Chapitre 268 — Ne chercher que la Grande Voie
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Puis l'empereur rendit un édit : il retirait à Ling Yuxia le titre de prince héritier, le rayait des registres et du temple des ancêtres de la famille impériale, et rétrogradait sa mère, l'impératrice défunte, au rang de concubine. L'empereur Yanfeng remania encore le personnel, choisissant parmi l'Académie impériale de jeunes érudits qu'il promut, et, de chaque corps d'armée et de chaque ministère, il tira des hommes de mérite pour pourvoir les charges vacantes.
Quelques jours plus tard, l'empereur rappela le second prince, Ling Yushu, de la frontière pour un rapport à la cour ; encore quelques jours, se sentant légèrement souffrant, il nomma Ling Yushu prince héritier et le chargea du gouvernement de l'Empire en qualité de régent. »Yushu, lorsque tu auras la direction des affaires de l'État, quelle sera ta première mesure ?
« demanda l'empereur en le recevant. Il n'avait pas grande estime pour ce second fils.
Parmi tous ses descendants, Ling Yushu n'était ni le plus énergique ni le plus doué ; bien au contraire, c'était Ling Yuxia qu'il appréciait, pour son audace, son courage et son talent — malheureusement trop d'audace et de courage.
Quant aux autres fils aînés, morts jeunes, il les avait tous précédés dans la tombe.
Ling Yushu réfléchit un instant ; il revenait tout juste des combats de la frontière, et ces quelques mois d'épreuves lui avaient donné une allure plus décidée, plus tranchante.
Cette fois, la rébellion de Ling Yuxia, de connivence avec le Grand Temple du Tonnerre et l'École taoïque, ne l'avait pas épargné ; mais comme il n'était pas dans la capitale, il avait de justesse échappé au désastre. D'une voix grave, Ling Yushu prononça : »Votre fils devrait d'abord abolir les traités conclus par mon frère aîné avec les puissances étrangères, recouvrer les territoires cédés, et expulser ceux que les sectes ont usurpés en profitant des troubles.
À présent que l'École taoïque et le Grand Temple du Tonnerre ont essuyé de lourdes pertes, plus de la moitié de leurs maîtres étant tombés, je profiterai de l'occasion pour m'emparer de la plus grande partie de leurs terres. « Le visage de l'empereur se détendit légèrement : »Et ensuite ?
« »Je distribuerais les secours au nom de mon père ; mais avant les secours, je publierais d'abord un édit de repentance. .
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« L'empereur entra dans une violente colère : »Répète ! « Ling Yushu s'inclina et dit d'une voix posée : »Votre fils publierait un édit de repentance, assumant sur lui les causes des calamités naturelles, demandant au ciel de ne plus faire tomber fléaux et châtiments, afin d'apaiser le cœur du peuple de l'Empire. « Le visage de l'empereur demeura sombre, et il dit froidement : »Qui t'a conseillé ? « Ling Yushu hésita un instant : »Votre fils.
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. « »Je te demande qui t'a conseillé !
« L'empereur se leva, furieux, se promena de long en large, puis s'écria brusquement : »Tu es mon fils, je te connais de fond en comble ; ces mots ne sont pas de toi !
Ce n'est pas pour un second prince que l'on raisonne ainsi, mais il faut être assis sur le trône impérial pour y voir clair et juger juste !
Dis-moi, qui t'a conseillé ?
« La sueur couvrit le front de Ling Yushu, il serra les dents et finit par avouer : »À mon retour dans la capitale, je suis allé rendre visite au Maître Saint du culte de Jingping ; par hasard, le grand médecin soignait ses blessures. Je leur ai parlé des questions que mon père pourrait bien me poser pour m'éprouver, et je leur ai demandé un avis. . .
« La colère de l'empereur se calma, et il demanda avec lenteur : »Pour l'édit de repentance, lequel des deux a parlé ?
« Ling Yushu répondit : »Le Maître Saint et le grand médecin en ont parlé tous deux.
Ils ont dit que cette calamité est un châtiment des dieux ; mieux vaut se conformer à la volonté des dieux et agir progressivement.
Une conquête de force ne mènerait qu'à la défaite. Si c'est votre fils qui publie l'édit, cela vaudra mieux que si mon père le publie.