Chapitre 637 — Le phénix mâle courtise sa compagne
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
» Le deuxième ciel de la Cour céleste de Kaihuang…
« Shen Mu regarda alentour : partout s'offraient à ses yeux des ruines sans fin, des murailles et des palais écroulés, dans le ciel des cités volantes en débris, des monts et des fleuves dévastés, et des ossements jonchant le sol. Les grandes montagnes au loin étaient mutilées ; leurs cimes ressemblaient à des épis de maïs rongés on ne sait combien de fois, dont le cœur même avait été arraché par grandes bouchées, et qui menaçaient de s'effondrer.
La terre fendue n'était partout que volcans et magma : les fleuves sont le sang qui coule dans les veines d'un continent, et ici, ce sang, c'étaient des fleuves de lave ! Dans le ciel flottaient d'étranges débris d'astres et des nuages aux formes bizarres — traces, sans doute, laissées par des pouvoirs divins.
Shen Mu frappa le sol du pied : la terre, en ces lieux, s'était durcie tout entière et ne produirait plus jamais la moindre plante. Soudain un vent furieux se leva, et il vit une scène qu'il n'oublierait jamais : d'innombrables ossements humains, roulés par la bourrasque, s'agglutinèrent en une blanche masse d'os qui passa en cahotant devant lui.
Puis d'innombrables grosses boules d'ossements blancs, poussées par la rafale, se mirent à rouler en tous sens devant lui.
Quand le vent tomba, ces boules d'os se disloquèrent et restèrent éparpillées sur le sol. Alors, de ces ossements s'échappèrent une à une des âmes résiduelles, flottant comme des feux follets, voletant çà et là ; on y distinguait vaguement les visages de maintes créatures, mais leurs corps étaient en lambeaux, privés de bras ou de jambes. Dès que le vent se levait, les âmes résiduelles, feux follets errant dans les airs, se hâtaient de se glisser dans les ossements blancs ; les squelettes prenaient leurs jambes à leur cou pour fuir la bourrasque, mais à force de courir ils étaient emportés par le vent et roulaient cul par-dessus tête ; alors d'innombrables squelettes se prenaient par la main et s'entassaient en d'énormes boules d'os que le vent emportait.
De tels spectacles étranges et bigarrés, Shen Mu ne les avait jamais vus ni même entendu raconter.
» Ces âmes résiduelles doivent être les esprits des créatures qui ont péri ; parce qu'elles sont incomplètes, Youdu refuse de les accueillir et les laisse errer par le monde.
« Et Shen Mu songea en lui-même : » N'ayant point de support, elles doivent se glisser dans les ossements. Ce n'est qu'en s'y enfouissant qu'elles sentent peut-être qu'elles sont encore vivantes ?
« — » Je vais sans doute mourir. « Derrière lui, le roi-bouddha Śakra, respirant à peine comme un fil, dit d'une voix accablée : » La Souveraine rouge du Ciel du Sud, Qi Xiayu, est bien trop puissante ; d'un seul morceau qu'elle a joué, elle a de quoi me donner la mort. Je sens que je vais mourir. Jeune ami Shen, pour le chemin qui reste, marche seul…
« — » Fort bien !
« répondit Shen Mu sans la moindre hésitation. » Quand tu seras mort, je t'enterrerai et je repartirai.
Roi-bouddha, préfères-tu la crémation ou l'inhumation ? « Le roi-bouddha Śakra écarquilla les yeux et s'écria avec colère : » Je ne suis pas encore mort que déjà tu t'occupes de crémation et d'inhumation ?
« Shen Mu dit en riant : » Bien que je ne pratique le Sūtra du Roi-bouddha Śakra que depuis peu, je connais bien la puissance de cette méthode : le corps charnel et l'esprit originel y atteignent le sommet, indestructibles comme le diamant.
Sans être à la hauteur de la technique du Trône impérial, elle n'en est guère éloignée. Le roi-bouddha la pratique depuis tant d'années — comment un seul morceau de musique pourrait-il l'anéantir ? « Le roi-bouddha Śakra cligna des yeux et dit, le visage flétri : » Pour te protéger, j'ai dû encaisser de plein fouet la musique de qin de Qi Xiayu, la Souveraine rouge ; son onde a brisé en moi le principe vital…