Chapitre 448 — Assaut dans la nuit noire
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Son bras tranché avait été rattaché, ses blessures étaient presque guéries, mais il n'avait toujours pas trouvé l'occasion de surprendre Shen Mu.
Il n'avait pas manqué d'envisager une attaque directe, ni d'affronter Shen Mu de front, mais à la pensée que ses chances de victoire étaient minces, il avait dû renoncer à cette idée.
Il allait partir lorsqu'il vit soudain le sable alentour couler en silence ; son cœur tressaillit, et il se hâta de regarder à la lueur du feu.
Le grand désert, dans la nuit noire, n'était pas entièrement obscur : le feu l'éclairait, mais on ne voyait pas bien loin. Ban Gongcuo vit, dans la lumière des flammes, s'avancer une silhouette étrange, semblable à une marionnette, aux articulations tordues, marchant d'une allure singulière.
Le sable mouvant du désert suivait les pas de la marionnette, et chose étrange, ce flux de sable ne produisait aucun son.
Le cœur de Ban Gongcuo bondit : il aperçut une autre silhouette pareille à une marionnette, puis une troisième, une quatrième…
Ces marionnettes s'approchèrent, et il distingua alors que ces formes étranges étaient en réalité des statues divines de bois sculpté, dont les yeux étaient de véritables yeux, non de bois, s'approchant silencieusement de la barque de l'Aurore.
Le cœur de Ban Gongcuo battait à tout rompre ; soudain, l'une des statues de bois tourna la tête vers lui, esquissa un sourire étrange et, levant un doigt de bois, le porta à ses lèvres en un geste de silence. Ban Gongcuo cligna des yeux, demeura immobile, et regarda ces statues divines arriver sous la barque de l'Aurore.
Le sable mouvant affluait, portant ces statues de bois sculpté, les soulevant, et la dune montait, montait toujours plus haut.
L'angoisse de Ban Gongcuo redoubla ; exalté, il serra les poings : la barque de l'Aurore était de toutes parts encerclée par d'énormes géants des dunes, qui levaient bien haut leurs poings gigantesques, prêts à les abattre sur Shen Mu à bord de la barque de l'Aurore !
»Ce gamin de Shen est perdu ! « Ban Gongcuo était si exalté qu'il faillit crier.
C'est alors qu'un trait d'épée argenté, dans un sifflement aigu, transperça en un instant la tête d'une statue de bois ; le crâne de la statue éclata avec un »pa«, puis un second son clair et cristallin retentit, puis un troisième, un quatrième — les sons se fondirent en une seule ligne continue.
Après une série de »pa pa pa«, les bras levés des géants des dunes se figèrent dans les airs, puis le sable mouvant s'effondra lentement, ensevelissant à demi la barque de l'Aurore.
»Tu veux te mesurer à moi ? « Un léger rire monta du navire.
Ban Gongcuo n'hésita plus et tourna les talons : »Tendre un piège à ce gamin, c'est presque impossible ! Mais lui, un Réprouvé, que va-t-il faire dans les terres d'Occident ?
N'est-ce pas courir à sa perte ?
La maîtresse de ces statues de bois, je la connais, je l'ai rencontrée une fois, mais il n'est pas aisé de la voir.
Hé hé, petit Shen, pour te tuer, pourquoi devrais-je agir de mes propres mains ? « Il esquissa un sourire : »D'ailleurs, même sans emprunter la force de cette personne, j'ai dans les terres d'Occident quelques vieilles connaissances ; te faire mourir sera un jeu d'enfant !
Mécréant qui m'as contrarié tant de fois, quand tu seras mort, je composerai avec ton cadavre un grand caractère de soumission !
« Le lendemain à midi, le Long Qilin sortit enfin du grand désert ; les motifs de flamme sur le corps de Shen Mu s'estompèrent peu à peu et disparurent. Ils arrivèrent dans une petite ville à la frontière des terres d'Occident ; dans les rues allaient et venaient des hommes et des femmes au turban, aux vêtements somptueux, couverts d'or et d'argent.
Les femmes de haut rang portaient des couronnes d'argent ciselées en forme de phénix ou d'oiseau vermillon, et leurs habits, d'un rouge éclatant ou d'un noir profond, étaient d'un éclat saisissant.
Les jolies filles abondaient ici, tandis que les hommes paraissaient plus modestes.