제1843장 이 작은 녀석은 천재지보에는 놀랄 만큼 예민한 후각을 지녔으나, 하찮은 폐품 앞에서는 어찌 될지 알 수 없다

그러나 천뢰저가 정말로 천재지보 하나를 찾아낸다면, 단번에 제법 큰돈을 손에 넣을 수 있지 않을까? 없는 것보다야 낫지. 어쨌든 운을 한번 시험해 보는 것도 나쁘지 않았다.

매일의 최적 경로는 손파파가 이미 훤히 꿰고 있었기에, 거의 매일 같은 길을 돌았다. 그러나 오늘은 얼마 걷지도 않아 천뢰저가 앞발로 한쪽 방향을 가리키며 »찍찍« 하고 울어대기 시작했다.

»오?« 고몽요는 잠시 망설였지만, 결국 천뢰저의 말을 따르기로 하고 말했다. »손파파, 저쪽 방향으로 가서 좀 살펴봐요!«

»좋습니다……« 손파파도 참 궁금했다. 고몽요가 어쩌자고 이 작은 돼지 한 마리를 믿는 걸까? 하지만 이 새끼돼지는 보통 돼지와 확연히 달랐기에, 손파파 역시 한번쯤은 믿어 보기로 했다……

세 사람과 위무장군은 천뢰저를 따라 한 아파트 단지의 쓰레기통 옆까지 줄곧 쫓아갔다. 천뢰저가 앞발로 쓰레기통 안쪽을 가리키며 다시 »찍찍« 하고 울어댔다……

»뭘 그렇게 우는 거야? 좋은 게 있으면 들어가서 골라내!« 심우서가 천뢰저에게 호통을 쳤다.

»찍찍……« 천뢰저는 지저분한 쓰레기통을 바라보며 억울한 듯했다. 자신은 엄연한 상고 시대의 영수인데, 이런 대접을 어디서 받아 본 적이 있던가? 그러나 위소를 구해야 한다는 생각에, 천뢰저는 마지못해 쓰레기통 쪽으로 걸어갔다.

»이 늙은이가 대신 하지.« 손파파는 오히려 개의치 않았다. 쓰레기를 뒤지는 것은 그녀에게 일상다반사였고, 심리적인 거리낌 같은 건 전혀 없었다.

그러면서 손파파가 쓰레기통 속을 뒤지기 시작했고, 이내 음료수병 몇 개와 폐지 상자 몇 개를 꺼냈다. 그러나 이런 수확은 그저 평범하기 짝이 없었다. 어느 단지의 쓰레기통에서든 나올 만한 것들이었으니, 그걸 위해 이 먼 데까지 달려온 것은 분명 손해였다.

하지만 쓰레기통은 이미 바닥이 드러날 지경이었다. 눈에 띄는 물건은 모조리 손파파가 꺼내 놓았으니, 더 값나갈 만한 것은 없을 듯했다.

»호호, 앞으로는 그냥 차근차근 찾아보는 게 낫겠어……« 손파파는 그 종이 상자와 음료수병을 손수레에 올려놓고 막 떠나려는데, 천뢰저가 고집스럽게 쓰레기통을 가리키며 계속 찍찍거렸다.

본래 심우서는 쓰레기통에서 겨우 이만큼밖에 나오지 않은 것을 보고 천뢰저에게 꽤나 화가 나 있던 터라, 당장 호통을 치려 했지만, 녀석이 여전히 울고 있는 것을 듣고는 잠시 멍해졌다. 그리고 물었다. »천뢰저, 그러니까 여기 안에 아직 좋은 게 있다는 거야?«

»찍찍!« 천뢰저가 힘 있게 고개를 끄덕였다.

손파파는 이토록 사람의 마음을 읽고 사람의 말을 알아듣는 새끼돼지가 신기하기만 했다. 그러나 녀석이 아직 있다고 하니, 손파파도 한번 믿어 보기로 하고 다시 쓰레기통 속을 꼼꼼히 뒤지기 시작했다. 이번에는 아까보다 훨씬 세심했고, 눈도 음료수병이나 종이 상자 같은 것에만 꽂혀 있지 않았다……

마침내 쓰레기통 밑바닥에서 손파파가 아이폰 한 대를 찾아냈다!

아이폰의 액정 부분에는 뚜렷한 파손 흔적이 있었지만, 손파파가 시험 삼아 눌러 보니 웬일인지 전원이 켜졌다. 그러니까 주인이 액정이 깨진 뒤에 그냥 아무렇게나 버려 두고 수리도 하지 않은 모양이었다!

날마다 폐품을 줍는 손파파는 경험이 저절로 풍부할 수밖에 없었고, 이런 고장 난 휴대전화도 심심찮게 주워 왔다. 그런데 이 아이폰은 액정만 깨졌을 뿐이니, 다른 기능이 멀쩡하다면 중고 휴대전화를 사들이는 가게에 넘겨서 최소 천 위안은 받을 수 있었다!

