujours aussi lointains : après des centaines de li de course, ils auraient dû depuis longtemps atteindre le pied de la montagne, et pourtant la distance qui les en séparait ne semblait pas avoir changé d'un pouce ! « Cet homme a un pouvoir peu ordinaire : il a plié l'espace.

» Le roi-démon Dutian, en proie au plus noir désespoir, secoua la tête : « Sale gamin, tu n'y échapperas pas. » — « Nous entrons dans le village !

» dit Shen Mu d'un ton féroce. Le Qilin-Dragon et Xue Hu'er en furent saisis ; Shen Mu, en colère, baissa la voix : « Qui ose m'empêcher de rentrer chez moi pour le Nouvel An, je le tue !

Au village !

» Le Qilin-Dragon atterrit, rétrécit son corps et reprit sa forme habituelle ; Shen Mu sauta de son dos, tandis que Xue Hu'er s'enroulait autour de son cou, comme un tour de cou en fourrure de renard ; le roi-démon Dutian suivait derrière lui, ses quatre visages inspectant les alentours, aux aguets.

Shen Mu s'avança vers l'entrée du village : le village était tout à fait ordinaire, avec un mât à bannière devant la porte, et au pied du mât la pierre où l'on descend de cheval et les poteaux pour attacher les montures ; à l'intérieur régnait un grand calme, et un chien leur aboyait furieusement, crocs découverts, féroce.

Le renard au cou de Shen Mu ouvrit doucement les yeux, ce qui effraya le chien ; la porte de branchages s'ouvrit, et un vieillard, une lampe à huile à la main, sortit de derrière elle ; le chien se hâta de se réfugier derrière lui, reprit courage et continua d'aboyer après Shen Mu.

Shen Mu, le visage affable, le salua : « Un voyageur de passage traverse votre honorable pays ; la nuit tombe, il n'y a alentour aucun lieu où s'arrêter ; le ciel a eu pitié de moi et m'a fait rencontrer le vénérable. Le vénérable pourrait-il m'accorder l'hospitalité et m'offrir un gîte ? » — « Le chef de la secte des Démons Ténébreux est bien aimable.

» Le vieillard avait les yeux étroits et longs, les sourcils blancs tombants : « Le village est petit ; la plupart des chambres sont encore vides ; si le chef de la secte ne les dédaigne pas, il n'a qu'à choisir une chambre pour s'y reposer. » La fourrure du renard au cou de Shen Mu se hérissa ; il tremblait de tous ses membres.

Le roi-démon Dutian et le Qilin-Dragon, eux aussi, eurent le cœur glacé : ce vieillard aux sourcils blancs ne dissimulait rien, appelant Shen Mu directement « chef de la secte des Démons Ténébreux » ; de toute évidence, il n'avait pas l'intention de cacher quoi que ce soit, et dédaignait même de le faire. Et s'ils tournaient en rond sur place, c'était sans doute l'œuvre de ce vieillard ! Shen Mu le remercia : « Combien de personnes y a-t-il dans ce village, vénérable ?

» Le vieillard aux sourcils blancs dit : « Pour l'instant, un homme et un chien ; mais j'ai déjà allumé des lampes dans toutes les chambres, et les villageois ne tarderont pas à arriver. Alors il y aura une grande fête, sans doute fort bruyante ; que le chef de la secte des Démons Ténébreux ne s'en offusque pas.

Nous ne sommes que des manœuvres, des gens qui peinent et risquent leur vie, nous n'entendons rien aux bonnes manières ; là où nous vous offenserons, veuillez nous pardonner.

» — « Entendu, entendu. » Shen Mu prit congé du vieillard aux sourcils blancs, gagna le centre du village et choisit la plus grande cour : « Vénérable, veuillez rentrer ; nous logerons ici.

» Le vieillard aux sourcils blancs dit avec un sourire : « Que le chef de la secte des Démons Ténébreux dorme bien.

» — « Merci de vos bons vœux. » Shen Mu poussa la porte et entra ; le sourire disparut aussitôt de son visage, et il dit très vite : « Ne parlez pas, entrez dans la grande salle, dormez, et que personne n'ouvre les yeux !

» Le Qilin-Dragon et Xue Hu'er, perplexes ; le roi-démon Dutian dit : « Ce vieil homme ne vient pas en ami.

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