이 수확에 손파파는 단번에 크게 기뻐했다. 이 새끼돼지가 이런 재주까지 지녔을 줄이야. 이 고장 난 휴대전화 한 대로 버는 돈이 평소 이틀치 수입과 맞먹는 셈이었다!

»이 고장 난 휴대전화도 돈이 되는 거예요?« 고몽요가 신이 난 얼굴의 손파파를 묘한 눈빛으로 바라보며 물었다.

»당연히 되지요. 이 아이폰은 최신형인 데다 액정만 깨졌을 뿐이니 다른 기능은 문제없을 겁니다. 중고 가게에 가져가면 최소 천 위안은 받을 수 있어요!« 손파파가 말했다.

고몽요의 얼굴이 순식간에 발개졌다. 이렇게 망가진 휴대전화도 돈이 된다니, 그녀는 처음 알았다. 예전에도 휴대전화에 문제가 생기면 그냥 버렸지, 팔 생각은 꿈에도 하지 못했으니까.

»제법인걸, 천뢰저!« 심우서가 천뢰저를 흐뭇하게 바라보며 말했다. »계속 그렇게 해 봐. 매일 돈을 많이 벌면 전패 오빠가 하루빨리 깨어날 수 있을 거야. 그때 가면 내가 오빠한테 너를 업그레이드해 달라고 할게!«

»찍찍!« 천뢰저는 심우서의 말을 듣고 기쁘게 고개를 끄덕였다.

이곳을 떠난 뒤, 세 사람은 이전 자리로 돌아가지 않고 이 단지의 거리를 따라 주변에서 폐품을 줍기 시작했다. 이번에도 얼마 걷지 않아 천뢰저가 다시 »찍찍« 하며 한쪽 방향을 가리키고 울어댔다.

이번에는 손파파도 요령이 생겼다. 고몽요와 심우서가 뭐라고 하기도 전에 손수레를 밀며 천뢰저를 따라 뛰었다. 한 발 늦게 도착해 좋은 물건을 남에게 선수를 빼앗길까 봐 걱정이 된 것이다!

천뢰저가 앞장서 길을 안내했고, 이리저리 구불구불 돌아 다른 주거 단지에 이르렀다. 한 집에서 이사를 하고 있었는데, 이삿짐센터 차 옆에는 낡은 냉장고 한 대와 헌 가구 몇 점이 버려져 있었다.

천뢰저가 그 낡은 냉장고와 헌 가구를 가리키며 울어댔다.

»실례지만, 이 물건들, 안 쓰시는 거예요?« 손파파는 잠시 망설이다 이삿짐센터 차 옆으로 걸어가, 보아하니 의뢰인인 사람에게 물었다.

»안 써요. 새집을 샀는데 이 물건은 세월이 오래돼서 별로 쓸 만하지가 않아요. 필요하시면 그냥 드릴게요.« 그 의뢰인은 아무렇게나 손을 흔들며 손파파에게 말했다.

냉장고도 그리 오래된 편은 아니어서 아직 쓸 만해 보였고, 버려진 가구는 구리로 된 침대 머리판 하나와 앵글 철 몇 개, 나무판 몇 장이었다.

이런 구리 침대는 이제 유행이 지났다. 아마 이 의뢰인은 돈을 좀 벌어 새집을 산 터라, 집 안 장식의 격조를 떨어뜨리는 이런 구식 물건은 당연히 다시 쓰지 않을 작정이었을 것이다.

»그럼 고맙습니다!« 손파파는 그 말과 함께 냉장고와 구리 침대 머리판을 손수레 위로 옮겨 실었다!

손파파의 경험으로 보건대, 이 냉장고는 최소 삼백에서 오백 위안은 받을 수 있고, 저 구리 침대 머리판도 고철 구리로만 팔아도 몇백 위안은 나올 터였다. 둘을 합치면 거의 천 위안에 가까웠다!

이삿짐센터 인부는 다소 부러운 눈으로 손파파를 바라보았다. 보아하니 그들도 마지막에 이 헌 물건들을 의뢰인에게서 받아 갈 생각이었는데, 남이 먼저 입을 떼 버릴 줄은 몰랐던 모양이었다!

눈 깜짝할 사이에 이천 위안이 손에 들어왔다. 손파파는 이제 천뢰저에게 진심으로 감탄하지 않을 수 없었다! 이 작은 녀석만 있으면, 이게 무슨 폐품 줍기인가, 그야말로 돈을 줍는 것이었다!

오전 내내 발품을 판 끝에, 손파파 일행은 폐품 재활용 시장과 중고 휴대전화 시장을 세 번이나 오가며 삼천 위안이 넘는 돈을 곧바로 손에 넣었다!